Anche quando l'acqua cominciò a scorrere sotto le loro porte d'ingresso, diversi residenti a Orange, Il Texas ha sfidato le chiamate di evacuazione, tra cui Lonnie e Missy Givens, che sono rimasti a casa nonostante la mega tempesta Harvey abbia messo sottosopra la loro comunità.

La coppia si è semplicemente rifiutata di lasciare la casa in cui hanno trascorso gran parte della loro vita coniugale, mentre centinaia e forse migliaia di loro vicini sono fuggiti dalle acque impetuose delle inondazioni o sono stati salvati da equipaggi di barche o elicotteri.

Di giovedì, mentre osservavano i danni delle sedie a sdraio nel cassone del loro camioncino, Missy ha espresso shock per la potenza di una tempesta così "strana", del calibro di cui non ha mai sperimentato nella sua città fino ad ora.

"Non ho mai visto una tempesta farlo, " ha detto del disastro naturale che si crede abbia ucciso più di 30 persone.

"Quando si è trasformato in un grosso problema, Ho avuto un po' di panico".

L'acqua era profonda quattro pollici nella sua stanza dei giochi, non così male come alcune case che sono state inondate da diversi piedi d'acqua a pochi isolati di distanza.

Gran parte dell'inondazione si è ritirata rapidamente da Orange, ma le conseguenze del caos erano ovunque. Enormi alberi sradicati giacevano lungo le strade. Le linee elettriche erano interrotte.

Le squadre della Guardia Nazionale hanno attraversato i quartieri della città giovedì, strappare persone da strade allagate. Gli elicotteri ronzavano in alto, occasionalmente atterrando per condurre operazioni di soccorso. Alcuni sono stati visti fare rifornimento in aria.

"Avevano ponti aerei con elicotteri, camion pieni e barche piene di persone, " ha detto Rachel Wilson, 29, che ha anche rifiutato di andarsene ma ha riconosciuto la fortuna della sua famiglia quando le acque alluvionali, quasi fino alla cintola sulla sua strada, si fermò a pochi centimetri sotto la sua porta d'ingresso.

Una Wilson che pensa rapidamente ha detto di aver trovato un autista di barca nel mezzo della tempesta e lo ha convinto a salvare i suoi amici Greg Castellanos e Christie Fontenont, che guadava l'acqua profonda fino al petto prima di raggiungere la barca.

"Siamo bayou, bambino, così possiamo gestirlo, "Castellani, il suo petto un labirinto di tatuaggi, disse con un sorriso.

Dopo due notti insonni, le due famiglie hanno goduto di un momento di sollievo e di tregua giovedì, sorseggiando Bud Lights sulla veranda dei Wilson e ricordando il loro calvario.

'Grato'

Un miglio di distanza, una piccola squadra ha continuato a fare salvataggi in barca, strappando il nome appropriato di Harvey Dubois e la moglie Lola dalla loro casa mentre le acque alluvionali lambivano la porta.

"Sono grato, ma non volevamo andarcene, " Harvey, 76, disse.

Avevano poca acqua e cibo, e nessun potere. Lola Dubois era spaventata. Quando i soccorritori hanno bussato alla porta e hanno visto la loro situazione, hanno chiesto alla coppia di anziani di salire sulla barca.

"Abbiamo appena sentito nei nostri cuori venire in aiuto, " ha detto Heather Lisotta, poco dopo ha introdotto i Dubois in un camioncino per il trasporto in un rifugio.

Lisotta, 28, ha detto che faceva parte di un gruppo non ufficiale noto come i Rescue Rangers del sud-ovest della Louisiana del 2017.

Mentre alcuni residenti di Orange hanno rifiutato l'evacuazione, molti erano grati per il salvataggio.

Lisotta, una casalinga che ha detto di non essersi mai impegnata in operazioni di salvataggio prima, stimato che lei e i suoi due amici, con solo due barche, ha salvato tra le 100 e le 250 persone nei due giorni successivi all'aumento delle acque alluvionali a Orange.

"Molti di loro stavano iniziando a credere che nessuno sarebbe venuto ad aiutarli, " lei disse.

© 2017 AFP