la capitale del Kenya, Nairobi, è la seconda città più congestionata al mondo. Per ridurre la congestione, La contea di Nairobi ha proposto il mercoledì e il sabato senza auto in due delle zone più trafficate della città.

Con le auto private fuori strada, il piano è di includere più autobus, una metropolitana leggera e un sistema di trasporto rapido di autobus. Sebbene non sia stata fissata una data specifica per l'iniziativa senza auto, le principali strade che portano alla città sono in fase di ammodernamento per facilitare i nuovi sistemi. Il governo della contea afferma che i cambiamenti sulle strade di Nairobi richiederebbero sei mesi.

Tutte queste modifiche dovranno essere eseguite in modo rapido ed efficiente. Data la mancanza di infrastrutture di trasporto pubblico in città, coloro che non possono permettersi un veicolo privato generalmente si spostano utilizzando autobus o matato (40,6%) – minibus di proprietà privata che saranno gradualmente eliminati. E chi non può permettersi nessun mezzo di trasporto generalmente cammina (39,7%).

Ma lo sforzo sarà valsa la pena. La ricerca mostra che le città traggono vantaggio dai giorni senza auto in molti modi. Ciò include il decongestionamento del traffico e la riduzione del tempo sprecato, meno incidenti automobilistici e meno inquinamento acustico e atmosferico. I giorni senza auto aumentano anche l'interazione sociale e l'attività fisica. Nel complesso il cambiamento sarà, se sostenuto, migliorare la salute e il benessere dei residenti della città.

Impatto

L'impatto dell'assenza di auto va ben oltre il decongestionare la città.

Spazio liberato dai veicoli, come strade e parcheggi, potrebbe essere utilizzato per creare aree verdi – spazi pubblici di qualità in cui le persone possono riunirsi, socializzare e rilassarsi. Gli spazi verdi ridurranno anche l'effetto isola di calore - quando le aree edificate sono più calde delle vicine aree rurali - un effetto noto per causare mortalità prematura a causa di malattie cardiache.

Un'altra grande preoccupazione per la salute nelle città in rapida crescita dei paesi in via di sviluppo è l'inquinamento atmosferico. Le emissioni delle auto rappresentano il 90% nelle aree urbane. È noto che i giorni senza auto riducono alcuni tipi di inquinamento atmosferico dal 20 al 78%.

L'inquinamento atmosferico arreca enormi danni alla salute delle persone. In tutto il mondo, quasi 4 milioni di persone muoiono prematuramente a causa dell'inquinamento atmosferico ambientale, causati dalle industrie, famiglie, auto e camion. E l'esposizione all'inquinamento atmosferico legato al traffico è stata direttamente collegata all'aumento dei casi di asma infantile e di decessi precoci. Questo è particolarmente vero per coloro che trascorrono molto tempo lungo strade molto trafficate, come pedoni, automobilisti, polizia stradale e venditori ambulanti.

Si prevede che i giorni senza auto ridurranno l'inquinamento a Nairobi, dove una quantità eccezionalmente elevata proviene dal traffico. Ciò è chiaro dal fatto che i livelli di particolato sono 11,17 volte superiori su un marciapiede nel distretto commerciale centrale durante il giorno rispetto a un sito rurale.

Un altro vantaggio nella riduzione della congestione è la riduzione dell'inquinamento acustico. I livelli di rumore a Nairobi si stanno avvicinando al limite dell'udito sano. La maggior parte del rumore deriva dal traffico. Gli alti livelli di rumore non sono solo fastidiosi o fastidiosi. Possono anche causare condizioni cardiache e ridurre il funzionamento cognitivo nei bambini. Così com'è, circa 640, 000 keniani soffrono di problemi di udito.

Proibire le auto per due giorni potrebbe anche migliorare il pessimo record di sicurezza stradale di Nairobi. Ci sono, in media, circa 7 morti ogni giorno sui 35 incidenti stradali. L'effetto sulla sicurezza dei giorni senza auto è difficile da prevedere. Ma le prove provenienti da altre città suggeriscono che è probabile. A Londra, ad esempio, introduzione della zona a traffico limitato, che addebitava alle persone che viaggiavano in auto verso il centro città durante le ore di punta, ha portato a una riduzione di 34 incidenti ogni mese.

Il potenziale di una maggiore sicurezza sulle strade potrebbe anche rendere la bicicletta una possibilità nei giorni senza auto. La bicicletta è più conveniente e più salutare del trasporto motorizzato ed è più veloce del camminare. Un ulteriore vantaggio è che gli studi dimostrano che andare in bicicletta ea piedi può aumentare le vendite al dettaglio fino al 30% e che i miglioramenti ben pianificati degli spazi pubblici possono aumentare il traffico e il commercio fino al 40%. Ma i politici dovrebbero fornire percorsi pedonali e ciclabili validi e designati.

strada da percorrere

In Ruanda, dal 2016, per un giorno al mese Kigali è una zona pedonale. È stato un enorme successo e le autorità cittadine organizzano anche attività di ginnastica e benessere durante la giornata. Salute e visite oculistiche, offerti come parte di queste attività, hanno fatto bene a far salire a bordo i residenti.

Ma i giorni senza auto in Ruanda si verificano solo una volta al mese. La contea di Nairobi ha ancora molta strada da fare. Il modo migliore per iniziare sarà introdurre le misure in modo incrementale per garantire che vengano accettate. L'eliminazione graduale di matatus sarà particolarmente sensibile dato che circa 300, 000 persone sono impiegate dall'industria.

La città dovrà seguire una sequenza di giorni senza auto, pedonalizzazione, aree pedonali più ampie, ed eventi per aumentare l'attrattiva e la consapevolezza della nuova politica e dei suoi benefici.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.