La recente attività eruttiva sul Kilauea ha stimolato rinnovati sforzi da parte dell'Università delle Hawaii al progetto Vog Measurement and Prediction (VMAP) di Mānoa. L'obiettivo del team è creare previsioni di dispersione e traiettorie di smog vulcanico, indicato come vog, che sono disponibili in tempo reale online.

Questa eruzione più recente è iniziata la sera del 20 dicembre. L'Hawaiian Volcano Observatory (HVO) dell'U.S. Geological Survey ha rilevato un bagliore all'interno del cratere Halemaʻumaʻu sulla sommità del vulcano Kīlauea, indicando che un'eruzione era iniziata all'interno della caldera. Il lago d'acqua alla sommità di Kīlauea è bollito via con un'eruzione effusiva e le bocche continuano a generare lava, riversandosi in un lago di lava in crescita alla base del cratere.

I primi dati dell'HVO suggeriscono tassi di emissione fino a 30, 000 tonnellate di anidride solforosa al giorno, significativamente più delle 2, 000 tonnellate al giorno registrate nel 2018, prima dell'eruzione della Lower East Rift Zone. Il vog viene creato quando il gas invisibile di anidride solforosa reagisce con l'ossigeno, luce del sole, umidità e altri gas e particelle nell'aria per produrre aerosol di solfato visibili in poche ore o giorni. Il vog può produrre impatti significativi sulla salute della comunità e può creare un pericolo di visibilità per l'aviazione generale.

"L'anidride solforosa dovrebbe essere il problema principale nelle aree vicino alla bocca, Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii, pahala, Na'alehu, Proprietà con vista sull'oceano hawaiano; e l'aerosol di solfato dovrebbe essere il problema principale in luoghi lontani dallo sfiato, Kona e più a nord e a ovest, " ha detto Steven Businger, professore presso il Dipartimento di Scienze dell'Atmosfera UH Mānoa e co-responsabile del progetto VMAP. "Le isole di Maui, Lana'i, Moloka'i, O'ahu e Kaua'i saranno colpiti quando e se i venti di superficie su larga scala soffieranno da sud-est".

All'inizio del 2020, Businger e ricercatrice di scienze atmosferiche Lacey Holland ha ricevuto tre anni di finanziamenti aggiuntivi dalla Federal Emergency Management Agency, amministrato attraverso il Dipartimento della Salute dello Stato delle Hawaii, per migliorare la capacità di VMAP di fornire previsioni di vog in tutto lo stato e di espandere i metodi di consegna per includere la notifica push sugli smartphone.