L'Europa deve superare le sfide della qualità dell'acqua e della scarsità d'acqua migliorando l'efficienza delle risorse e la protezione della natura. Un'iniziativa finanziata dall'UE ha sviluppato un quadro che valuta l'impatto delle soluzioni tecniche o gestionali per gli ecosistemi di acqua dolce sui servizi ecosistemici (ESS).

Il progetto DESSIN ha sviluppato un metodo per determinare il valore di nuovi approcci per affrontare le sfide della scarsità e della qualità dell'acqua. La metodologia DESSIN per la valutazione dei servizi ecosistemici (ESS) può identificare e quantificare i benefici che la società umana ottiene liberamente dall'ambiente naturale, come la fornitura di acqua per l'irrigazione, e come questo può essere migliorato con nuove tecnologie o misure.

DESSIN ha anche testato soluzioni tecnologiche specifiche per affrontare le sfide della scarsità d'acqua e della qualità dell'acqua in cinque siti in Europa, e ha applicato il quadro di valutazione ESS per fornire prove dei loro benefici. Questo duplice approccio mostra come soluzioni innovative nel ciclo dell'acqua possono aumentare il valore dei servizi forniti dagli ecosistemi di acqua dolce, mentre aiuta i decisori a prendere decisioni informate riguardo al loro impatto sul corpo idrico e alle loro implicazioni economiche.

I partner del progetto, tra cui scienziati, organizzazioni di gestione dell'acqua e utenti finali, i fornitori di tecnologia e le autorità pubbliche competenti hanno testato e convalidato diversi approcci innovativi in ​​cinque siti dimostrativi in ​​tutta Europa, con un focus particolare sulle aree urbane. "Le soluzioni per un settore idrico più efficiente sotto il profilo delle risorse e competitivo hanno coinvolto unità di trattamento dell'acqua decentralizzate, controllo in tempo reale di sistemi su larga scala, estrazione fognaria e stoccaggio di acqua dolce nelle falde acquifere, " afferma il coordinatore del progetto, il dott. David Schwesig.

Lavoro svolto presso i siti dimostrativi di Emscher in Germania, e Hoffselva in Norvegia hanno contribuito a ESS per il miglioramento della qualità dell'acqua in linea con la direttiva quadro sulle acque (WFD). Le iniziative sviluppate nei siti in Grecia (Atene), La Spagna (Llobregat) ei Paesi Bassi (Westland) si sono occupati della gestione della scarsità d'acqua.

Migliore processo decisionale

Il quadro di valutazione dell'ESS consente un migliore processo decisionale attraverso la quantificazione dei cambiamenti nell'erogazione dell'ESS, la valutazione delle misure di gestione esistenti e innovative, e strumenti politici per migliorare lo stato degli ecosistemi di acqua dolce. "Uno dei principali vantaggi del framework è la sua capacità di integrare aspetti economici, dimensione ambientale e sociale, " spiega il Dr. Schwesig. "Ciò consente di applicare un valore monetario all'impatto delle misure di gestione dell'acqua basate sulle nuove soluzioni, consentendo un confronto diretto delle misure per fornire argomenti a sostegno dell'adozione da parte del mercato e dell'attuazione pratica."

Un'ampia gamma di decisori nel settore idrico che devono decidere in merito alla tecnologia o all'opzione di gestione più adatta per una determinata situazione trarrà vantaggio dal quadro di valutazione ESS, comprese le tavole d'acqua, servizi idrici, decisori politici e gestori delle risorse idriche. Il framework può essere utilizzato anche dai fornitori di tecnologia di nuove soluzioni per dimostrare i vantaggi che possono fornire.

Comprensione più ampia raggiunta

Le conoscenze acquisite sulla quantificazione dei cambiamenti nell'ESS possono informare le politiche per la bioeconomia, l'applicazione del concetto ESS nella direttiva quadro sulle acque della CE, la direttiva quadro sulla strategia per l'ambiente marino, conservazione della biodiversità, soluzioni basate sulla natura e infrastrutture verdi. Può anche aiutare nella progettazione di nuovi indicatori di stato adatti alla valutazione del Programma di misure (PoM) della WFD.

Il framework ESS e gli studi di casi contenuti in DESSIN possono essere utilizzati anche per supportare l'attuazione della Strategia sulla biodiversità dell'UE 2020. Nello specifico, il quadro ESS può essere utilizzato per informare la continua necessità di valutazioni ex post delle opzioni di gestione per il ripristino degli ecosistemi e la protezione e conservazione della biodiversità. "Poiché il quadro di valutazione ESS può esprimere benefici anche in termini monetari, fornisce valutazioni in un 'linguaggio' meno tecnico e facilmente comprensibile dal grande pubblico. Questo è utile nei dialoghi con le parti interessate, consultazione pubblica e processi partecipativi per discutere le varie opzioni da attuare, " conclude il Dott. Schwesig.