Il bilancio delle vittime dell'uragano Maria a Porto Rico è salito a 44 tre settimane dopo che la tempesta ha colpito l'isola, Lo ha detto mercoledì il governatore Ricardo Rossello.

In una dichiarazione in cui ha anche chiesto al Congresso maggiore assistenza finanziaria, Rossello ha aggiornato il bilancio rilasciato martedì dopo che un'altra persona è morta a causa della frattura del cranio.

"Ci sono anche quattro decessi confermati correlati alla leptospirosi, " Ha aggiunto, riferendosi a una rara malattia batterica contratta attraverso l'urina di animali infetti.

Con oltre 5, 700 persone che vivono in rifugi e gran parte dell'isola ancora senza elettricità e acqua corrente, il rischio rappresentato dalle malattie contagiose è amplificato perché il paesaggio e le infrastrutture rimangono gravemente danneggiati a seguito della tempesta di categoria quattro.

Di conseguenza, Rossello ha aggiunto di aver chiesto al presidente Trump ulteriori 4,9 miliardi di dollari nell'ambito del programma Community Disaster Loan.

"Questo programma consentirà all'isola i fondi di cui ha bisogno per far fronte alle spese operative e del personale, " ha scritto il governatore.

Mercoledì scorso, Trump ha chiesto al Congresso di approvare un pacchetto di aiuti di emergenza di 29 miliardi di dollari per Porto Rico.

L'ultima richiesta si aggiunge ai "miliardi che prevediamo di ricevere per altri aiuti che abbiamo richiesto, " ha detto Rossella.

L'ufficio del governatore non ha risposto alle domande sull'importo totale degli aiuti richiesti, che ora equivale a circa la metà del debito di Porto Rico di circa 73 miliardi di dollari.

Maria ha devastato l'isola in mezzo a una grave crisi finanziaria, con il governo che ha dichiarato bancarotta a maggio.

La crisi ha causato l'abbandono del 10 per cento della popolazione dal 2006, con la disoccupazione che raggiunge il 12% e la povertà il 46%.

I dati dell'ultimo esodo sono sconosciuti, ma si ritiene che la distruzione di Maria abbia spinto migliaia di portoricani a partire per il continente americano, con la maggior parte in direzione della Florida.

© 2017 AFP