La raccomandazione del segretario all'Interno Ryan Zinke di ridurre quattro tentacolari monumenti nazionali nell'ovest degli Stati Uniti mette a rischio le protezioni per le antiche abitazioni rupestri, canyon panoramici e habitat per pesci in via di estinzione e tartarughe del deserto del Mojave minacciate.

Le raccomandazioni, rivelato in una nota trapelata presentata alla Casa Bianca, ridimensionerebbe due enormi monumenti dello Utah, Bears Ears e Grand Staircase-Escalante, insieme al Gold Butte del Nevada e al Cascade-Siskiyou dell'Oregon.

I monumenti comprendono un'area più grande del Connecticut e sono stati creati dai presidenti democratici in base a una legge secolare. Tre sono stati creati o ampliati nelle ultime settimane in carica del presidente Barack Obama.

Il presidente Donald Trump e altri critici affermano che i presidenti hanno perso di vista lo scopo originale della legge creata dal presidente Theodore Roosevelt, che è stato progettato per proteggere particolari siti storici o archeologici piuttosto che vaste distese.

I gruppi ambientalisti hanno promesso di portare Trump in tribunale se approva le raccomandazioni di Zinke.

Uno sguardo più da vicino ai quattro monumenti destinati a essere ridimensionati:

___

ORSI ORECCHIE MONUMENTO NAZIONALE, UTAH

Creazione del 2, 100 miglia quadrate (5, Monumento di 500 chilometri quadrati) alla fine del mandato di Obama ha segnato una vittoria per i nativi americani e gli ambientalisti. È stato un duro colpo per i leader repubblicani che hanno fatto una campagna per prevenire quello che chiamano uno strato di controllo federale non necessario che danneggia le economie locali chiudendo l'area al nuovo sviluppo energetico.

Nascosto tra i parchi nazionali esistenti e la Navajo Nation, il monumento si trova su un terreno considerato sacro per una coalizione di tribù e ospita circa 100 persone, 000 siti archeologici. I membri tribali visitano la zona per celebrare cerimonie, raccogliere erbe e legno per scopi medicinali e spirituali e fare rituali di guarigione.

Il monumento presenta un mix di scogliere, altopiano, imponenti formazioni rocciose, fiumi e canyon. Nella nota, Zinke mette in evidenza l'escursionismo, zaino in spalla, canyoning, mountain bike e arrampicata su roccia.

La delegazione del Congresso dello Utah e i massimi leader di stato hanno promesso di lavorare per far abrogare il monumento. La raccomandazione di Zinke di ridimensionarlo a una dimensione ancora da determinare è arrivata dopo aver fatto un tour di Bears Ears a maggio e aver incontrato il governatore Gary Herbert e altri che si oppongono alla designazione. I funzionari statali hanno raccomandato una diminuzione significativa a circa 195 miglia quadrate.

Zinke suggerisce a Trump di chiedere al Congresso di nominare co-gestori delle tribù. Sotto la designazione di Obama, hanno avuto un ruolo consultivo.

___

MONUMENTO NAZIONALE CASCADE-SISKIYOU, OREGON

Il Monumento Nazionale Cascade-Siskiyou, coprendo 175 miglia quadrate (453 chilometri quadrati) di montagne, foreste e fiumi lungo il confine dell'Oregon con la California, è stato ampliato da allora Obama nei suoi ultimi giorni. Le nuove aree includono l'habitat per i pesci in via di estinzione come il pollone dal naso corto e il pollone del fiume Lost.

In una visita di luglio, Zinke ha espresso dubbi sul fatto che molti studi scientifici siano andati oltre il disegno dei suoi confini. Ha sottolineato che l'Antiquities Act del 1906, che autorizza un presidente a creare un monumento, limita la loro dimensione "alla più piccola area compatibile con la corretta cura e gestione degli oggetti da proteggere".

