La regione artica è stata a lungo considerata una delle frontiere più remote della Terra. Però, l'Artico sta cambiando rapidamente, che è importante nella governance globale, geopolitica ed economia globale. Le temperature si sono riscaldate più velocemente rispetto al resto del pianeta; il ghiaccio marino diminuisce drasticamente in estate; sfruttamento di petrolio e gas, nuove rotte commerciali (marittimi), il turismo e le altre attività economiche sono in espansione. Allo stesso tempo, la Regione, rivendicato da otto stati e abitato da decine di gruppi di popoli indigeni, ha il potenziale per la stabilità geopolitica e la cooperazione costruttiva, una condizione preliminare per la ricerca artica in gran parte internazionale e multidisciplinare.

Un rapporto scientifico diffuso oggi da IIASA fornisce una nuova visione sistemica dell'ambiente, sociale, quadro economico e politico dell'Artico di oggi. Questo nuovo rapporto è un'analisi olistica delle politiche attuali, strategie e dichiarazioni degli stati artici e non con interessi nella regione, così come i documenti delle organizzazioni dei popoli indigeni.

Il rapporto è stato prodotto nell'ambito dell'Arctic Futures Initiative (AFI) presso IIASA, che è stato completato nell'estate 2019. I ricercatori dell'IIASA hanno analizzato 56 documenti politici chiave per identificare le tendenze attuali nella governance e nella geopolitica dell'Artico. Considera come i diversi attori dell'Artico definiscono e affrontano le questioni relative a:la dimensione umana, governo, cooperazione internazionale, protezione ambientale, inquinamento, cambiamento climatico, sicurezza, sicurezza, economia, turismo, infrastruttura, e scienza e istruzione.

"Questo rapporto fornisce la prima analisi e sintesi sistematica e olistica di tutte le politiche e strategie esistenti degli stati artici e di altre parti interessate, utilizzando metodi quantitativi e qualitativi, "dice Lassi Heininen, leader del progetto AFI presso IIASA e direttore di ricerca presso l'Istituto per la ricerca sul sistema atmosferico e terrestre (INAR) dell'Università di Helsinki. "Poiché l'Artico sta affrontando gravi sfide, e l'Artico globale ha implicazioni mondiali che colpiscono il resto del globo, è importante includere nell'analisi le politiche e le strategie esistenti degli stati non artici e delle organizzazioni dei popoli indigeni, e sulla base di ciò riconoscere le nuove tendenze."

I membri del team AFI e gli autori del rapporto affermano che è sorprendente che gli stati artici identifichino chiaramente l'economia e lo sviluppo economico, così come il cambiamento climatico o la protezione dell'ambiente, come priorità. Tra i temi chiave il rapporto individua la governance, cooperazione internazionale, e la dimensione umana. Includendo le tendenze nuove ed emergenti della governance e della geopolitica dell'Artico, il rapporto sarà utile per responsabili politici e ricercatori per ulteriori discussioni nel contesto delle diverse immagini e percezioni e delle narrazioni dominanti dell'Artico.

Le tendenze generali nuove ed emergenti identificate nel rapporto includono:

• Ambivalenza sullo sviluppo dell'Artico. Ogni volta che si cerca un equilibrio tra protezione ambientale e mitigazione dei cambiamenti climatici rispetto a un aumento delle (nuove) attività economiche per lo sviluppo (regionale) dell'Artico, c'è ambivalenza, in gran parte a causa di "incapacità politica".
• Dominazione dello Stato nei confronti dell'internazionalizzazione/globalizzazione (l'Artico globale):c'è un nuovo tipo di interrelazione, e potenzialmente competitivo, tra i) dominio statale (da parte degli Stati artici) basato sulla stabilità geopolitica e sulla sovranità statale; ii) internazionalizzazione/globalizzazione (spinta dagli Stati osservatori e da un numero crescente di altri soggetti esterni) basata su trattati internazionali, in particolare, diritto marittimo internazionale; e iii) le dichiarazioni delle Nazioni Unite sui diritti degli indigeni e l'autodeterminazione (sottolineate dai partecipanti permanenti del Consiglio Artico).
• Focus sulla scienza:il ruolo della scienza è in aumento a causa della pressione del cambiamento climatico in rapida avanzata e dell'ambivalenza tra attività economiche e protezione ambientale; tutte le parti interessate dell'Artico (Stati artici, partecipanti permanenti, stati osservatori) dipendono per la risoluzione dei problemi dalla ricerca scientifica, così come la cooperazione internazionale nel campo della scienza.
• L'Artico e lo spazio:come tendenza emergente è la stretta interrelazione tra l'Artico e le attività nell'orbita terrestre (come le tecnologie dell'informazione, e servizi digitali e sicurezza, comunicazione satellitare stabile, la meteorologia come nuova priorità) a causa della globalizzazione e del rapido progresso del cambiamento climatico nell'Artico e nel mondo.