I singoli consumatori possono fare scelte consapevoli che rispettano il clima e che aiuteranno a raggiungere gli obiettivi di Parigi sul clima. Ma un vantaggio secondario dell'adozione di uno stile di vita più ecologico - denaro extra dai risparmi in termini di efficienza - deve essere gestito con saggezza per evitare di minare i risparmi di carbonio ottenuti dalle scelte ecologiche iniziali.

Un team di ricercatori norvegesi, guidato da Richard Wood della Norwegian University of Science and Technology (NTNU), ha esaminato il potenziale delle famiglie norvegesi di fare la loro parte per mitigare il cambiamento climatico e ha scoperto che c'è spazio per l'ottimismo, purché gli acquirenti prestino attenzione al modo in cui spendono i soldi extra che possono realizzare dall'essere consumatori più ecologici. La loro carta, "Potenziale di mitigazione del cambiamento climatico delle famiglie norvegesi e l'effetto rimbalzo, " con Eivind Lekve Bjelle come primo autore, è stato recentemente pubblicato su Journal of Cleaner Production .

Nonostante la decisione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump di ritirare gli Stati Uniti dall'accordo di Parigi sul clima, la maggior parte dei governi sta lavorando per trovare il modo di mantenere i propri impegni per mantenere il riscaldamento globale al di sotto dell'obiettivo di 2 gradi C. Allontanandosi dai combustibili fossili, l'attuazione di misure di efficienza e una serie di altre azioni su larga scala devono essere intraprese dai governi e dall'industria per raggiungere tale obiettivo, ma la ricerca continua a dimostrare che l'azione del governo semplicemente non sarà sufficiente, dire legno, Bjelle e il loro co-autore Kjartan Steen-Olsen.

Il terzetto, tutto dal programma di ecologia industriale di NTNU, ha intrapreso un'analisi per vedere cosa potrebbero fare i consumatori norvegesi per contribuire a realizzare l'obiettivo climatico di due gradi. Quello che hanno scoperto è che i consumatori norvegesi possono tagliare profondamente la loro impronta di carbonio facendo scelte sagge. Possono carpooling, ridurre la carne nella loro dieta, o mollare la macchina e prendere l'autobus, come solo tre delle 34 diverse azioni valutate dai ricercatori. Infatti, la forte adozione della maggior parte di questi cambiamenti ha consentito ai consumatori di ridurre inizialmente la propria impronta di carbonio fino al 58%.

"Per me il messaggio più importante da portare a casa è che le famiglie norvegesi possono ridurre significativamente la loro impronta di carbonio modificando attivamente il loro modello di consumo, " ha detto Belle.

Ma c'è un problema:i consumatori affrontano una potenziale trappola dopo aver investito in beni altamente efficienti o aver apportato modifiche comportamentali in modo da ridurre le emissioni di carbonio. Per esempio, se i consumatori riducono l'importo che guidano, e spendere meno soldi in altre spese per l'auto, fa bene al pianeta. Quasi certamente, si ritroveranno anche con qualche soldo in più in tasca. Ecco dove si trova la trappola, dice Steen-Olsen.

"Quando le famiglie intraprendono azioni per il clima per ridurre le emissioni, in genere risparmiano anche denaro, " ha detto. "Questo denaro viene spesso speso per articoli discrezionali con impatti climatici relativamente elevati e il risparmio netto di emissioni sarà ridotto".

Questo effetto secondario è chiamato effetto di rimbalzo, e può ridurre i risparmi rispetto ai risparmi iniziali sulle emissioni. In altre parole, i consumatori che hanno adottato misure ragionevoli per ridurre la propria impronta di carbonio di una quantità sostanziale e hanno ottenuto tale riduzione del 58%, potrebbero ridurre i propri tagli all'impronta di carbonio ad appena il 24-35 percento se spendono i soldi che risparmiano in un mix medio di acquisti discrezionali .

I ricercatori hanno scelto la Norvegia come materia in parte per ovvie ragioni (l'università è in Norvegia, dopo tutto) ma anche perché è un paese relativamente ricco che ha anche un'impronta di carbonio pro capite abbastanza grande. Ma essendo un paese ricco, I norvegesi possono anche permettersi di effettuare gli acquisti e gli investimenti necessari per passare a un ambiente più verde, economia a basse emissioni di carbonio, ha detto Bjelle.

I consumatori possono essere una forza positiva, Bjelle dice, acquistando prodotti più efficienti, o prodotti che hanno un'impronta di carbonio complessivamente inferiore.

"Assumendo un ruolo più attivo nel ridurre la loro impronta di carbonio, i consumatori possono guidare i cambiamenti nella produzione, che porterà a ulteriori riduzioni dell'impronta di carbonio derivanti da cambiamenti vantaggiosi per l'ambiente nella catena di approvvigionamento, " Egli ha detto.

Quindi si tratta di essere un consumatore intelligente con gli acquisti, dicono i ricercatori. Ridurre il consumo di carne e i viaggi aerei, e apportare modifiche a casa, come eliminare gli sprechi alimentari o lavare meno i panni e a una temperatura più fresca sono tutte azioni che possono fare la differenza.

Al momento dell'acquisto della merce, puntare a quelli che sono durevoli, che si può riparare, o vestiti e mobili che dureranno a lungo (e quindi potrebbero costare di più). Queste sono tutte buone scelte quando si tratta di clima, dicono.

"I consumatori possono concentrarsi sull'acquisto di beni 'migliori' piuttosto che necessariamente di meno, " Wood ha detto. "I consumatori dovrebbero puntare ad acquisti di beni e servizi che migliorino la loro qualità di vita, piuttosto che beni materiali. Potresti andare al cinema, fatti un bel massaggio, o andare a un concerto. Questi possono essere bei regali, pure."

I consumatori norvegesi sono in una posizione eccellente per mostrare come le azioni dei consumatori possono portare a una minore impronta di carbonio, hanno osservato i ricercatori. "Credo che la Norvegia dovrebbe essere un modello in questo senso, aprire la strada a uno stile di vita associato a una minore impronta di carbonio, " ha detto Belle.