Un nuovo, di nuovo spento lo sforzo per limitare le emissioni nocive di metano sui terreni federali è di nuovo spento.

Un giudice federale del Wyoming ha sospeso a tempo indeterminato la regola dell'aria pulita, dire che "ha poco senso" costringere le compagnie petrolifere e del gas a rispettare la regola dell'era Obama quando l'amministrazione Trump si è mossa per annullare il regolamento del 2016.

Il Dipartimento dell'Interno sta accettando commenti sulla sua proposta di riscrittura e prevede di emettere una regola definitiva quest'estate.

Intanto, Il giudice Scott Skavdahl ha affermato che l'applicazione della norma precedente fornirebbe "minimi benefici pubblici", imponendo al contempo costi potenzialmente significativi per l'industria.

"Purtroppo, e frustrantemente, questo caso è emblematico della disfunzione nell'attuale stato del diritto amministrativo, " Skavdahl ha scritto mercoledì a Casper in un parere di 11 pagine, Wyoming. "Sfortunatamente, non è la prima volta che questa disfunzione ha frustrato il processo di revisione amministrativa in questo tribunale".

La sentenza di Skavdahl è l'ultima di una serie avanti e indietro di decisioni giudiziarie e azioni amministrative mentre l'amministrazione Trump cerca di indebolire o ritardare una regola imposta negli ultimi giorni dell'amministrazione Obama.

La regola del novembre 2016 ha costretto le compagnie energetiche a catturare il gas metano bruciato o sprecato nei siti di trivellazione su terreni pubblici.

Le emissioni di metano sono un fattore chiave per il cambiamento climatico. Metano, il principale componente del gas naturale, è molto più potente nell'intrappolare il calore rispetto all'anidride carbonica, ma non rimane nell'aria a lungo.

Molte aziende considerano la norma federale non necessaria ed eccessivamente invadente e notano che le aziende hanno un'opportunità economica per catturare il metano in modo da poterlo vendere.

Un giudice federale di San Francisco ha ripristinato la regola a febbraio, anche se l'amministrazione Trump ne ha proposto uno nuovo che indebolirebbe significativamente l'originale.

I tribunali del Wyoming e della California hanno emesso opinioni contrastanti sulla regola, e un tentativo del Congresso di ribaltare la misura fallì nel Senato controllato dai repubblicani.

Dan Naatz, vicepresidente degli affari governativi per la Independent Petroleum Association of America, applaudito l'ultima decisione del tribunale.

"Sta per uscire una nuova regola, " ha detto. "L'agenzia sta prendendo commenti su di esso ora." Cercare di far rispettare la regola dell'era Obama nel frattempo causerebbe solo confusione, Ha aggiunto.

Ma Peter Zalzal, un avvocato per il Fondo per la difesa dell'ambiente, ha affermato che la sentenza "punisce efficacemente" le aziende rispettose della legge che si sono conformate ai nuovi standard, "mentre premiando coloro che nell'industria petrolifera e del gas stanno sprecando incautamente una preziosa risorsa pubblica e sperperando i soldi sudati dei contribuenti".

Il gruppo ambientalista si è impegnato ad impugnare il caso, probabilmente garantendo un altro round legale nel caso molto conteso.

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