Ricercatori delle università di Brema e Innsbruck hanno dimostrato in un recente studio che l'ulteriore scioglimento dei ghiacciai non può essere impedito nel secolo in corso, anche se tutte le emissioni fossero ridotte. Però, a causa della lenta reazione dei ghiacciai ai cambiamenti climatici, l'attività umana avrà un impatto enorme oltre il 21° secolo. A lungo termine, 500 metri in auto con un veicolo di fascia media costeranno un chilogrammo di ghiaccio glaciale. Lo studio è stato ora pubblicato su Cambiamenti climatici naturali .

Nell'accordo di Parigi, 195 Stati membri della Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici hanno concordato di limitare l'aumento della temperatura media globale a un livello significativamente inferiore a 2°C, se possibile a 1,5°C sopra i livelli preindustriali. Ciò dovrebbe ridurre significativamente i rischi del cambiamento climatico. Cosa significherebbe il successo di questo piano per l'evoluzione dei ghiacciai? Questa è la conclusione dei ricercatori climatici Ben Marzeion e Nicolas Champollion dell'Istituto di geografia dell'Università di Brema e Georg Kaser e Fabien Maussion dell'Istituto di scienze dell'atmosfera e della criosferica dell'Università di Innsbruck. Hanno studiato questa domanda calcolando gli effetti del rispetto di questi obiettivi climatici sul progressivo scioglimento dei ghiacciai. "Lo scioglimento dei ghiacciai ha un'enorme influenza sullo sviluppo dell'innalzamento del livello del mare. Nei nostri calcoli, abbiamo preso in considerazione tutti i ghiacciai del mondo, senza le calotte glaciali antartiche e groenlandesi e i ghiacciai periferici, e li abbiamo modellati in vari scenari climatici, " spiega Georg Kaser.

Un chilogrammo di CO ₂ emessa costa 15 chilogrammi di ghiaccio glaciale. Se la temperatura media aumenta di 2 o solo di 1,5°C non fa alcuna differenza significativa per lo sviluppo della perdita di massa dei ghiacciai nei prossimi 100 anni. "Circa il 36% del ghiaccio ancora immagazzinato oggi nei ghiacciai si scioglierebbe anche senza ulteriori emissioni di gas serra. Ciò significa che più di un terzo del ghiaccio glaciale che esiste ancora oggi nei ghiacciai di montagna non può più essere salvato, anche con le misure più ambiziose, "dice Ben Marzeion.

Però, guardando oltre il secolo in corso, fa differenza se si raggiunge l'obiettivo di 2 o 1,5°C. "I ghiacciai reagiscono lentamente ai cambiamenti climatici. Se, Per esempio, volevamo preservare l'attuale volume di ghiaccio glaciale, dovremmo raggiungere un livello di temperatura da epoca preindustriale, il che ovviamente non è possibile. Nel passato, le emissioni di gas serra hanno già innescato cambiamenti che non possono più essere fermati. Ciò significa anche che il nostro comportamento attuale ha un impatto sull'evoluzione a lungo termine dei ghiacciai:dovremmo esserne consapevoli, " aggiunge il glaciologo Kaser. Per rendere tangibili questi effetti, gli scienziati hanno calcolato che ogni chilogrammo di CO ₂ che emettiamo oggi causerà a lungo termine 15 chilogrammi di scioglimento dei ghiacciai. Calcolato sulla base di un'auto media di nuova immatricolazione in Germania nel 2016, questo significa che ogni cinquecento metri in auto si perde un chilogrammo di ghiaccio glaciale, "dice Ben Marzeion.