Le ondate di calore stanno diventando un evento più regolare in tutto il paese. Ian Walker, Leader del gruppo di sistemi di edilizia residenziale presso Berkeley Lab, ha suggerimenti su come affrontarli. Walker ha più di 20 anni di esperienza come scienziato edile e consulente per l'uso dell'energia e la ventilazione negli edifici residenziali.

D. È più efficiente o economico mantenere la casa fresca tutto il giorno o accendere o accendere l'aria condizionata quando torno a casa?

Puoi certamente risparmiare energia non raffreddando così tanto quando non sei a casa. In circostanze normali per la maggior parte delle famiglie, ciò significa durante il giorno in cui i bambini sono a scuola e gli adulti sono fuori a lavorare. Quando esci di casa, puoi alzare la temperatura e quando torni a casa, spegnilo. Fondamentalmente, questo ti farà sempre risparmiare energia. Per le persone che hanno un'unità finestra, che di solito è in una camera da letto, spegnerlo quando escono dalla stanza e accenderlo qualche ora prima di andare a dormire può essere una buona scelta.

D. Ora, con la pandemia di COVID-19, le persone stanno di più a casa. Hai qualche consiglio per chi sta a casa tutto il giorno?

Infatti, molte famiglie non seguono la solita routine di uscire di casa durante il giorno. Per ridurre l'impatto sulla bolletta energetica, una raccomandazione relativa alla pandemia che abbiamo è di provare a ventilare di più la tua casa. Se lo fai di notte (ad esempio aprendo le finestre) quando fa più fresco all'aperto, questa ventilazione notturna extra può mantenere la casa più fresca riducendo anche il rischio di trasmissione di malattie.

D. Qualsiasi altro approccio mi farebbe risparmiare denaro o sarebbe più efficiente?

Le persone usano spesso l'aria condizionata quando fa più caldo e tutti la accendono contemporaneamente. Che crea un grande, grande picco nel consumo di energia elettrica per le utenze. La maggior parte delle apparecchiature per la produzione di elettricità di punta brucia combustibili fossili, quindi il contenuto di carbonio dell'elettricità è più alto nelle condizioni di picco. È anche più costoso in luoghi con tariffe elettriche "a tempo di utilizzo". Il preraffreddamento è una soluzione. Invece di aspettare di tornare a casa per accendere il condizionatore quando lo fanno tutti alle 17:00, potresti rinfrescare la casa dalle 14 alle 16, quindi non raffreddare per due o tre ore. Spesso usi un po' più di energia con questa strategia, ma potrebbe essere più economico ed emettere meno carbonio.

D. Quali sono le misure necessarie per rendere la mia casa più fresca ed efficiente?

C'è un'intera panoplia di cose economiche o gratuite che puoi fare se sei disposto a farlo, come aprire e chiudere finestre o chiudere le tende, le tende, o tapparelle quando fa molto caldo e soleggiato o utilizzare ventilatori a soffitto per stare comodi a temperature più elevate prima di accendere l'aria condizionata. Dopodiché devi iniziare a spendere soldi, sia che si tratti di installare tende da sole esterne, mettere nuove finestre, o sigillare e isolare l'aria della tua casa.

Con isolante, mettere un sacco di isolamento in soffitta. Isolare in soffitta prima di fare le pareti perché ottieni il miglior rapporto qualità-prezzo. E ventilare correttamente la tua soffitta è importante. Questo non è ben noto, ma se parli con un buon imprenditore, è relativamente poco costoso ottenere una buona ventilazione in soffitta. In estate mentre il sole splende sul tetto, hai l'aria calda che riscalda la soffitta, e vuoi uno sfiato per far uscire l'aria calda.

D. Quando dovrei sostituire il mio condizionatore d'aria con un'unità più moderna?

Primo, controlla i condotti dell'aria condizionata e isolali. Molte case hanno condotti dell'aria che perdono, e numerosi studi hanno dimostrato che dal 25% al ​​30% dell'aria raffreddata fuoriesce da essi. I condotti dell'aria isolanti aiutano anche a mantenere fresca l'aria raffreddata. Isolare e sigillare i condotti è assolutamente una priorità prima di sostituire il condizionatore.

Dopo di che, buoni motivi per sostituire il condizionatore includono se ha più di 10 anni, se il suo rating SEER [Seasonal Energy Efficiency Ratio] è inferiore a 13, o ogni volta che altri HVAC [riscaldamento, ventilazione, e aria condizionata] il lavoro sta accadendo. Se decidi di sostituire il tuo condizionatore, scegli quello più efficiente che riesci a trovare. I migliori disponibili utilizzano la metà dell'energia dei meno efficienti.

D. Cosa ha in serbo la scienza per future case efficienti?

Tetti e pareti fresche sono esempi. La tecnologia di base per entrambi è la stessa:un pigmento con proprietà riflettenti viene aggiunto ai materiali di copertura o alla vernice. Il materiale riflette la luce solare e riduce il calore assorbito. I materiali di copertura freddi sono ora disponibili da molti appaltatori di coperture.

Un economizzatore è un sistema automatizzato che utilizza sensori per determinare la temperatura esterna. Quando la temperatura scende al di sotto di un certo livello, il sistema spegne il condizionatore e immette aria esterna attraverso una grande serranda. Quando l'aria fuori diventa troppo calda, l'economizzatore chiude la serranda e riavvia il condizionamento. Questi sistemi sono comunemente usati negli edifici commerciali, ma alcuni appaltatori possono installarli nelle case. Non dovrebbero essere usati in climi molto umidi, anche se, a causa dell'eccessiva umidità che potrebbero portare in casa.

La ventilazione intelligente è un altro esempio. Le nuove case sono costruite per perdere pochissima aria. Queste case hanno un sistema meccanico, di solito un fan, per portare l'aria esterna e ridurre l'esposizione delle persone agli inquinanti interni. I ricercatori del Berkeley Lab stanno sviluppando tecnologie di ventilazione intelligenti per lavorare con questi sistemi per portare meno aria esterna quando fuori fa più caldo e più quando fa più fresco, riducendo l'energia necessaria per l'aria condizionata.