Maya Bay in Thailandia sarà off limits per quattro mesi da giugno a settembre nel tentativo di salvare le sue barriere coralline devastate
Orde di turisti si arrampicano sulla sabbia bianca con bastoncini per selfie mentre i ranger del parco thailandesi si tuffano nelle acque turchesi per dirigere le barche alla carica nella baia circondata da scogliere.
Reso famoso dal film del 2000 "The Beach" con Leonardo DiCaprio, Maya Bay sull'isola thailandese occidentale di Koh Phi Phi Ley è ora un caso di studio sui costi rovinosi del turismo in fuga, inondato da un massimo di 4, 000 visitatori giornalieri.
"C'è troppa gente qui, è cattivo, " si lamentava Saad Lazrak, un 61enne marocchino, mentre la folla intorno a lui inghiottiva la distesa di sabbia circondata da un anfiteatro di scogliere calcaree.
In tutta la regione, Le spiagge un tempo incontaminate del sud-est asiatico si stanno riprendendo da decenni di turismo sfrenato mentre i governi si affannano per affrontare le acque piene di spazzatura e il degrado ambientale senza danneggiare un fattore economico chiave.
Maya Bay in Thailandia sarà off limits per quattro mesi da giugno a settembre, ufficiali hanno annunciato il mese scorso, nel tentativo di salvare le sue barriere coralline devastate.
Nelle Filippine, Il presidente Rodrigo Duterte ha ordinato questo mese la chiusura della località balneare di Boracay ai turisti per un massimo di sei mesi dal 26 aprile, descrivendo la destinazione come un "pozzo nero" contaminato da liquami scaricati direttamente in mare.
funzionari indonesiani, nel frattempo, dichiarata "emergenza rifiuti" l'anno scorso inondando un tratto di costa di sei chilometri lungo l'isola di Bali.
Il cupo inquinamento costiero dell'isola è stato evidenziato a marzo dal video virale del subacqueo britannico Rich Horner di nuotare attraverso una distopia di spazzatura che vorticava al largo.
"Buste di plastica, più sacchetti di plastica, plastica, plastica, quanta plastica!" ha detto Horner in un post su Facebook che è stato visto più di un milione di volte.
La Thailandia ha ricevuto 35 milioni di turisti l'anno scorso, di cui quasi 10 milioni provenienti dalla Cina, secondo i dati ufficiali
Spazio per respirare
Conservazionisti e governi sono preoccupati per la salute delle barriere coralline, che sono in uno stato disastroso a livello globale a causa dei cambiamenti climatici e dell'aumento della temperatura del mare.
Quando esposto ad acque più calde, liberano le alghe che abbagliano l'occhio e sono vitali per gli ecosistemi marini, lasciando i coralli malati o bianchi come le ossa in un processo chiamato sbiancamento.
stress ambientale, compreso l'inquinamento, il contatto umano e l'esposizione alla plastica che derivano dal turismo di massa sono anche le principali minacce per le barriere coralline che fanno parte dell'attrazione per gli amanti dello snorkeling e dei subacquei.
"Il turismo ha una serie di effetti dannosi sulla salute dei coralli, " ha detto Eike Schoenig, un biologo marino con sede in Thailandia presso il Center for Oceanic Research and Education.
I paesi del sud-est asiatico stanno cercando di arginare le minacce senza tagliare il flusso di cassa di un boom turistico regionale, guidato dalla Cina, il mercato principale per i viaggiatori nella regione.
La Thailandia ha ricevuto 35 milioni di turisti l'anno scorso, di cui quasi 10 milioni provenienti dalla Cina, secondo i dati ufficiali.
Ma ciò che è positivo per gli affari può essere negativo per le spiagge.
Songtam Suksawang, Direttore dell'Ufficio del Parco Nazionale della Thailandia, ha detto all'AFP di aver ispezionato personalmente la spiaggia di Maya Bay e ha affermato che "deve essere sicuramente (temporaneamente) chiusa" per riabilitarla.
I danzatori del fuoco si esibiscono per i turisti sull'isola thailandese meridionale di Koh Phi Phi, che è sommerso da un massimo di 4, 000 visitatori giornalieri
Ha detto che le autorità stanno discutendo nuove regole una volta revocata la chiusura, come restrizioni sul numero di visitatori giornalieri, una migliore regolamentazione delle barche e un biglietto d'ingresso più alto.
Costi del turismo
La Thailandia sta anche conducendo studi su altri sei parchi marini, mentre le Filippine stanno soppesando l'azione su altre destinazioni principali che si stanno piegando sotto il turismo di massa.
Ma i governi sono cauti nel limitare un'industria che crea posti di lavoro e sostiene le economie.
La spesa per viaggi e turismo ha contribuito per quasi $ 136 miliardi al PIL della regione nel 2017, una cifra che dovrebbe salire a $ 144 miliardi quest'anno, secondo il World Travel &Tourism Council.
Il costo delle chiusure si fa già sentire nelle Filippine, dove centinaia di hotel e compagnie turistiche di Boracay stanno affrontando forti perdite a causa delle camere cancellate, voli e altre prenotazioni.
Ma alcuni paesi non stanno facendo passi così drammatici.
In Indonesia, il ministero del turismo ha affermato che non c'erano piani per chiudere Bali o qualsiasi altra destinazione di vacanza nell'arcipelago, sebbene riconoscesse che le zone del paradiso tropicale erano sottoposte a sollecitazioni da parte del turismo pesante.
"Chiudi Bali? Non credo che avremo ancora bisogno di farlo, " ha detto il portavoce del ministero Guntur Sakti. "Bali è il centro del turismo indonesiano".
Reso famoso dal film del 2000 "The Beach" con Leonardo DiCaprio, Maya Bay sull'isola thailandese occidentale di Koh Phi Phi Ley è ora un caso di studio sui costi rovinosi del turismo in fuga
Infatti, L'Indonesia ha identificato altre 10 destinazioni in cui sta cercando di aumentare i visitatori e replicare il successo di Bali, compresa la vicina isola di Lombok e il lago Toba a Sumatra.
Gli esperti sono anche scettici sul fatto che brevi arresti avranno effetti duraturi.
"La conclusione è che chiudere temporaneamente la spiaggia probabilmente non è la soluzione ottimale a questi problemi. Ci vuole solo un giorno a un gruppo di snorkelisti incompetenti per distruggere una piccola barriera corallina, ", ha affermato Andrew Baird dell'ARC Center of Excellence for Coral Reef Studies in Australia.
In Thailandia, il governo spera di attirare la gente su spiagge meno conosciute.
"Stiamo lavorando molto duramente per diffondere le persone, non andare in una zona condensata, " disse Thon Thamrongnawasawat, un esperto marino che collabora con i parchi e le autorità del turismo.
Ai viaggiatori di Maya Bay potrebbe piacere l'idea.
"È molto turistico. Non c'era un pezzo di sabbia che non avesse persone sdraiate su di esso, scattare foto, "Oliver Nero, un turista di 22 anni, detto del suo pomeriggio a destinazione.
Quanto ai suoi pensieri sulla chiusura incombente?
"Non mi turberebbe molto se non potessi tornare alla spiaggia di Maya, " ha detto all'Afp.
© 2018 AFP
