Dal momento che non sappiamo ancora quanto velocemente e quanto in alto il livello del mare aumenterà a causa del cambiamento climatico, le nostre strategie devono essere pronte e adattabili al mutare delle condizioni, secondo l'urban designer della UC Berkeley Kristina Hill.

L'innalzamento dei mari pone molteplici pericoli, lei dice. I livelli delle acque sotterranee aumentano insieme al livello del mare, provocando inondazioni interne. Cosa possiamo fare per prepararci?

Un principio fondamentale dell'architettura del paesaggio:"scavare una buca, fare un tumulo"—offre una strategia collaudata nel tempo, Hill sostiene in un video del suo recente discorso per il Cal Future Forum. Con l'innalzamento del livello delle acque sotterranee, i "buchi" - stagni e sistemi di canali - possono immagazzinare l'acqua in eccesso, lei dice. Possono contenere e reindirizzare le inondazioni, aiutandoci a vivere con l'acqua, come fanno gli olandesi.

La terra degli stagni può essere utilizzata per costruire argini chiamati superdighe, con un bordo di zona umida extra-largo sul lato dell'acqua. Le abitazioni galleggianti sugli stagni servirebbero a proteggere sia dai danni delle inondazioni che dei terremoti.

Collina, professore associato di architettura del paesaggio e pianificazione ambientale a Berkeley, ha affermato che questa strategia avrebbe risolto sia le esigenze abitative che le preoccupazioni ambientali, allineare interessi che sono spesso contrapposti mentre si adattano a un clima che cambia.