Miliardi di persone in migliaia di città in tutto il mondo saranno presto a rischio di ondate di calore legate al clima, siccità, allagamento, carenze alimentari e blackout energetici entro la metà del secolo, ma molte città si stanno già attivando per attenuare tali effetti, afferma un nuovo rapporto di un consorzio di organizzazioni internazionali.

Il rapporto, chiamato Il futuro che non vogliamo, stima che entro il 2050,

• 1,6 miliardi di persone che vivono in più di 970 città saranno regolarmente esposte a temperature estremamente elevate.
• Oltre 800 milioni che vivono in 570 città saranno vulnerabili all'innalzamento del livello del mare e alle inondazioni costiere.
• 650 milioni, in oltre 500 città, sarà a rischio di penuria d'acqua.
• 2,5 miliardi di persone vivranno in oltre 1, 600 città in cui le forniture alimentari nazionali saranno minacciate.
• L'alimentazione a 470 milioni di persone, in oltre 230 città, sarà vulnerabile all'innalzamento del livello del mare.
• 215 milioni di residenti urbani poveri che vivono nelle baraccopoli di oltre 490 città dovranno affrontare rischi climatici sproporzionati.

Il rapporto è stato assemblato da C40 Cities, un gruppo di grandi città che lavorano per affrontare il cambiamento climatico; il Patto globale dei sindaci per il clima e l'energia, che ha firmatari in migliaia di città che rappresentano circa 700 milioni di persone; la rete di ricerca sul cambiamento climatico urbano (UCCRN), un consorzio globale di istituzioni ed esperti con sede presso l'Earth Institute della Columbia University; e il gruppo di consulenti con sede nel Regno Unito Acclimatise. È stato presentato questa settimana alla conferenza Adaptation Futures a Cape Town, Sud Africa, dove i rappresentanti delle città di tutto il mondo condividono idee su come diventare più resilienti ai cambiamenti climatici.

"Per decenni, gli scienziati hanno avvertito dei rischi che il cambiamento climatico porrà. Ora abbiamo la prova più chiara possibile di cosa significheranno questi impatti per le città del mondo, "ha detto Mark Watts, direttore esecutivo di C40 Cities. "La nostra ricerca dovrebbe servire da campanello d'allarme".

Il rapporto presenta i passi che le principali aree urbane stanno già adottando per adattarsi. Cynthia Rosenzweig, co-presidente dell'UCCRN e capo del gruppo sugli impatti climatici presso il Columbia's Center for Climate Systems Research, ha affermato che se tali sforzi vengono intensificati e ampiamente adottati, avrebbero arginato alcuni degli effetti peggiori.

Alcuni degli sforzi coperti dal rapporto includono:

• Per combattere il caldo estremo, Seoul ha piantato 16 milioni di alberi e ampliato il suo spazio verde di 3 chilometri quadrati. La città ha anche istituito centri di raffreddamento ombreggiati per coloro che non possono accedere all'aria condizionata.
• New York City sta migliorando la mappatura delle inondazioni costiere, rafforzare le difese costiere su larga scala e costruire piccole, barriere locali contro le tempeste posizionate strategicamente intorno alla città.
• San Paolo ha istituito sistemi di ricompensa per incoraggiare i cittadini a utilizzare meno acqua, investendo nel sistema di tubazioni della città per ridurre le perdite d'acqua.
• Parigi prevede di stabilire più di 80 acri di agricoltura urbana entro i confini della città entro il 2020. Entro il 2050, Il 25% dell'approvvigionamento alimentare della città sarà prodotto nella regione metropolitana.
• Londra sta migliorando il drenaggio per garantire che le infrastrutture chiave possano resistere a pesanti inondazioni, La città sta inoltre incoraggiando l'approvvigionamento energetico decentralizzato per ridurre il rischio di blackout diffusi in caso di danneggiamento di una fonte di energia.
• Lima ha creato una mappa della povertà della città per aiutare i responsabili politici a concentrare le risorse sulle aree più vulnerabili e meno servite, dove le persone sono più esposte al calore estremo.

Questa storia è stata ripubblicata per gentile concessione dell'Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.