Il latte in alcune parti dell'Ucraina ha livelli di radioattività fino a cinque volte superiori al limite di sicurezza ufficiale del paese, mostra una nuova ricerca.

Scienziati dei laboratori di ricerca di Greenpeace dell'Università di Exeter e dell'Istituto ucraino di radiologia agricola hanno campionato il latte di mucca da fattorie e case private nella regione di Rivne, a circa 200 km dal sito dell'esplosione della centrale nucleare di Chernobyl nel 1986. Hanno trovato livelli di cesio radioattivo nel latte al di sopra del limite di sicurezza dell'Ucraina per gli adulti di 100 Becquerel per litro (Bq/L) in sei dei 14 insediamenti studiati, e al di sopra del limite dei bambini di 40 Bq/L in otto siti.

I livelli più alti riscontrati erano circa 500 Bq/L, cinque volte oltre il limite per gli adulti e più di 12 volte quello per i bambini.

"Più di 30 anni dopo il disastro di Chernobyl, le persone sono ancora regolarmente esposte al cesio radioattivo quando consumano alimenti di base prodotti localmente, compreso il latte, nelle zone dell'Ucraina colpite da Chernobyl, " ha detto la dottoressa Iryna Labunska, dei laboratori di ricerca di Greenpeace presso l'Università di Exeter.

"Molte persone della zona che abbiamo studiato allevano mucche per il latte, ei bambini sono i principali consumatori di quel latte.

"Sebbene il livello di contaminazione del suolo nelle aree studiate non sia estremamente elevato, il cesio radioattivo continua ad accumularsi nel latte e in altri alimenti, tale che i residenti di questi villaggi sono cronicamente esposti alla radioattività che presenta rischi per la salute di quasi tutti i sistemi del corpo, specialmente tra i bambini".

I ricercatori affermano che potrebbero essere adottate alcune semplici misure protettive per portare i livelli di esposizione alle radiazioni al di sotto dei limiti ad un costo inferiore a 10 euro a persona all'anno per l'8, 300 persone che vivono nei sei villaggi a più alta contaminazione.

Tali misure includono l'applicazione di un legante di cesio, chiamato Ferrocyn, alle mucche, fertilizzazione minerale dei campi di patate e alimentazione dei suini con foraggi non contaminati.

Il costo di questo diminuirebbe ogni anno man mano che diminuiscono i livelli di radiazioni, ma se non viene intrapresa alcuna azione, gli esperti avvertono che la contaminazione del latte continuerà a superare il limite di 100?Bq/L per gli adulti in alcune parti dell'Ucraina almeno fino al 2040.

"Il governo ucraino ha adottato alcune di queste misure in passato, ma questo si è fermato nel 2009, " ha detto la dottoressa Labunska.

"Il governo e il monitoraggio internazionale devono aver luogo, insieme all'aiuto per le persone colpite da questa radiazione.

"Questa situazione dovrebbe anche fungere da avvertimento e promemoria di quanto può essere lunga l'eredità degli incidenti nucleari.

"Senza adeguate contromisure, quello che ora può sembrare un evento puramente storico rimarrà una realtà quotidiana per le comunità più colpite".