Anche se l'umanità smettesse di emettere gas serra domani, La terra si riscalderà per secoli a venire e gli oceani si alzeranno di metri, secondo un controverso studio di modellazione pubblicato giovedì.

Fattori naturali del riscaldamento globale:più nuvole che intrappolano il calore, scongelamento del permafrost, e il restringimento del ghiaccio marino, già messo in moto dall'inquinamento da carbonio, prenderanno il loro slancio, ricercatori norvegesi hanno riportato sulla rivista Nature Rapporti scientifici .

"Secondo i nostri modelli, l'umanità è oltre il punto di non ritorno quando si tratta di fermare lo scioglimento del permafrost usando i tagli ai gas serra come unico strumento, " autore principale Jorgen Randers, professore emerito di strategia climatica presso la BI Norwegian Business School, ha detto all'Afp.

"Se vogliamo fermare questo processo di fusione, dobbiamo fare qualcosa in più, ad esempio, succhiare CO ₂ fuori dall'atmosfera e immagazzinarlo sottoterra, e rendere la superficie terrestre più luminosa."

Utilizzando un modello climatico ridotto, Randers e il collega Ulrich Goluke hanno previsto cambiamenti per l'anno 2500 in due scenari:la cessazione istantanea delle emissioni, e la graduale riduzione a zero dei gas che riscaldano il pianeta entro il 2100.

In un mondo immaginario in cui l'inquinamento da carbonio si ferma premendo l'interruttore, il pianeta si riscalda nei prossimi 50 anni a circa 2,3 gradi Celsius sopra i livelli preindustriali, circa mezzo grado al di sopra dell'obiettivo fissato nell'accordo di Parigi del 2015 e si raffredda leggermente dopo.

La superficie terrestre oggi è di 1,2°C più calda di quanto non fosse a metà del 19° secolo, quando le temperature hanno cominciato a salire.

Ma a partire dal 2150, il modello ha il pianeta che inizia a riscaldarsi gradualmente di nuovo, con temperature medie che salgono di un altro grado nei successivi 350 anni, e il livello del mare sale di almeno tre metri.

Nel secondo scenario, La Terra si riscalda a livelli che lacerano il tessuto della civiltà molto più rapidamente, ma finisce all'incirca allo stesso punto entro 2500.

'Punti di non ritorno'

La scoperta principale, contestata dai principali scienziati del clima, è che diverse soglie, o "punti di non ritorno", nel sistema climatico terrestre sono già stati attraversati, innescando un processo di riscaldamento che si autoalimenta, come è successo milioni di anni fa.

Uno di questi fattori è il rapido ritiro del ghiaccio marino nell'Artico.

Dalla fine del XX secolo, milioni di chilometri quadrati di neve e ghiaccio, che riflettono circa l'80% della forza radiativa del Sole nello spazio, sono stati sostituiti in estate dall'oceano aperto, che assorbe invece la stessa percentuale.

Un'altra fonte è lo scongelamento del permafrost, che contiene il doppio di carbonio rispetto all'atmosfera. Il terzo è l'aumento della quantità di vapore acqueo, che ha anche un effetto riscaldante.

Le reazioni di una mezza dozzina di scienziati del clima di spicco allo studio - che gli autori riconoscono essere schematico - variavano notevolmente, con alcuni che affermano che i risultati meritano una ricerca di follow-up, e altri che lo rifiutano a priori.

"Il modello qui utilizzato non è... dimostrato di essere una rappresentazione credibile del sistema climatico reale, " ha detto Richard Betts, capo della ricerca sugli impatti climatici presso l'Università di Exeter.

"Infatti, è direttamente contraddetto da modelli climatici più consolidati e ampiamente valutati".

Marco Maslin, professore di climatologia all'University College di Londra, ha anche sottolineato le carenze del modello, noto come ESCIMO, descrivendo lo studio come un "esperimento mentale".

"Ciò su cui lo studio attira l'attenzione è che ridurre le emissioni globali di carbonio a zero entro il 2050", un obiettivo sostenuto dalle Nazioni Unite e abbracciato da un numero crescente di paesi, "è solo l'inizio delle nostre azioni per affrontare il cambiamento climatico".

Anche i modelli più sofisticati utilizzati nelle proiezioni dell'organo consultivo scientifico delle Nazioni Unite, l'IPCC, mostrano che gli obiettivi di temperatura del Patto sul clima di Parigi non possono essere raggiunti a meno che enormi quantità di CO ₂ vengono rimossi dall'atmosfera.

Un modo per farlo è piantare miliardi di alberi. Le tecnologie sperimentali hanno dimostrato che aspirando CO ₂ dall'aria può essere fatto meccanicamente, ma finora non alla scala richiesta.

© 2020 AFP