"Nessuno sa esattamente come sono stati fatti i confini, " disse Zinke. "Tornando indietro, erano i confini tracciati sulla base della scienza, miglior supposizione? E quindi queste sono le cose che sto recensendo".

In un rapporto del 2011, un gruppo di scienziati ha affermato che molte delle specie della regione facevano affidamento sull'habitat al di fuori degli allora confini del monumento, dove hanno affrontato minacce di disboscamento, pascolo e sviluppo. Anche il monumento più piccolo non forniva una protezione continua su diverse elevazioni, che è importante per la migrazione, soprattutto in mezzo al riscaldamento globale, hanno detto gli scienziati, che ha sostenuto l'espansione.

Creato dal presidente Bill Clinton nel 2000, Cascade-Siskiyou è il primo monumento riservato esclusivamente alla conservazione della biodiversità. Due compagnie di legname hanno contestato la legalità dell'espansione di Obama, dicendo che riduce l'offerta di legname venduto e mette a rischio la loro offerta.

___

MONUMENTO NAZIONALE BUTTE D'ORO, NEVADA

Chiamato per un sito minerario di una città fantasma vicino alla confluenza dei fiumi Colorado e Virgin, il monumento copre 464 miglia quadrate (1, 202 chilometri quadrati) di terreno panoramico a nord-est del Lago Mead.

Strade sterrate attraversano praterie dorate e aspre montagne nere, formazioni di arenaria rossa, Foreste di alberi di Joshua e siti ricchi di arte rupestre e manufatti dei nativi americani.

Si trova a circa 80 miglia (128 chilometri) a nord-est di Las Vegas, nel remoto pascolo su cui l'allevatore Cliven Bundy ha lasciato pascolare le mucche per decenni prima di uno scontro armato nel 2014 con gli agenti federali della terra.

Gli sforzi sono iniziati decenni fa per proteggere e preservare Gold Butte come habitat critico per la minacciata tartaruga del deserto del Mojave e rare specie locali di grano saraceno e piante di papavero.

proponenti, compreso l'ex senatore democratico degli Stati Uniti Harry Reid, ha cercato per anni di designarla come area di conservazione nazionale prima che Obama ne facesse un monumento a dicembre.

I membri repubblicani della delegazione del Congresso del Nevada sono stati oppositori vocali. Il senatore degli Stati Uniti Dean Heller e il rappresentante Mark Amodei hanno sponsorizzato una misura quest'anno per limitare la capacità dei futuri presidenti di designare monumenti senza l'approvazione del Congresso.

___

MONUMENTO NAZIONALE SCALA GRANDE ESCALANTE, UTAH

Clinton ha creato il monumento nello Utah meridionale nel 1996 per preservare le scogliere panoramiche, canyon, cascate e archi. L'attore e residente nello Utah, Robert Redford, è apparso alla cerimonia.

Nello Utah, fortemente repubblicano, la mossa è stata vista come un subdolo esempio di eccesso federale che ancora irrita i funzionari del GOP. Molti repubblicani dello Utah e alcuni residenti dicono che ha chiuso troppe aree allo sviluppo, inclusa una delle più grandi riserve di carbone conosciute del paese, che avrebbero potuto aiutare a pagare le scuole.

Il governatore Herbert ha firmato una risoluzione dei legislatori statali quest'anno chiedendo alla delegazione del Congresso dello Utah di sostenere la riduzione del monumento che è quasi 2, 700 miglia quadrate (5, 400 chilometri quadrati), circa le dimensioni del Delaware.

Zinke afferma nella sua nota a Trump che ci sono "diversi miliardi di tonnellate di carbone e grandi giacimenti di petrolio" all'interno dei suoi confini. Ha anche osservato che mentre la quantità di pascolo consentita è la stessa del 1996, il numero di bovini nel monumento è diminuito a causa delle restrizioni alla circolazione delle linee d'acqua, gestione della vegetazione e manutenzione di recinzioni e strade.

© 2017 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.