Il satellite Copernicus Sentinel-2B ci porta sul ghiacciaio Columbia in Alaska, uno dei ghiacciai più in rapida evoluzione al mondo.

Il ghiacciaio, che può essere visto appena sotto il centro dell'immagine, scorre lungo i pendii innevati dei Monti Chugach nel Prince William Sound nel sud-est dell'Alaska.

Negli ultimi tre decenni, questo ghiacciaio di marea si è ritirato di più di 20 km e ha perso circa la metà del suo spessore e volume totali. Si pensa che il cambiamento climatico l'abbia spinta in ritirata negli anni '80, con conseguente rottura della sua fine - o capolinea.

Il capolinea era stato precedentemente sostenuto da una morena, che è un accumulo di sedimenti e rocce che fungeva da barriera sottomarina, contribuendo a mantenere stabile il ghiacciaio e isolandolo dall'acqua di mare. Con questa barriera andata, la dinamica glaciale prese il sopravvento e iniziò a fluire verso l'oceano più velocemente, parto di grandi iceberg nel suono. Come mostra questa immagine satellitare, molti iceberg possono essere visti nel suono.

Questo ghiacciaio rappresenta quasi la metà della perdita di ghiaccio nelle montagne Chugach. Però, i ricercatori ritengono che il ghiacciaio Columbia si stabilizzerà di nuovo, probabilmente tra qualche anno, una volta che il suo capolinea si ritirerà in acque meno profonde e riprenderà trazione, che dovrebbe rallentare il tasso di distacco dell'iceberg.