Un nuovo quadro per comprendere quanto siano disomogenei gli effetti di un mondo a 1,5°C per diversi paesi del mondo è stato pubblicato oggi in Lettere di ricerca geofisica , guidato da ricercatori dell'Environmental Change Institute (ECI) presso il Dipartimento di Geografia dell'Università di Oxford.

È noto da tempo che il cambiamento climatico influenzerà alcune regioni più gravemente di altre. Però, quantificare queste differenze in modo coerente tra molti indicatori del cambiamento climatico si è dimostrato difficile in passato, principalmente a causa delle differenze nel modo in cui vengono definite queste metriche del cambiamento climatico.

L'autore principale Dr. Luke Harrington, un Postdoctoral Research Associate presso l'ECI, spiega:"Il nostro documento adotta un approccio diverso, osservando quali cambiamenti sono previsti per una regione specifica dopo una certa quantità di riscaldamento globale, come la soglia di 1,5°C dell'Accordo di Parigi al di sopra dei livelli preindustriali. Utilizziamo quindi modelli climatici per identificare quanto le temperature globali devono aumentare affinché le diverse località del mondo sperimentino un livello di cambiamento equivalente. Questo è ciò che chiamiamo indice di temperatura di equivalenza".

A titolo illustrativo del quadro, gli autori scoprono che le modifiche alla gravità degli eventi di calore estremo per le nazioni a basso reddito dopo 1,5°C di riscaldamento globale non sarebbero state osservate per le regioni del mondo con popolazioni ad alto reddito fino a dopo un aumento della temperatura globale doppio. "Il nostro esempio di nazioni a basso reddito che sperimentano un caldo più estremo prima delle loro controparti ad alto reddito è già ben noto all'interno della comunità scientifica, " dice il co-autore Dr. Andrew King, dall'Università di Melbourne. "Ma la novità qui sta nel modo in cui questi risultati sono inquadrati. Possiamo sviluppare una dichiarazione equivalente sui cambiamenti ad altri tipi di rischi climatici fisici, come le precipitazioni estreme per esempio, e confrontare questi risultati fianco a fianco'.

Gli autori stanno ora lavorando per espandere il quadro TE a metriche più rilevanti per l'impatto del cambiamento climatico, come le modifiche ai raccolti e l'esposizione alle inondazioni costiere con il continuo innalzamento del livello del mare. "Infine, speriamo di sviluppare uno strumento in cui i decisori locali possano scegliere quali misure del cambiamento climatico sono più rilevanti per le loro circostanze individuali, e quindi identificare quali altre regioni del mondo dovrebbero avere esperienze condivise di questi stessi indici in caso di riscaldamento futuro, "dice il professor Dave Frame, un coautore del New Zealand Climate Change Research Institute.

"Il diavolo nei dettagli di questo lavoro è quale scelta delle metriche del cambiamento climatico dovrebbe essere usata. Questa è una decisione che non dovrebbe essere presa dagli scienziati, ma invece da decisori locali", afferma il coautore e vicedirettore dell'ICE, Dott. Friederike Otto. "Il nostro compito è fornire l'indice TE per una serie di indicatori del cambiamento climatico il più ampia possibile, e poi lascia che i pianificatori dell'adattamento decidano da soli quali di questi sono più utili".