Una nuova ricerca dell'Università di Oxford e dell'UFZ Helmholtz Centre for Environmental Research in Germania mostra che il divario tra chi ha e chi non ha in Europa si è ridotto negli ultimi 35 anni.

La carta, un importante studio comparativo dei modelli di crescita urbani e regionali europei, rivela che dal 1980 le città e le regioni dell'UE stanno convergendo economicamente, diventando sempre più simili nei redditi pro capite e nei tassi di crescita reale.

Il coautore dello studio Dr. Vlad Mykhnenko, Professore Associato di Sviluppo Urbano Sostenibile a Oxford, ha dichiarato:"Negli ultimi 35 anni abbiamo assistito a un profondo aumento del prodotto interno lordo e del reddito reale nelle città e nelle regioni più povere d'Europa, che stanno raggiungendo rapidamente il resto dell'UE. I redditi regionali e l'attività economica sono oggi molto più equamente distribuiti nel continente rispetto al 1980, a qualunque livello regionale o parte dell'UE si scelga di guardare."

Lo studio, che ha esaminato il periodo 1980-2015 ed è pubblicato sulla rivista Regional Studies, rileva che:

• Il calo aggregato delle disparità di reddito regionali in 28 Stati membri dell'UE (UE-28) dal 1980 al 2015 ammonta ad almeno il 7,2 percento. Si tratta della diffusione media del prodotto interno lordo regionale (PIL) pro capite nell'UE, il che significa che i livelli regionali pro capite in tutta Europa sono oltre il 7% più simili oggi rispetto al 1980.
• Le tendenze di convergenza regionale dell'Europa sono diventate molto più forti dal 2000, in concomitanza con l'allargamento ad est dell'UE. Tra il 1995 e il 2015, il divario nei livelli di PIL pro capite regionale è diminuito in media del 10,6 per cento.
• Il calo segnalato delle disparità economiche regionali nell'UE-28 è stato il secondo più alto al mondo rispetto alle 11 principali controparti internazionali dell'Europa, compresa l'Associazione europea di libero scambio (EFTA, composto da Islanda, Liechtenstein, Norvegia e Svizzera), l'area dell'accordo di libero scambio nordamericano, ed economie di mercato emergenti come il Brasile, India e Cina. Tra il 2000 e il 2015, il divario nel PIL regionale pro capite nell'UE è diminuito fino al 7,4%, secondo solo a un calo del 9,7% delle disparità regionali nella Cina continentale. Durante lo stesso periodo, le disparità economiche regionali sono aumentate notevolmente in altre aree (incluso il 16,7 percento in Russia e il 3,6 percento negli Stati Uniti).

Il coautore dello studio Dr. Manuel Wolff, dal Centro UFZ Helmholtz per la ricerca ambientale, ha dichiarato:"La convergenza regionale è prevista da una serie di modelli teorici di crescita economica, e l'evidenza empirica che abbiamo raccolto è inequivocabile. Solo nell'ultimo decennio, Gli Stati membri più nuovi e più poveri d'Europa sono cresciuti 3,3 volte più velocemente del resto dell'UE. Sono stati in grado di attrarre investimenti esteri diretti a un ritmo 7,6 volte più veloce delle regioni più vecchie e più ricche dell'UE.

"Allo stesso tempo, Gli alti salari dell'Europa occidentale, le regioni e le città ricche di capitali sono state in grado di attrarre risorse di lavoro tanto necessarie da quelle ricche di lavoro, regioni e città a basso reddito nell'est, a vantaggio delle imprese e dei consumatori locali".

Secondo gli autori, il secondo motore della convergenza a lungo termine dell'Europa è stata la politica di coesione regionale a livello dell'UE. Gli strumenti di investimento pubblico regionale europeo sono passati da 75 miliardi di euro a 454 miliardi di euro tra il 1989 e il 2020, con il 73% del totale destinato alle regioni e alle città più povere dell'Est e del Sud. Mentre i lavoratori si spostano verso ovest, dicono i ricercatori, le loro città d'origine devono adattarsi a un bacino di manodopera più piccolo continuando ad attrarre capitali privati ​​e investimenti pubblici dall'Occidente.

Il dott. Mykhnenko ha aggiunto:"I notevoli progressi dell'Europa nella convergenza economica sono dovuti a una combinazione di libero mercato e intervento del governo sotto forma di politica regionale attiva, indirizzare l'assistenza statale alle regioni e alle città in ritardo.

"La nostra ricerca ha chiare ramificazioni per il dibattito in corso sulla Brexit. Contrariamente ad alcune caricature di "Bruxelles" come burocratica, colosso cripto-socialista che soffoca la crescita, la nostra ricerca suggerisce che si tratta del mercato unico dell'UE, con le sue quattro libertà di circolazione del lavoro, capitale, beni e servizi, ciò ha accelerato la crescita economica e il recupero in tutto il continente".

La ricerca è stata finanziata dalla Joint Programming Initiative Urban Europe e dal progetto del Consiglio per la ricerca economica e sociale del Regno Unito, Soluzioni intelligenti per il ritiro:promuovere le città resilienti nelle periferie interne dell'Europa (RICETTA 3S).