I residenti di Kanpur hanno reagito con sgomento mercoledì dopo che la città indiana ha riscontrato la peggiore qualità dell'aria in un sondaggio dell'Organizzazione mondiale della sanità che ha esortato la nazione a ripulire il suo atto.

Quattordici città indiane, guidato dalla metropoli settentrionale nota per le sue industrie di pelle e calzature, figurano nelle 15 città con l'aria più sporca nella lista globale dell'OMS.

La capitale Nuova Delhi e Agra, casa del Taj Mahal, figurava anche tra le città con l'aria peggiore nel sondaggio di 4, 300 città in 100 paesi.

Kanpur si è svegliato alla notizia del suo riconoscimento indesiderato con livelli di inquinamento oltre cinque volte il limite di sicurezza raccomandato dall'OMS.

"Come residente in città mi rattrista e mi rattrista, ma questa classifica dovrebbe almeno svegliare il governo e i cittadini affinché prendano provvedimenti immediati per porre fine all'inquinamento, Ramesh Soni, 55 anni, residente a Kanpur, ha detto all'AFP.

Il rapporto dell'OMS afferma che oltre il 90% della popolazione mondiale sta respirando livelli pericolosi di sostanze inquinanti che nel 2016 hanno ucciso circa sette milioni di persone.

Ha rilevato che oltre il 90% dei decessi si verifica nei paesi a basso o medio reddito, principalmente in Asia e Africa. L'OMS ha invitato l'India a copiare gli sforzi della Cina per ripulire l'aria, anni dopo che Pechino era in cima alla lista delle città più inquinate del mondo.

Kanpur soffre di un elevato inquinamento atmosferico durante tutto l'anno, soprattutto in inverno, quando l'aria cattiva raggiunge livelli allarmanti.

Sudhir Gupta, un produttore di pelletteria Kanpur, ha incolpato le auto ei camion che intasano le strade della città di quasi tre milioni.

"Non è sorprendente. Il numero di veicoli sulle strade aumenta ogni giorno e rispetto a quello, è rimasta relativamente poca copertura verde, " ha detto Gupta.

Le autorità incolpano anche la costruzione incontrollata, combustione dei rifiuti e inquinamento industriale.

Ogni mese quasi 7, 000 nuovi veicoli hanno colpito le strade della città.

Migliaia di piccole imprese e produttori dipendono dai generatori diesel a causa delle lunghe interruzioni di corrente e non ci sono limiti alla combustione dei rifiuti solidi.

"Emergenza sanità pubblica"

"Il rapporto dell'OMS è un avvertimento sul grave inquinamento incontrollato e sull'emergenza sanitaria pubblica che l'India deve affrontare oggi, "La beneficenza ambientale ha affermato in una nota il Centro per la scienza e l'ambiente.

L'India da anni lotta per migliorare la qualità dell'aria nelle aree urbane, che mette a dura prova la salute di milioni di residenti.

Ogni anno decine delle sue città figurano nella lista dei più inquinati, ma si fa poco o nessuno sforzo per migliorare la qualità dell'aria.

Nell'ultimo rapporto Delhi ha leggermente migliorato la sua classifica al sesto posto, dalla città più inquinata nel 2014.

Martedì la corte suprema indiana ha criticato le autorità per non aver protetto il marmo bianco incontaminato del Taj Mahal dall'ingiallimento a causa dell'inquinamento atmosferico.

L'indagine dell'OMS si è concentrata sul particolato pericoloso con un diametro compreso tra 2,5 e 10 micrometri (PM10), e particelle con un diametro inferiore a 2,5 micrometri (PM2,5).

Il PM2.5 include tossine come solfato e nerofumo, che può penetrare in profondità nei polmoni o nel sistema cardiovascolare.

Di mercoledì, Il livello di PM 2.5 di Kanpur oscillava tra 120 e 150, rispetto al limite di sicurezza dell'OMS di 25.

"Ora non riesco a immaginare di uscire di casa senza coprirmi naso e bocca, " Savita Saxena, una donna anziana, ha detto all'Afp.

I medici di Kanpur affermano che il peggioramento della qualità dell'aria nell'ultimo decennio ha portato a un notevole aumento delle malattie respiratorie e degli occhi.

"I casi di malattie respiratorie e disturbi agli occhi sono sicuramente in aumento. Se non affrontati in tempo, gli effetti dell'inquinamento possono lasciarti con danni irreversibili, " disse il dottore della città B.N. Khanna.

© 2018 AFP