Mercoledì è entrato in vigore un trattato di 128 nazioni per limitare l'esposizione al pericoloso metallo pesante mercurio. lo hanno annunciato le Nazioni Unite sul sito web della convenzione.
Adottato nel 2013, la Convenzione di Minamata su Mercurio prende il nome dalla città di pescatori giapponese in cui migliaia di persone furono avvelenate dall'elemento mortale a metà del XX secolo.
Il bilancio è stato causato dallo scarico di una fabbrica chimica:il Giappone ne ha riconosciuti ufficialmente più di 1, 700 morti e quasi 3, 000 casi di avvelenamento, sebbene decine di migliaia siano stati successivamente risarciti.
Il liquido metallico lucido, un tempo si trovava comunemente nei termometri medici, attacca il sistema nervoso e può provocare gravi, disabilità permanente. I bambini sono particolarmente vulnerabili.
"Milioni di bambini e adulti in tutto il mondo sono esposti al mercurio ogni giorno, ", ha affermato Juliane Kippenberg di Human Rights Watch.
"La Convenzione di Minamata rafforza gli obblighi dei governi di proteggere i diritti delle persone alla salute e a un ambiente sanitario da questa sostanza tossica".
Il gruppo di controllo ha documentato l'esposizione al mercurio da parte di bambini e adulti che lavorano nelle miniere d'oro su piccola scala in Ghana, Mali, Nigeria, Tanzania, Filippine e Papua Nuova Guinea.
Ratificato da 74 parti, il trattato obbliga i paesi membri a promuovere metodi di lavorazione dell'oro privi di mercurio, per proteggere le popolazioni particolarmente vulnerabili, e per porre fine a pratiche particolarmente dannose, come la combustione dell'amalgama mercurio-oro nelle aree residenziali.
I paesi membri si impegnano anche a migliorare i servizi sanitari per le persone esposte al metallo, e regolamentarne l'uso nell'industria.
Importanti paesi minerari d'oro che hanno ratificato il trattato includono il Ghana, Canada, gli Stati Uniti, Brasile e Perù.
L'innesco per l'entrata in vigore è stata la ratifica del 18 maggio da parte dell'Unione Europea e di sette paesi membri dell'UE.
La prima convention delle parti si svolgerà a Ginevra dal 24 al 29 settembre.
© 2017 AFP
