Vendemmia annuale italiana, il più grande del mondo, è al suo inizio in un decennio mentre il paese soffoca in un'ondata di caldo dopo mesi di siccità.

Anche quest'anno i produttori di vino hanno dovuto fare i conti con gelate primaverili e grandinate e l'agenzia agroalimentare Coldiretti prevede un calo dei volumi del 10-15 per cento.

Ma i produttori dicono che un buon anno per i bevitori è ancora in vista all'inizio di una vendemmia che non sarà completata fino alla fine di ottobre.

Tradizionalmente, nel nord del Paese si festeggia l'inizio della vendemmia italiana, dove venerdì sono state raccolte le prime uve di chardonnay presso l'azienda vinicola della famiglia Faccoli in Franciacorta vicino a Milano.

Ma l'acclamata zona degli spumanti è stata battuta sul colpo quest'anno con la raccolta già in corso in Sicilia e almeno un produttore nel vicino Piemonte che ha iniziato a portare le sue uve precoci il 29 luglio.

Attraverso il paese, le date di inizio della raccolta erano previste in media, circa dieci giorni prima del solito.

Ma il modello è irregolare e resta da vedere l'impatto delle attuali condizioni di cottura alla griglia sui migliori vini italiani.

"Ci sono delle viti assetate là fuori nella valle, "ha detto Manfred Ing, l'enologo sudafricano della tenuta Querciabella nel Chianti Classico in Toscana.

"Con il caldo che arriva così presto quest'anno, le viti hanno grappoli e acini molto piccoli quindi da un punto di vista qualitativo ci aspettano delle buone uve quando finalmente piove, che fa sempre.

"Probabilmente le rese saranno in calo, ma questo non è un problema per noi dal punto di vista della buona vinificazione.

"Essendo secco e caldo c'è anche una pressione di malattia zero nei vigneti.

"L'intensità del caldo e la mancanza di acqua fanno sì che le viti siano quasi entrate in modalità di sopravvivenza con una maturazione ritardata".

Ing ha detto all'AFP che le sue viti stavano appena iniziando a subire l'invaiatura (cambio di colore), puntando ad un inizio settembre per la raccolta delle uve bianche della tenuta.

"Incrociamo le dita, avremo un po' di pioggia buona e anche quest'anno produciamo dei vini da rock star!"

settore vitivinicolo italiano, che ha registrato un fatturato di 10,5 miliardi di euro nel 2016 e impiega circa 1,3 milioni di persone, è attualmente uno dei settori più dinamici di un'economia altrimenti in difficoltà.

Coldiretti ha affermato che i dati dei primi quattro mesi del 2017 indicano che il valore delle esportazioni cresce di quasi il cinque percento quest'anno, da 5,6 miliardi di euro nel 2016.

L'agenzia ha anche previsto che l'Italia manterrà il suo status di primo produttore mondiale di vino per volume, con le rivali Francia e Spagna anch'esse colpite dal gelo, grandine e temporali quest'anno.

Nonostante l'Italia sia il maggior produttore per volume, La produzione francese è significativamente più preziosa con le esportazioni di prodotti come Bordeaux, Borgogna e Champagne l'anno scorso valgono 8,2 miliardi di euro.

© 2017 AFP