Decidere se il Regno Unito andrà avanti con l'estrazione del fracking del gas di scisto, dipenderà tanto dall'industria che si assicura una licenza sociale quanto da una solida causa economica, un nuovo libro del professor Andreas Goldthau, di Royal Holloway, L'Università di Londra suggerisce.

Sebbene il governo abbia affermato di ritenere che il gas di scisto abbia un ruolo potenzialmente importante da svolgere nel mix energetico del Regno Unito, c'è una forte opposizione in molte aree in cui l'estrazione potrebbe avvenire.

Nel suo libro, La politica dello shale gas nell'Europa orientale , Andreas ha esaminato come l'approccio politico e politico nei confronti del "fracking" fosse variato nei diversi paesi, compresa la Bulgaria, Polonia e Romania e ha portato a risultati diversi.

È stata solo la Polonia a creare un ambiente favorevole al "fracking", mentre negli altri paesi diversi gruppi si sono riuniti per impedire all'industria di prendere piede.

Senza scendere a favore o contro il gas di scisto, Andreas conclude che, laddove i governi hanno utilizzato un approccio dall'alto verso il basso per cercare di garantire il sostegno allo shale gas, dando poco pensiero all'impegno pubblico, incontrarono l'opposizione pubblica. Al contrario, le autorità polacche hanno coinvolto i fornitori di energia esistenti, consultato politici e persone locali e assicurato che le comunità locali condividessero i profitti. In Polonia il "fracking" ha ottenuto una licenza sociale dalle parti interessate, anche se l'industria è in stallo a causa di altri fattori.

Le implicazioni per il Regno Unito sono che le questioni relative a una licenza sociale sono un'area chiave del dibattito.

Andreas ha dichiarato:"Anche dimostrare che il gas di scisto è economico da estrarre - nel Lancashire o in altre parti del paese - non sarà sufficiente per realizzarlo. L'estrazione di risorse energetiche non convenzionali su scala industriale alla fine richiederà una licenza sociale da parte della società nel suo insieme, non solo le comunità locali più direttamente interessate. Questo non sarà raggiunto semplicemente attraverso processi burocratici, come permessi di produzione, o anche attraverso un mandato elettorale:la licenza sociale richiede un consenso molto più ampio.

"Anziché, il governo del Regno Unito farebbe bene a pensare a modi per migliorare la diffusione istituzionale e l'empowerment della comunità, nonché opportunità per facilitare l'adesione di importanti parti interessate a livello nazionale e subnazionale. Questo può essere un processo ingombrante, e il risultato potrebbe essere difficile da determinare. Ma è l'unico modo per dare legittimità alle sue politiche e per generare possibilmente l'accettazione pubblica necessaria per una tecnologia altamente contestata, " Ha aggiunto.

Sulla questione più ampia del passaggio a un'economia a basse emissioni di carbonio, Andreas ha affermato:"Il più ampio da asporto, però, è che ciò che vale per il fracking si applica anche agli aspetti fondamentali dell'imminente transizione verso l'energia a basse emissioni di carbonio. Le persone sono davvero pronte per un numero enorme di nuovi tralicci dell'elettricità ad alta tensione? E i nuovi enormi parchi eolici? Apprezzano la tecnologia necessaria per ottenere emissioni negative e raggiungere gli obiettivi climatici di Parigi?"

Ha aggiunto:"La società nel suo insieme non prevede ancora nulla della scala richiesta, e un salto serio in un mondo a basse emissioni di carbonio potrebbe essere uno shock per le persone abituate allo status quo".