Milioni di tonnellate di cenere e roccia provenienti da un vulcano filippino in eruzione potrebbero seppellire le comunità vicine a causa delle forti piogge, le autorità hanno detto sabato, mentre decine di migliaia fuggono per paura di un'esplosione mortale.

L'istituto ufficiale filippino di vulcanologia e sismologia (Phivolcs) ha emesso l'allarme mentre forti piogge hanno sferzato l'area circostante il vulcano Mayon, che ha emesso lava infuocata e gigantesche nuvole di cenere surriscaldata per la scorsa settimana.

L'acqua piovana potrebbe combinarsi con la cenere vulcanica e la roccia per formare mortali, rapide colate di fango - chiamate "lahar" - che potrebbero spazzare via interi insediamenti, ha detto.

"L'importante è uscire in caso di forti piogge... questa è una misura precauzionale, Lo ha detto all'Afp il capo della Phivolcs Renato Solidum.

L'istituto in precedenza ha affermato che 25 milioni di metri cubi (circa 883 milioni di piedi cubi) di cenere e altro materiale vulcanico erano stati recentemente emessi da Mayon, stabilendosi sulle sue pendici e altrove nelle vicinanze.

Ha avvertito che ciò potrebbe comportare lo scorrimento di lahar nei corsi d'acqua, e ha invitato i funzionari a spostare i residenti vicino ai fiumi su un terreno più elevato.

Un'esplosione del 2, 460 metri (8, 070 piedi) Mayon nell'agosto 2006 non ha ucciso direttamente nessuno ma quattro mesi dopo, un tifone scatenò dalle sue pendici una valanga di fango vulcanico che reclamò 1, 000 vite.

Phivolcs ha detto che Mayon ha emesso fontane di lava venerdì, ma il maltempo ha impedito l'osservazione dell'attività del vulcano sabato.

Il cemento è stato spazzato via

I residenti che vivono lungo un fiume nella città di Daraga, nella provincia di Albay, hanno espresso il timore che si ripeta l'incidente del 2006.

"Siamo preoccupati che il lahar fluisca di nuovo. Non possiamo dormire sonni tranquilli la notte. Dormiamo come polli, svegliarsi al minimo rombo del vulcano, "Virginia Toscana, 47, ha detto all'AFP mentre la pioggia cadeva fuori casa sua.

"Nel 2006 il flusso di lahar era così potente che sembrava che le onde spazzassero via anche le case fatte di cemento".

La madre di tre figli ha detto di aver fatto le valigie ed era pronta a lasciare la sua casa.

Gli osservatori hanno visto un velo di vapore che copre l'intera montagna mentre la pioggia battente ha incontrato la lava calda e il materiale vulcanico sui pendii di Mayon.

Si poteva anche vedere il vapore salire dal cratere del vulcano mentre l'acqua piovana entrava al suo interno.

Le colate di fango vulcanico sono un problema perenne durante e dopo le eruzioni vulcaniche nelle Filippine, che si trova sull'"Anello di fuoco", isole del Pacifico formate dall'attività vulcanica.

Il governo ha già evacuato più di 84, 000 persone provenienti da una "zona di pericolo" che si estende fino a nove chilometri (sei miglia) intorno a Mayon per i timori di una possibile eruzione mortale.

Il capo provinciale dei soccorsi in caso di catastrofe, Cedric Daep, ha dichiarato di aspettarsi che il numero di persone evacuate aumenti man mano che i residenti fuggono dalle aree minacciate dal lahar.

Misto di benedizioni

Però, le piogge lavavano anche il fitto, soffocante tappeto di cenere che ha coperto molte comunità all'ombra di Mayon la scorsa settimana, ha detto Daep.

"Le piogge hanno anche lavato via le ceneri dalle praterie. Ciò significa che il bestiame ora potrebbe nutrirsi delle erbe che non potevano fare nei giorni passati, " Ha aggiunto.

Mayon, situato a circa 330 chilometri (205 miglia) a sud-est della capitale Manila, è il più attivo dei 22 vulcani del paese e uno dei più letali.

Quattro turisti stranieri e la loro guida turistica locale sono stati uccisi durante l'ultima eruzione nel maggio 2013.

Nel 1814, più di 1, 200 persone sono state uccise quando i flussi di lava hanno seppellito la vicina città di Cagsawa.

© 2018 AFP