Irma, che ha appiattito alcune isole dei Caraibi e avvolto nella sua furia quasi tutta la Florida, non esiste più. L'uragano più potente mai registrato sull'Atlantico aperto è finalmente scoppiato come un normale temporale sull'Ohio e sull'Indiana.

Il bilancio delle vittime confermato di Irma è 61 e continua a salire, 38 nei Caraibi e 23 negli Stati Uniti. Solo negli Stati Uniti, a quasi 7 milioni di persone è stato detto di evacuare, e 13 milioni di Floridiani rimasero senza elettricità in un clima caldo e pieno di vapore.

Questa tempesta è diventata così immensamente potente sull'acqua dell'Atlantico più calda del normale che ha devastato le prime isole sul suo cammino. Le sue dimensioni gigantesche - due Hurricane Andrews potrebbero stare al suo interno - hanno diffuso così tanta paura che le persone in tutta la penisola della Florida hanno stravolto le loro vite per fuggire.

"Questo era un grande, uragano catastrofico estremamente pericoloso, Il portavoce e meteorologo del National Hurricane Center Dennis Feltgen ha detto mercoledì, quando dichiarò finita la tempesta.

Phil Klotzbach, ricercatore di uragani della Colorado State University, ha detto più semplicemente:"Irma era una bestia".

Irma ha generato tanta energia accumulata in una dozzina di giorni quanta ne farebbe un'intera stagione degli uragani di sei mesi in un anno medio, Klotzbach ha calcolato.

Appena 30 ore dopo che è diventata una tempesta tropicale il 30 agosto, Irma è stato un grande uragano di categoria 3. Entro il 4 settembre si era intensificato in una categoria 4, con venti a 130 mph (210 km/h), e non era quasi fatto.

È diventata una tempesta di categoria 5 il giorno successivo con venti massimi di 185 mph (quasi 300 km / h), il più alto mai registrato in aperto Atlantico. Solo una tempesta turbinò più velocemente - l'uragano Allen raggiunse i 190 mph (305 km / h) nel 1980 sul Golfo del Messico normalmente caldo - ma Irma mantenne la sua ferocemente alta velocità per 37 ore, un nuovo record mondiale per i cicloni tropicali. Ha battuto il tifone Haiyan, che ha anche raggiunto 185 mph (quasi 300 km/h) prima di ucciderne più di 6, 000 persone nelle Filippine. Irma alla fine ha trascorso 78 ore come Categoria 5, il più lungo in 85 anni per gli uragani atlantici.

tutto il percorso di Irma, dalla sua nascita al largo dell'Africa alla sua morte nella valle dell'Ohio, rimasto all'interno del cono della probabile pista prevista dal National Hurricane Center.

Irma mieteva la sua prima vittima quando era ancora lontana, inviando un'"onda mostruosa" per affogare un surfista adolescente alle Barbados. Poi ha colpito le Isole Sottovento in piena furia, spazzare via un bambino di 2 anni fino alla morte dopo aver strappato il tetto della sua casa.

Irma ha subito atti di bullismo in gran parte dei Caraibi:Antigua, San Martino, San Barto, Anguilla, gli Stati Uniti e le Isole Vergini britanniche, Turks e Caicos, le Bahamas. Costeggiava per un pelo Porto Rico, Haiti e Repubblica Dominicana. Ha trasformato lussureggianti campi da gioco tropicali in paesaggi esplosivi, disseminato di legname scheggiato, lamiere accartocciate e vite in frantumi. A San Martino, 15 persone sono state uccise.

Irma era ancora una Categoria 5 quando ha rastrellato la costa di Cuba, il primo uragano di quelle dimensioni a colpire l'isola soggetta a tempeste dal 1924. Almeno 10 persone sono morte lì, nonostante le massicce evacuazioni. E spostandoci brevemente sulla terra, potrebbe aver risparmiato alla Florida un pugno più duro.

Ma ancora più importante, il sistema ha rallentato, ritardando la sua svolta a nord e dirigendo il suo centro sulla costa occidentale della Florida, che è meno popolato e meno densamente sviluppato rispetto all'est. Ha anche permesso all'aria secca e ai forti venti da sud-ovest di fluire in Irma, prendendo un morso dalla tempesta e persino facendo a pezzi il muro dell'occhio sud-ovest per un po'.

Irma era più vulnerabile, ma per nulla debole. Una tempesta di categoria 4 con venti a 130 mph (210 km/h) si è abbattuta su Cudjoe Key, ha legato per il settimo uragano più forte della storia ad approdare negli Stati Uniti, in base alla sua pressione centrale. Con la palude del Texas da parte di Harvey, questo è il primo anno che due tempeste di categoria 4 hanno colpito gli Stati Uniti.

Le chiavi furono devastate. I funzionari federali hanno stimato che un quarto delle case è stato distrutto, e quasi nessun danno sfuggito. I tetti sembravano staccati dagli apriscatole; i pali dell'elettricità non si vedevano da nessuna parte.

Irma era tornata sull'acqua mentre si avvicinava alla terraferma della Florida, indebolendo ancora ma diffondendosi molto più ampio, a più di 400 miglia (640 chilometri) di circonferenza, frustando l'intera penisola con venti di 39 mph (62 kph) o più. Ha spinto la sua più alta mareggiata, 10 piedi (più di 3 metri), sulla costa sud-occidentale della Florida, causando alcune delle sue peggiori inondazioni nel nord-est della Florida, Georgia e Carolina del Sud, lontano dal centro di Irma.

Il secondo approdo di Irma negli Stati Uniti è stato a Marco Island, vicino a dove Wilma ha colpito nel 2005. A quel punto, Irma era una categoria 3 ancora importante, con vento a 115 mph (185 km/h), ma indebolirsi rapidamente. Il peggio della sua furia in qualche modo ha mancato l'area di Tampa Bay, dove le case non erano così allagate come quelle della lontana Jacksonville. Irma si è poi lanciata attraverso la Georgia e l'Alabama come una tempesta tropicale, abbattendo alberi ad alto fusto e linee elettriche, prima di dissiparsi martedì sull'interno della nazione.

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