Costa d'Avorio, il più grande produttore mondiale di cacao, ha annunciato lunedì che ne avrebbe strappati 100, 000 ettari (250, 000 acri) di alberi di cacao nel tentativo di eliminare un virus delle piante chiamato germoglio gonfio.

L'operazione si svolgerà nel sud-ovest e nell'ovest del Paese, il cuore della cintura di produzione del cacao, disse Gneneyeri Sileu, responsabile della strategia di protezione delle piante presso il ministero dell'agricoltura.

L'operazione costerà 22 miliardi di franchi CFA (33,5 milioni di euro, 40 milioni di dollari), Egli ha detto.

Nei primi tre anni, gli alberi di cacao verranno strappati:la terra verrà quindi messa in quarantena per altri due anni per evitare che il virus si riprenda.

«In questo particolare contesto, non ci sono piani per ripiantare sistematicamente i 100, 000 ettari, " disse Silue, il quale ha aggiunto che l'operazione non avrebbe avuto un impatto rilevante sulla produzione nazionale.

La Costa d'Avorio fornisce annualmente al mercato mondiale due milioni di tonnellate di cacao.

La malattia da virus del germoglio gonfio del cacao (CSSVD) è un patogeno trasmesso da insetti che in genere colpisce il raccolto di un albero nel primo anno di produzione e poi uccide l'albero entro tre o quattro anni.

Non esiste alcun trattamento:l'unica soluzione è estrarre e distruggere gli alberi infetti.

L'epidemia attuale è stata registrata per la prima volta nel 2004 nella regione centrale di Marahoue, dove ha distrutto più di 8, 000 ettari, secondo il Centro Nazionale di Ricerche Agronomiche.

Il CSSVD colpisce anche il vicino Ghana, il secondo produttore mondiale, dove fu scoperto per la prima volta nel 1936.

© 2018 AFP