193 milioni di acri in tutti gli Stati Uniti sono un tesoro nazionale destinato all'uso da parte di tutti. Ma un nuovo studio del professore di ricreazione della San Francisco State University, Parchi e turismo Nina Roberts e il servizio forestale degli Stati Uniti rilevano che molte minoranze etniche non utilizzano o non si godono questi luoghi.

I ricercatori hanno confrontato i dati del censimento degli Stati Uniti sulle minoranze che vivono entro 50 miglia da un confine forestale nazionale all'interno degli Stati Uniti contigui con la percentuale di visitatori di quelle foreste nazionali che sono persone di colore. Hanno scoperto che sebbene il 35,5% delle persone che vivono entro 50 miglia da una foresta nazionale siano minoranze razziali ed etniche, queste minoranze rappresentano solo l'11,7% dei visitatori delle foreste nazionali ogni anno, in media. Anche nelle regioni del servizio forestale circondate da popolazioni altamente diversificate, I risultati erano gli stessi.

"Abbiamo questi fantastici spazi in questo paese che molte persone di colore non usano o non godono, " ha detto Roberts. Dice che questo è perché c'è una fondamentale mancanza di comprensione da parte delle agenzie del suolo pubblico su come e perché le minoranze usano foreste e parchi nazionali. "Le terre pubbliche del Servizio Forestale sono aperte a tutti, ma le barriere istituzionali e le paure persistono, " lei disse.

Ha notato che il servizio forestale e altre agenzie si sono sforzati di coinvolgere le comunità in qualche modo per decenni. Ma secondo Roberts, hanno bisogno di aumentare i loro sforzi per capire come le persone diverse utilizzano le foreste nazionali e altri terreni pubblici per servire meglio le comunità che stanno cercando di raggiungere.

"Il Servizio Forestale deve impegnarsi maggiormente nello sviluppo di relazioni con le comunità circostanti. Un esempio potrebbe essere quello di creare programmi speciali per loro, " ha detto Roberts. "Non si tratta di lavorare di più, ma di lavorare in modo più intelligente per creare programmi sostenibili e sforzi più continui, non solo per selezionare una casella." E pensa che le agenzie debbano impegnarsi di più per assumere persone di colore, poiché tale disparità persiste da anni.

Con la popolazione bianca prevista per essere la minoranza negli Stati Uniti entro il 2042, Roberts dice, lo studio evidenzia anche la necessità di costruire un collegio elettorale multiculturale che valorizzi e voti per preservare le nostre terre pubbliche. "C'è un'errata percezione che se la legislazione ha protetto queste terre per sempre, allora siamo a posto, e non abbiamo bisogno di votare o preoccuparci della conservazione o della protezione, " ha detto. "Eppure questo non è vero poiché le leggi e le politiche possono cambiare ed essere invertite non appena vengono promulgate".