La California zigzagherà tra siccità e inondazioni che diventeranno più intense e più frequenti nei prossimi decenni a meno che non vengano controllate le emissioni globali di gas serra che riscaldano il pianeta, i ricercatori hanno detto lunedì.

Il Golden State ha già sperimentato un rapido aumento di tali eventi "colpo di frusta", una carriera da record di siccità pluriennale tra il 2012 e il 2016, alle forti inondazioni dell'inverno 2016-17.

La situazione peggiorerà man mano che il clima globale cambierà a causa della vorace combustione di carbone da parte dell'umanità, olio, e gas per energia, una squadra ha scritto nel diario Cambiamenti climatici naturali .

Hanno previsto che gli estremi da bagnato a secco in California potrebbero raddoppiare nello scenario peggiore in cui le emissioni di combustibili fossili continueranno a crescere fino al 2100 invece dell'urgente riduzione di cui gli scienziati affermano il nostro pianeta ha bisogno.

Tali emissioni senza restrizioni porterebbero a un riscaldamento globale medio di gran lunga superiore al tetto di due gradi Celsius (3,6 gradi Fahrenheit) stabilito nell'accordo di Parigi concluso dalle nazioni del mondo nel 2015.

Una recente analisi ha affermato che gli impegni nazionali assunti nell'ambito del patto sulle emissioni lente, ma mettono comunque il mondo sulla buona strada per il riscaldamento di 3°C o più:pericoloso, ma inferiore allo scenario anomalo utilizzato per lo studio.

Sulla base dei loro modelli, i ricercatori hanno previsto un aumento del 25% della frequenza dei cosiddetti eventi di colpo di frusta per la California settentrionale in questo secolo, e fino al 100% nel sud dello stato.

Un disastro della portata del "Grande Diluvio" del 1862 era probabile che si verificasse almeno una volta tra oggi e il 2060 e avrebbe "probabilmente portato a considerevoli perdite di vite umane e danni economici che si avvicinavano a un trilione di dollari, ", ha detto lo studio.

Molti di questi eventi erano "plausibili" fino al 2100.

Sfida seria

California, come altre regioni a clima mediterraneo, gode di estati secche e inverni umidi ed è soggetto a drammatiche oscillazioni tra siccità e inondazioni.

Nel 2017, dopo anni di siccità, lo stato ha sopportato mesi di forti piogge che hanno danneggiato centinaia di strade e hanno contribuito al cedimento della diga di Oroville che ha costretto all'evacuazione di emergenza di quasi un quarto di milione di persone.

Un futuro da colpo di frusta, come previsto dallo studio, "sfiderebbe seriamente" lo stoccaggio dell'acqua della California, trasporto, e infrastrutture per il controllo delle inondazioni, hanno detto gli autori.

"Poche delle dighe, gli argini e i canali che attualmente proteggono milioni di persone che vivono nelle pianure alluvionali della California e facilitano il movimento dell'acqua dai bacini idrografici della Sierra Nevada alle città costiere sono stati testati da un diluvio così grave" come la Grande Inondazione, scrissero.

Un altro documento, pubblicato sulla stessa rivista, ha avvertito che il riscaldamento globale medio di 3°C rispetto ai livelli preindustriali raddoppierà l'area totale dell'Europa soggetta a siccità dal 13% al 26%.

Se il riscaldamento può essere contenuto a 1,5 C, l'obiettivo ambizioso inferiore delineato nell'accordo di Parigi, questo è ridotto al 19 per cento, ha detto.

C'erano cattive notizie anche per l'Africa.

In una terza pubblicazione, anche in Cambiamenti climatici naturali , i ricercatori hanno affermato che limitare il riscaldamento a 1,5 C anziché a 2 C promette "vantaggi considerevoli in termini di riduzione al minimo delle temperature estreme e dei relativi impatti socio-economici in tutta l'Africa".

Ma non rimuoverà del tutto il rischio.

© 2018 AFP