Il cambiamento climatico è tornato sul grande schermo con l'uscita di An Inconvenient Sequel:Truth to Power di Al Gore. È il seguito del suo documentario vincitore dell'Oscar del 2006, Una verità scomoda, che ha aumentato la consapevolezza sul riscaldamento globale e ci ha incoraggiato a ridurre le nostre impronte di carbonio.

Il sequel punta ancora una volta i riflettori sui cambiamenti climatici e probabilmente riaccenderà il dibattito nella cultura popolare per un'intera nuova generazione di spettatori.

Mentre i documentari sui "grandi problemi" fanno un ottimo lavoro nel sensibilizzare e sviluppare atteggiamenti su questioni importanti, spesso non vanno abbastanza lontano nell'ispirare un "invito all'azione", specialmente uno che porta a un cambiamento di comportamento a lungo termine. Il primo film di Gore ha ispirato azioni a breve termine sui cambiamenti climatici, ma gli effetti presto svanirono.

Oltre ad essere artisticamente coinvolgente, un film di advocacy di successo dovrebbe incoraggiare gli spettatori a fare qualcosa. Questo potrebbe essere quello di ridurre il loro consumo di fast food (come in Super Size Me), petizione per la protezione della fauna selvatica minacciata (The Cove), o adottare una dieta a base vegetale integrale (Forks Over Knives).

Influenza dei media

I media possono influenzare e influenzano il nostro comportamento. Esiste un legame ben consolidato tra i media violenti e il comportamento aggressivo. Fumare nei film può incoraggiare gli adolescenti a iniziare a fumare.

Si sa meno sulla capacità dei media di avere un'influenza positiva, come incoraggiare comportamenti rispettosi dell'ambiente. Anche quando si fa ricerca, gli effetti a lungo termine sono raramente considerati.

Alcuni studi hanno cercato un collegamento diretto tra la visione di un documentario ambientale e le donazioni ambientali. Uno studio ha scoperto che il doppio delle persone ha donato a una causa ambientale dopo aver visto una clip ambientale di sette minuti. Un altro ha scoperto che dopo aver visto un lungo documentario sui delfini, quasi tutti hanno donato a una causa correlata.

Questi studi potrebbero sembrare incoraggianti, ma in entrambi i casi è stato dato denaro ai partecipanti ed è stato chiesto loro di donarlo a uno di un elenco predeterminato di enti di beneficenza. Purtroppo, questo significa che è improbabile che il comportamento si traduca nel mondo reale.

Successo di breve durata

Nel caso di Una scomoda verità di Gore, le persone che hanno visto il film hanno riportato un aumento della conoscenza, preoccupazione ambientale, e volontà di agire. Un altro studio ha scoperto che due mesi dopo l'uscita del film, l'acquisto di carbon offset è aumentato del 50% nelle periferie vicine ai cinema che lo hanno proiettato.

Dopo aver visto il documentario Food, Inc., che dà uno sguardo critico all'industria alimentare industrializzata americana, uno di noi (Kim) ha raccolto personalmente la sfida di evitare gli alimenti trasformati. Ha rifornito il suo frigorifero di prodotti locali e ha iniziato a mangiare più frutta e verdura fresca. I suoi amici e la sua famiglia hanno anche parlato della differenza tra "cibo" e "prodotti simili al cibo" - alcuni hanno persino modificato i loro comportamenti di conseguenza.

Sembra che Kim non fosse sola nella sua risposta. Uno studio del Norman Lear Center ha scoperto che le persone che hanno visto il cibo, Inc. erano più propensi a fare come lei, almeno a breve termine (non c'era uno studio di follow-up). La vera sfida è creare un cambiamento sostenibile a lungo termine. Il cibo di Kim, Gli impegni indotti da Inc. svanirono entro sei mesi.

Questa sembra essere la tendenza comune con i documentari "big issue". Mentre più persone intendevano ridurre i gas serra dopo aver visto An Inconvenient Truth, un sondaggio un mese dopo ha mostrato che pochi avevano seguito.

Allo stesso modo, l'aumento dell'acquisto di compensazioni di carbonio non si è tradotto in un comportamento ripetuto. Se i clienti avessero rinnovato il loro acquisto ispirato al film, il notevole picco due mesi dopo la sua uscita avrebbe dovuto essere osservato l'anno successivo, Ma questo non era il caso.

Una vittoria inaspettata

Una storia di successo è stato il documentario "Big Issue" Blackfish, che è incentrato sulla difficile situazione delle orche in cattività in parchi come SeaWorld. Il film non diceva alle persone come sentirsi o come rispondere (non includeva uno specifico "invito all'azione"), ma dalla sua uscita nel 2013, SeaWorld ha registrato un calo consistente di visitatori e entrate. Nel 2016 Seaworld ha interrotto il suo programma di allevamento di orche e recentemente ha interrotto lo spettacolo di orche stesso.

Oltre al suo forte richiamo emotivo, parte del successo del film è attribuito al distributore, CNN, per sfruttare la crescente popolarità dei social media. Di conseguenza, Blackfish è diventato lo spettacolo più discusso su Twitter, raggiungendo quasi 70, 000 Tweet nella notte in cui è stato rilasciato negli Stati Uniti. Ha scatenato un acceso dibattito online, che includeva celebrità e personaggi dei media, stimolandone ulteriormente la portata e il successo.

Rendere il cambiamento ultimo

Se i documentaristi vogliono creare un cambiamento a lungo termine, devono fare di più che tirare le corde del nostro cuore. Devono includere un messaggio di soluzione e un "invito all'azione" realizzabile. Senza dire agli spettatori come possono aiutare, possono essere lasciati con la sensazione che sia una causa persa e che tutti siano condannati.

I documentari di advocacy dovrebbero anche essere abbinati ad altre tecniche di cambiamento del comportamento per aumentare le loro possibilità di successo. Ad esempio, dovrebbero chiedere agli spettatori di impegnarsi pubblicamente a cambiare il loro comportamento o a fissare obiettivi, dare loro strumenti per aiutare a formare una nuova abitudine, o dire loro esattamente come chiedere alle organizzazioni e ai governi di apportare modifiche strutturali.

L'ultimo film di Gore si conclude con un breve "invito all'azione" - esortando gli spettatori a incoraggiare i governi e le istituzioni locali a passare al 100% di fonti rinnovabili. Richiede persino un impegno pubblico su Twitter usando l'hashtag #beinconvenient. Ma queste richieste sembrano un ripensamento. Sebbene il messaggio di sventura e oscurità sia abbinato a barlumi di speranza, guardare le lotte personali di Gore contro i grandi affari e la politica non ha lasciato Kim, un cittadino comune, sentirsi potenziato.

I documentari possono essere uno strumento utile nel toolkit per il cambiamento di comportamento. Ma un cambiamento duraturo ha bisogno di più di una storia avvincente di per sé.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.