Ad Aotearoa New Zealand piace pensare che a livello internazionale superi il suo peso, ma c'è un settore in cui siamo notevolmente in ritardo:il numero di siti riconosciuti dalla Convenzione del patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Globalmente, ce ne sono 1, 121 siti riconosciuti del patrimonio mondiale, sia culturale che naturale. Ciascuno ha dovuto soddisfare almeno uno dei dieci possibili criteri di selezione, giudicato dal Comitato del Patrimonio Mondiale, il che significa che possiede "un eccezionale valore universale".

Con ogni elenco di questo tipo arriva il riconoscimento globale, orgoglio culturale e ricompense economiche. Ma nonostante le ricche e celebri meraviglie naturali e culturali di Aotearoa Nuova Zelanda, abbiamo contribuito solo con tre alla lista internazionale:Te Wahipounamu nell'Isola del Sud, Parco Nazionale Tongariro nell'Isola del Nord, e le isole sub-antartiche della Nuova Zelanda.

Sebbene vi sia un buon elenco provvisorio di potenziali invii, riteniamo che sia ormai superato e che il Paese debba andare oltre. Soprattutto, dobbiamo pensare in termini molto più ampi alle ragioni per cui apprezziamo il nostro patrimonio.

Valorizzare la nostra prima storia umana

Primo, un certo contesto. È un dato di fatto che le persone siano stupite quando vedono il meglio dei siti neolitici dell'umanità, come Stonehenge in Inghilterra o Newgrange in Irlanda. Siamo ipnotizzati dall'antica arte rupestre dell'Australia, Africa ed Europa. Come siti culturali, soddisfano uno o più criteri di selezione del patrimonio mondiale:

• sono capolavori del genio creativo umano
• mostrano un importante interscambio di valori umani nella progettazione del paesaggio o nel tipo di paesaggio che illustra una fase significativa della storia umana
• portano una testimonianza unica o eccezionale di una tradizione culturale che vive o è scomparsa
• sono un eccezionale esempio di insediamento umano tradizionale, uso del suolo o del mare, rappresentativo dell'interazione umana con l'ambiente.

Non c'è dubbio che i siti del patrimonio mondiale esistenti soddisfino questi criteri, ma crediamo che lo farebbero anche un certo numero di siti in Nuova Zelanda, ed essere di eccezionale valore universale per tutta l'umanità.

In particolare, quelle aree in cui gli umani hanno toccato per la prima volta queste terre e hanno lasciato qualche segno o traccia della loro presenza meritano lo status di patrimonio mondiale. Per esempio, siti come Te Pokohiwi (Wairau Bar) e Moturua Island, così come alcuni dei primi siti di arte rupestre Maori, potenzialmente soddisfare i criteri.

Una campagna in tutto il Pacifico

Per perseguire questo obiettivo sarebbe necessaria molta analisi esperta (tradizionale e accademica), nonché il consenso a garantire il corretto coinvolgimento e coinvolgimento delle comunità locali.

Ma se ciò accade, tali siti potrebbero costituire la base di una nomina nazionale. A sua volta, questo potrebbe essere integrato in una nomina in tutto il Pacifico che riconosce le imprese sorprendenti di quei primi navigatori polinesiani.

Il Pacifico copre circa il 30% della superficie terrestre. È il più grande e profondo dei bacini oceanici del pianeta. Utilizzando una straordinaria comprensione dei modelli oceanici, correnti d'aria e astronomia, I popoli indigeni hanno navigato con successo in questo vasto specchio d'acqua in modi che non potrebbero essere replicati per quasi 500 anni.

La loro straordinaria esplorazione ha diffuso l'umanità in tutto il Pacifico. Aotearoa Nuova Zelanda è diventata l'ultima massa continentale del pianeta ad essere abitata. Ha anche cementato una visione del mondo e una cosmologia Maori come una fonte cruciale di identità, interconnessione e consuetudine.

Non facile, ma possibile

Diremmo che Aotearoa Nuova Zelanda soddisfa entrambi i lati dell'equazione del sito del patrimonio mondiale:l'idea e la pratica di uno dei risultati più spettacolari dell'umanità, e i luoghi fisici in cui per primi hanno calpestato i piedi di quei primi navigatori.

Il paese dovrebbe ora concentrare i suoi sforzi sulla costruzione delle ragioni per riconoscere le conquiste umane uniche contenute nel patrimonio di questa terra. Non pretendiamo che una simile nomina sia facile, ma pensiamo che sia possibile.

Né stiamo dicendo che questo dovrebbe spingere da un lato l'altro patrimonio che apprezziamo. Piuttosto, questo si aggiungerebbe, aiutandoci a pensare più profondamente a ciò che apprezziamo e perché. Tale progetto promuoverebbe la conoscenza tradizionale e il dialogo interculturale, orgoglio e comprensione a livello locale, livello nazionale e globale.

Soprattutto, sarebbe la cosa giusta da fare.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.