Alla Nazareth House di Città del Capo, una casa di cura per decine di persone vulnerabili, bambini disabili e orfani, l'ora del pasto è eseguita con precisione militare.

I giovani che dipendono dalle cure dell'ente di beneficenza cattolica vengono nutriti secondo rigide istruzioni su una lavagna che mostra il nome di ogni bambino e quanta acqua hanno bisogno.

"Facciamo così tante bottiglie al giorno, questo è un posto così grande. E prima di andare da ogni bambino, devi lavarti le mani, L'assistente di cura Carmilla Slamdien ha detto all'AFP mentre descriveva la routine di alimentazione ad alta intensità d'acqua, lavaggio e sterilizzazione.

I residenti di Nazareth House sono tra le persone più vulnerabili della città.

Ora affrontano la prospettiva che i loro rubinetti verranno chiusi entro pochi mesi poiché i tre anni di siccità, la peggiore in più di un secolo, lasciano i serbatoi vuoti.

"C'è un piano? No. Non riesco a pensare a come lo faremo dopo 'Day Zero', "disse Slamdien, riferendosi al giorno in cui le forniture idriche ordinarie a più di un milione di case saranno chiuse, attualmente previsto per l'11 maggio.

Per la zona Janse Van Rensburg, un terapista occupazionale a casa che è incinta di otto mesi, "Day Zero" potrebbe portare delle vere difficoltà.

La maggior parte dei residenti di Città del Capo sarà costretta a fare la fila ai rubinetti comunali in 200 punti d'acqua, probabilmente sotto la polizia o la guardia militare, per raccogliere una razione giornaliera di 25 litri (6,6 galloni statunitensi) o metà della quantità consentita ora.

'Crisi semplicemente schiacciante'

"Avrò un neonato minuscolo senza acqua che sarà una sfida enorme, " ha detto Rensburg, 31.

"Non so cosa faremo. L'intera crisi è semplicemente travolgente. Quando sei incinta, dicono "non sollevare nulla", ma poi stai sollevando un secchio per tirare lo sciacquone".

consigliere comunale J.P. Smith, un funzionario che guida gli sforzi di soccorso contro la siccità di Città del Capo, ha detto all'AFP che strutture come la Nazareth House saranno invece fornite da autocisterne o volontari che trasportano bottiglie, ma molti locali hanno poca fiducia nelle autorità.

Per molti residenti nelle township povere di Cape Town, l'incapacità dello stato di fornire acqua di rubinetto domestica è un dato di fatto.

Vuyo Twani era tra un flusso costante di residenti nella cittadina di Langa questa settimana condividendo un rubinetto per riempire contenitori di plastica, così come per lavare i piedi di pollo e sciacquare i mop.

"Non sai se ci sarà acqua, " ha detto Twani dei tre rubinetti che riforniscono diverse centinaia di residenti.

"Se non trovi acqua devo andare al supermercato Shoprite", Ha aggiunto. "È caro."

I funzionari della città stimano che gli insediamenti informali come quelli di Twani utilizzino solo il cinque percento dell'acqua della città.

Twani, che lavora come barista al Belmond Mount Nelson Hotel a cinque stelle nel centro della città, ha detto che lui, insieme a sua moglie e alla sua giovane figlia, usa solo 10 litri al giorno a casa.

Dubitava che i residenti delle aree più ricche di Città del Capo, che rappresentano oltre il 65 per cento del consumo totale, avrebbero resistito alle code per l'acqua ea limiti sempre più severi.

'Risparmiare acqua!'

"Questa gente in periferia, sono solo abituati a svegliarsi e fare la doccia e lavarsi i denti, " Egli ha detto, indossando una canottiera sopra la sua figura snella.

Ma Twani ha detto che gli ospiti del bar del suo hotel sono ben consapevoli della crisi idrica di Cape Town.

"Anche se laviamo gli shaker, diranno 'risparmia acqua!', " disse Twani mentre prendeva le ultime gocce dal rubinetto.

Alla diga di Theewaterskloof, a un'ora e mezza dal centro di Città del Capo, un serbatoio un tempo verdeggiante ha lasciato il posto a un dirupo, pianura di fango cotta dal sole, butterata da arbusti e lunghe crepe.

Il serbatoio è esposto al sole cocente e ora è pieno solo al 12,5%. Gli esperti avvertono che è improbabile che qualcosa al di sotto del 10% sia utilizzabile.

Tornato in città, migliaia di Capetoniani fanno la fila ogni giorno per raccogliere acqua fresca dalla sorgente di Newlands, accanto a una fabbrica di birra, per integrare le loro quote individuali di 50 litri.

I residenti sono sorvegliati da un'unità di guardie giurate private, schierato in risposta alle recenti tensioni alla sorgente naturale.

Un sistema di limiti rigidamente imposto e una coda express recentemente implementata hanno imposto l'ordine dopo una colluttazione.

Donne che indossavano costosi abiti a matita con stampa floreale aspettavano insieme a giovani uomini in tuta da operaio e famiglie con bambini che indossavano uniformi sia di scuole private che di scuole statali.

"Non si tratta solo di acqua, riguarda l'impatto sociale del non avere accesso a una risorsa, " ha affermato il ricercatore Fairuz Mullagee, 56, mentre si riempiva alla primavera.

"Amplificherà le disuguaglianze... Lo sperimentiamo già qui:le tensioni e il conflitto".

© 2018 AFP