La domanda:un vero albero di Natale è migliore per l'ambiente di uno finto?

La risposta:dipende dai tuoi piani per il futuro.

Ogni anno, 95 milioni di famiglie in America montano un albero di Natale. Decidere se andare con la cosa reale o una versione artificiale coinvolge molti fattori. Alcune persone non pensano che sia davvero Natale a meno che il loro soggiorno non abbia quell'odore di "vero albero". Altri preferiscono che Babbo Natale li intrappoli nel camino piuttosto che passare la stagione a spazzare gli aghi di pino e strisciare sotto l'albero per riempire l'acqua.

In altre parole, le considerazioni ambientali sono probabilmente in basso nelle liste della maggior parte delle persone.

Ma è qualcosa a cui pensano i coltivatori e i produttori di alberi di Natale. Il loro gruppo commerciale industriale, l'American Christmas Tree Association, ha commissionato uno studio sull'impatto ambientale della vita di alberi sia reali che artificiali. (Chiamarli "alberi finti" è una specie di passo falso nell'industria degli alberi di Natale.)

In entrambi i casi, ci sono costi, secondo il rapporto del 2010.

Per far crescere veri alberi di Natale, hai bisogno di sporcizia, acqua, pesticidi, erbicida e fungicida. Allora hai bisogno di benzina per raccoglierli e trasportarli, così come il lavoro umano per fare tutto questo. (Alcuni allevamenti di alberi spruzzano anche gli alberi con il colorante per mantenere la vegetazione vibrante.)

C'è un malinteso comune sulla provenienza degli alberi veri. Lynn Wunderlich, che lavora con i coltivatori di alberi di Natale nel suo ruolo di consulente agricolo per l'estensione cooperativa dell'Università della California, ha detto che molte persone presumono che gli alberi vengano tagliati nelle foreste e rubati alla natura. In realtà, Gli alberi di Natale vengono coltivati ​​nelle fattorie della California, Oregon, Washington, Michigan, Carolina del Nord, Tennessee e altri stati, e sono destinati ad essere abbattuti.

alberi di Natale, tra cui il pino di Monterey, che è la varietà più comunemente coltivata in California, consumano un po' meno acqua degli alberi da frutto, ha detto Wunderlich. Anche, mentre l'albero cresce, sta rimuovendo l'anidride carbonica dall'aria e la trasforma di nuovo in ossigeno.

Per fabbricare un albero di Natale artificiale, hai bisogno di plastica in PVC, acciaio e alluminio, più cartone per l'imballaggio e le risorse per spedire gli alberi dall'Asia, dove sono realizzati la maggior parte di essi. La quantità totale di materie prime necessarie per fabbricare un albero di Natale artificiale è approssimativamente uguale alla quantità necessaria per realizzare una sedia da giardino imbottita.

Quello che succede all'albero dopo che i regali sono stati aperti è un altro fattore da considerare. Alcune aree consentono ai residenti di compostare alberi veri. Altri li inceneriscono o li mandano in discarica. Ogni opzione ha i suoi vantaggi e svantaggi. Gli alberi artificiali possono essere donati a luoghi come Goodwill e case di cura, ma la loro destinazione finale è una discarica:non possono essere riciclati.

Quindi quale ha il maggiore impatto ambientale?

Su base uno a uno, un albero vero richiede considerevolmente meno risorse per creare e arrivare al cliente rispetto a un albero artificiale, disse William Paddock, l'amministratore delegato di WAP Sustainability Consulting a Chattanooga, Ten., che ha supervisionato lo studio peer-reviewed. Ma se hai intenzione di riutilizzare il tuo albero artificiale, che la maggior parte delle persone fa, l'impatto ambientale alla fine tende a favore dell'albero artificiale.

"Nel corso del tempo, c'è un punto di pareggio, " Paddock ha detto. "La domanda diventa, quanti anni ci vogliono?"

Le stime più prudenti suggeriscono che occorrono nove anni di utilizzo perché un albero artificiale sia una scelta migliore rispetto all'acquisto di un albero vero ogni anno. Paddock ha detto che sei anni è probabilmente un'ipotesi più ragionevole.

Non ci sono dati su quanto tempo la persona media tiene un albero artificiale prima di smaltirlo, ma "non molte persone lo usano una volta e mai più, " ha detto. "I miei genitori hanno quello che abbiamo avuto da quando avevo 10 anni."

Il sondaggio sull'albero di Natale 2017 del gruppo commerciale, condotto da Nielsen, ha scoperto che l'81% degli americani ha alberi artificiali, e il 19 percento va per la cosa reale.

In entrambi i casi, l'impatto ambientale non è particolarmente significativo nel grande schema delle cose.

"Crediamo che non ci sia una cattiva scelta quando si tratta di un albero di Natale, "ha detto Jami Warner, direttore esecutivo del gruppo commerciale. "Scegli uno dei due alberi, relax, goditi le vacanze."

©2017 Los Angeles Times
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