Emissioni da un camino di un impianto a Mosca, Russia. Credito:Khuroshvili Ilya/Flickr
Un nuovo studio rileva che il riscaldamento globale causato dall'uomo sta aumentando significativamente la velocità con cui vengono superati i record di temperatura calda in tutto il mondo.
I record della temperatura annuale globale mostrano che ci sono stati 17 anni caldi record dal 1861 al 2005. Il nuovo studio esamina se questi record di temperatura vengono superati più spesso e, in caso affermativo, se la colpa sia del riscaldamento globale causato dall'uomo.
I risultati mostrano che l'influenza umana ha notevolmente aumentato la probabilità che si verifichino anni caldi da record su scala globale. Senza il cambiamento climatico causato dall'uomo, avrebbe dovuto esserci solo una media di sette anni caldi record dal 1861 al 2005, non 17. Inoltre, il cambiamento climatico causato dall'uomo ha almeno raddoppiato le probabilità di avere un anno caldo da record dal 1926 al 1945 e dal 1967 in poi, secondo il nuovo studio.
Lo studio prevede inoltre che se le emissioni di gas serra rimangono elevate, la possibilità di vedere nuovi record di temperatura globale continuerà ad aumentare. Entro il 2100, ogni due anni sarà un record, in media, secondo il nuovo studio accettato per la pubblicazione in Il futuro della terra , una rivista dell'American Geophysical Union.
Le nuove scoperte mostrano come il cambiamento climatico stia influenzando visibilmente la temperatura della Terra, disse Andrew King, ricercatore sugli estremi climatici presso l'Università di Melbourne in Australia e autore principale del nuovo studio.
"Ora possiamo dire specificamente che il cambiamento climatico sta aumentando la possibilità di osservare un nuovo record di temperatura ogni anno, " ha detto. "È importante sottolineare che non dovremmo vedere questi record se l'attività umana non contribuisce al riscaldamento globale".
Lo studio rafforza il legame tra l'attività umana e le recenti tendenze della temperatura, secondo Michael Mann, un climatologo e direttore dell'Earth System Science Center presso la Pennsylvania State University, che non era coinvolto nella nuova ricerca.
"Questo lavoro si basa su ricerche precedenti che stabiliscono che, senza dubbio, il calore record che stiamo vedendo non può essere spiegato senza tenere conto dell'impatto dell'attività umana sul riscaldamento del pianeta, " ha detto Mann.
Numeri storicamente osservati e simulati da modelli di record di temperatura annuale globale calda e fredda per il 1861-2005. Il numero di occorrenze di record nel mondo reale è mostrato come cerchi neri. Le caselle rappresentano la gamma di numeri record previsti dai modelli con influenze umane e naturali (caselle rosse) e solo influenze naturali (caselle arancioni). Le linee centrali nelle caselle rappresentano la mediana. Credito:Andrew D. King
Calore da record
Anni caldi record si sono verificati più frequentemente negli ultimi decenni. Il 2014 è stato l'anno più caldo mai registrato dal 1880, ma quel record è stato rapidamente superato nel 2015 e di nuovo nel 2016. Una ricerca pubblicata all'inizio di quest'anno in Geophysical Research Letters ha rilevato che questi tre record consecutivi nelle temperature globali erano molto probabilmente dovuti al riscaldamento antropogenico.
Le temperature da record tendono ad attirare l'attenzione perché sono uno dei segni più visibili del riscaldamento globale. Di conseguenza, capire come e perché il tasso di record sta cambiando è fondamentale per comunicare al pubblico gli effetti del cambiamento climatico, Re ha detto.
La ricerca precedente ha esaminato i cambiamenti nei tassi di temperature record in specifici paesi o regioni. Però, questi studi non sono stati in grado di analizzare le tendenze della temperatura globale perché si basavano sulla raccolta di un gran numero di registrazioni giornaliere della temperatura da diverse fonti, secondo Re. Inoltre, non hanno attribuito direttamente i cambiamenti nel record all'attività umana.
Nel nuovo studio, King ha sviluppato un metodo per isolare il ruolo umano nel cambiamento dei tassi di temperature record a livello globale. A differenza degli studi precedenti, il metodo utilizza un'unica fonte di dati di temperatura, in questo caso le temperature annuali globali, permettendo a King di studiare i record di temperatura su scala globale.
King ha esaminato per la prima volta i dati sulla temperatura globale dal 1861 al 2005 e ha identificato quali anni hanno battuto i record. Ha quindi utilizzato una vasta gamma di modelli climatici per simulare le temperature globali in questo periodo. Alcuni dei modelli includevano solo influenze naturali sul clima come eruzioni vulcaniche, mentre altri modelli presentavano sia influenze naturali che umane come le emissioni di gas serra e il rilascio di aerosol nell'atmosfera.
King ha scoperto che solo i modelli climatici che includevano le influenze umane avevano lo stesso numero di anni caldi da record dei record storici di temperatura:da 15 a 21, in media. I modelli senza influenze umane hanno avuto solo una media di sette anni caldi da record dal 1861 al 2005.
Ha anche determinato che il cambiamento climatico causato dall'uomo ha almeno raddoppiato le probabilità di avere un anno caldo da record dal 1926 al 1945 e dal 1967 in poi. Le probabilità non sono aumentate dal 1945 al 1967 perché le emissioni di aerosol prodotte dall'uomo hanno generato un effetto di raffreddamento, che ha contrastato il riscaldamento dovuto ai gas serra di origine antropica.
La ricerca di King può essere applicata anche per quantificare l'influenza delle attività umane su uno specifico evento da record. Ha applicato il suo metodo alle temperature globali calde da record nel 2016 e alle temperature calde locali da record nell'Inghilterra centrale nel 2014. Ha scoperto che l'influenza umana ha portato a un aumento di 29 volte della probabilità di vedere entrambi i nuovi record rispetto a una situazione con nessuna influenza umana sul clima.
