La maggioranza dell'opinione pubblica statunitense è favorevole a una tassa sui combustibili fossili, a condizione che il denaro vada in energia pulita e infrastrutture, secondo un nuovo studio.

Lo studio della Yale University ha esaminato la disponibilità degli americani a pagare una tassa sul carbonio, e le loro preferenze su come dovrebbero essere spese le entrate. I risultati sono stati pubblicati oggi sulla rivista Lettere di ricerca ambientale .

Il ricercatore capo, il professor Matthew J Kotchen, ha dichiarato:"L'idea di una tassa sul carbonio non è nuova, e infatti è stato sostenuto da alcuni alti leader conservatori negli Stati Uniti, con un dividendo rimborsato alle famiglie americane.

"Quello che volevamo scoprire, però, era se ci fosse sostegno tra il pubblico americano per una tassa sul carbonio per affrontare il cambiamento climatico. Nello specifico, volevamo anche scoprire quanto erano disposti a pagare, e come preferirebbero utilizzare il gettito della tassa".

I ricercatori hanno condotto un sondaggio rappresentativo a livello nazionale di 1, 226 adulti americani, dai 18 anni in su. Il sondaggio ha introdotto l'idea di una tassa sul carbonio per combattere il cambiamento climatico, e poi ha chiesto agli intervistati come vorrebbero vedere le entrate utilizzate se tale tassa fosse applicata. Agli intervistati sono state date 10 diverse categorie di spesa e gli è stato chiesto di indicare se avrebbero sostenuto o si sarebbero opposte a ciascuna di esse.

Il professor Kotchen ha dichiarato:"Abbiamo riscontrato che il livello più elevato di sostegno - quasi l'80 per cento - riguardava le entrate da utilizzare nello sviluppo dell'energia pulita, e per il miglioramento delle infrastrutture statunitensi come strade e ponti.

"Con la famiglia americana media disposta a pagare un importo medio di circa $ 177 all'anno di carbon tax sulle bollette energetiche, ciò equivale a circa 22 miliardi di dollari che potrebbero essere spesi per investimenti in energia pulita e infrastrutture, anche tra gli altri settori.

"Interessante, la nostra analisi indica un forte sostegno pubblico - oltre il 70% - per l'utilizzo di una parte delle entrate della tassa sul carbonio per compensare i minatori di carbone i cui posti di lavoro potrebbero essere influenzati da una riduzione dell'uso di combustibili fossili. Secondo i nostri calcoli - basati sul numero di lavoratori che effettuano l'estrazione del carbone - ci sarebbero entrate sufficienti da questa tassa per compensare tutti i minatori di carbone con quasi US $ 146, 000 al momento del passaggio dell'imposta."

La ricerca ha rilevato che la "disponibilità a pagare" degli americani era in realtà inferiore al prezzo proposto della tassa sul carbonio descritto nell'influente rapporto "The Conservative Case for Carbon Dividends" del rapporto del Climate Leadership Council nel febbraio 2017.

Ma il professor Kotchen ha detto:"Vale la pena tenere a mente che la loro proposta è per una tassa sul carbonio di più ampia portata su tutti i beni e servizi, con i dividendi restituiti alle famiglie dai ricavi raccolti, quindi un confronto diretto è più difficile.

"Il nostro studio ha chiesto specificamente una tassa sulla bolletta energetica, e le risposte che abbiamo ricevuto hanno mostrato una minoranza di sostegno a qualsiasi forma di dividendo da pagare. Crediamo che, con l'attuale interesse per una tassa sul carbonio come "strategia repubblicana di evasione climatica", i nostri risultati potrebbero avere implicazioni politiche significative".