Nonostante le riduzioni complessive dell'inquinamento atmosferico in Massachusetts, l'esposizione continua a diminuire in modo diseguale lungo la razza/etnia, reddito, e linee educative, secondo un nuovo studio condotto da un ricercatore della Boston University School of Public Health (BUSPH).
Lo studio, pubblicato in Ricerca ambientale , hanno riscontrato che le concentrazioni di biossido di azoto (NO2) e particolato fine (PM2,5) sono diminuite in tutto lo stato tra il 2003 e il 2010, ma l'esposizione è rimasta più elevata nelle comunità nere prevalentemente ispaniche e non ispaniche. All'interno delle città dello stato, i ricercatori hanno scoperto che la disuguaglianza di esposizione in realtà è leggermente aumentata tra i gruppi razziali/etnici durante il periodo di studio.
"Sebbene le concentrazioni di inquinamento atmosferico siano diminuite in tutto il Massachusetts, queste riduzioni hanno avuto un impatto relativo maggiore sulle popolazioni che si trovavano già nelle categorie di esposizione più basse, quindi l'aumento della disuguaglianza di esposizione, "dice Patrizia Fabian, ricercatore assistente professore di salute ambientale presso BUSPH e autore senior dello studio.
Mentre numerosi studi precedenti hanno mostrato disparità nell'esposizione all'inquinamento atmosferico in un determinato momento, l'attuale studio è stato uno dei primi a tenere traccia di tali disparità nello spazio e nel tempo, consentendo un quadro più sfumato delle esposizioni man mano che i dati demografici cambiano in una determinata area. Utilizzando i dati del censimento del 2000 e del 2010 e dell'American Community Survey 2006-2010 su razza/etnia, reddito, livello di istruzione, e classificazione del territorio rurale/urbano, i ricercatori hanno calcolato le esposizioni utilizzando le concentrazioni modellate di PM2,5 dal 2003 al 2010 e le concentrazioni di NO2 dal 2005 al 2010. I ricercatori hanno quindi caratterizzato le disparità utilizzando l'indice Atkinson, una misura quantitativa della disuguaglianza relativa.
I ricercatori hanno scoperto che le concentrazioni medie annue di PM2,5 in tutto lo stato sono diminuite del 35% tra il 2003 e il 2010 e le concentrazioni medie annue di NO2 sono diminuite del 24% tra il 2005 e il 2010. Tuttavia, le popolazioni nere non ispaniche hanno continuato ad avere le più alte esposizioni, seguito da popolazioni ispaniche. Il divario tra le esposizioni per le popolazioni nere non ispaniche e le popolazioni bianche non ispaniche è rimasto lo stesso, mentre il divario tra le popolazioni bianche ispaniche e non ispaniche è leggermente aumentato.
Gli autori hanno notato che l'esposizione a NO2 era più drammaticamente diseguale rispetto all'esposizione a PM2,5, forse perché l'NO2 è fortemente legato allo scarico delle automobili, che può variare all'interno di una città in base ai modelli di traffico, mentre il PM2,5 deriva da un'ampia varietà di fonti e tende ad avere più concentrazioni regionali.
"Maggiori disuguaglianze nelle aree urbane, dove c'è spesso una segregazione sostanziale, rafforza l'importanza di strategie mirate di riduzione dell'esposizione all'interno delle popolazioni e dei quartieri vulnerabili, " hanno scritto gli autori. Osservando queste disuguaglianze nel tempo, loro hanno detto, lo studio indica la possibilità che i cambiamenti sociodemografici possano avere un impatto sulle decisioni sull'uso del suolo, applicazione della politica ambientale, e altri fattori che influenzano le emissioni.
più longitudinale, sono necessari studi a livello individuale per comprendere questa "dinamica complessa, " scrivono gli autori.
