L'evacuazione di un'isola di Vanuatu è continuata lunedì anche dopo che gli scienziati hanno affermato che un vulcano in eruzione si era stabilizzato.

Una flotta improvvisata di navi, da piccoli taxi d'acqua a grandi mezzi da sbarco, stava spostando migliaia di persone dall'isola di Ambae alle vicine isole dell'arcipelago del Pacifico.

I funzionari di Vanuatu la scorsa settimana hanno ordinato l'evacuazione completa degli 11 dell'isola. 000 residenti, temendo che il vulcano Manaro possa esplodere in una grande eruzione.

Ma Brad Scott, un vulcanologo neozelandese che sta aiutando a Vanuatu, ha detto che il vulcano si è stabilizzato negli ultimi giorni. Ha detto che la lava sta continuando a eruttare da Manaro ma non interagisce più con l'acqua come era nella fase precedente e più esplosiva del vulcano.

Il portavoce del governo Hilaire Bule ha affermato che le ultime informazioni scientifiche ricevute erano che il vulcano era stabile e non rappresentava più una minaccia. Ma ha detto che i ministri del governo dovrebbero incontrarsi e accettare di revocare l'ordine di evacuazione prima che l'esodo venga fermato o annullato.

Ha detto che i traghetti e le navi commerciali stavano aiutando a spostare le persone dall'isola e la maggior parte sarebbe dovuta partire entro lunedì. Ha detto circa 7, 000 persone stavano facendo il viaggio oceanico di 100 chilometri (60 miglia) verso l'isola di Espiritu Santo, altri 3, 000 venivano trasferiti nell'isola di Pentecoste e circa 1, 000 all'isola di Maewo.

La residente di Ambae Lilian Garae ha detto che, suo marito e i suoi tre figli erano a casa a fare le valigie dopo che gli era stato detto che sarebbero stati trasferiti alle 6 del mattino di martedì a Maewo. Ha detto che avrebbero dovuto lasciare i loro animali, tra cui un maiale e tre mucche, così come libri e oggetti personali. Ha detto che non avevano famiglia su Maewo.

"Sono preoccupato all'idea di allontanarmi dal villaggio e dagli animali e da tutto ciò che è nelle nostre case, perché li stiamo solo lasciando indietro, " lei disse.

Garae ha detto che il vulcano non emette più i rumori esplosivi della scorsa settimana ed emette meno vapore e cenere. Ha detto che i funzionari le avevano detto che doveva essere pronta a partire per due o tre settimane.

La cenere si sentiva nell'aria e inquinava le riserve d'acqua, disse Joe Cropp, un portavoce della Federazione Internazionale della Croce Rossa che ha aiutato Ambae.

Ha detto che le persone partivano con ciò che potevano trasportare e facevano il viaggio in barca di mezza giornata, in alcuni casi con altri 400 nelle navi da sbarco in stile militare e altre volte con solo un paio di dozzine di altri taxi d'acqua sfreccianti.

Ha detto che l'evacuazione sembrava procedere bene, anche se alcune persone avevano paura di ciò che li aspettava sulle altre isole. Ha detto su Espiritu Santo, le persone venivano ospitate nelle chiese, scuole e tende.

"La loro principale paura è di non poter tornare a casa, " Egli ha detto.

Il governo ha inviato circa 100 agenti di polizia ad Ambae per prevenire i saccheggi, e Cropp ha detto che lì c'era una presenza notevole ma discreta.

Cropp ha detto che la maggior parte delle persone su Ambae vive uno stile di vita di sussistenza coltivando e pescando, e poche auto proprie per percorrere le strade sterrate. Molte persone vivono in capanne di latta o di paglia, Egli ha detto, con forse un edificio in mattoni per villaggio.

Il governo di Vanuatu afferma che l'evacuazione sarà completata entro venerdì e ha stanziato 200 milioni di vatu (1,9 milioni di dollari) per lo sforzo. Altri paesi, tra cui Australia e Nuova Zelanda, stanno contribuendo con denaro e forniture.

L'isola di Ambae è di circa 400 chilometri quadrati (154 miglia quadrate) ed è stata a lungo vulcanicamente attiva. Una precedente eruzione nel 2005 ha costretto circa 3, 300 residenti a lasciare temporaneamente le loro case e trasferirsi altrove sull'isola.

Ambae è una delle circa 65 isole abitate di Vanuatu, che ne ospita 280, 000 persone. La nazione è soggetta a disastri naturali, con una mezza dozzina di vulcani attivi oltre a cicloni e terremoti regolari. Si trova sull'"Anello di fuoco" del Pacifico, "l'arco delle faglie sismiche intorno all'Oceano Pacifico dove terremoti e vulcani sono comuni.

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