I ricercatori dell'Università Complutense di Madrid (UCM) hanno sviluppato una nanopiattaforma ibrida che localizza i tumori utilizzando tre diversi tipi di contrasto contemporaneamente per facilitare l'imaging medico molecolare multimodale:risonanza magnetica (MRI), tomografia computerizzata (TC) e imaging ottico a fluorescenza (OI).

I risultati di questo studio, guidato dal team di ricerca UCM Life Sciences Nanobiotechnology diretto da Marco Filice e pubblicato su Materiali e interfacce applicati ACS , rappresentano un importante passo avanti nella diagnosi medica poiché una sola seduta utilizzando un unico mezzo di contrasto produce risultati più precisi, risultati specifici con una risoluzione più elevata, sensibilità e capacità di penetrazione nei tessuti.

"Nessuna singola modalità di imaging molecolare fornisce una diagnosi perfetta. La nostra nanopiattaforma è progettata per consentire l'imaging molecolare multimodale, superando così i limiti intrinseci di ogni singola modalità di immagine e massimizzandone i vantaggi, " ha osservato Marco Filice, ricercatore presso il Dipartimento di Chimica e Scienze Farmaceutiche dell'Università Complutense di Madrid e direttore dello studio.

La piattaforma, che è stato testato sui topi, mira a tumori solidi come i sarcomi. "Però, grazie alla sua flessibilità, la nanopiattaforma proposta può essere modificata, e con una progettazione adeguata dell'ubicazione degli elementi di riconoscimento, sarà possibile estendere la rilevazione a più tipi di cancro, " disse Filice.

Prende il nome dal dio romano Giano, solitamente raffigurato come avente due facce, anche queste nanoparticelle "hanno due facce opposte, uno di ossido di ferro incorporato in una matrice di silice che funge da mezzo di contrasto per la risonanza magnetica e un altro di oro per la TC, " ha spiegato Alfredo Sánchez, ricercatore presso il Dipartimento di Chimica Analitica dell'UCM e primo autore dello studio.

Inoltre, una sonda molecolare posta in modo specifico nell'area aurea permette l'imaging ottico a fluorescenza mentre un peptide selettivo per i recettori iperespressi nei tumori (sequenza RGD) e situato sulla superficie di silice che avvolge le nanoparticelle di ossido di ferro identifica il tumore e permette di indirizzare e trasportare la nanopiattaforma al suo obiettivo.

Una volta che il team di ricerca ha sintetizzato le nanoparticelle e determinato le loro caratteristiche e tossicità, li hanno poi testati in modelli murini allevati per presentare un fibrosarcoma nella gamba destra. La nanoparticella è stata iniettata nella coda. "Sono stati ottenuti ottimi risultati di imaging per ogni modalità testata, " ha riferito Filice.

Sebbene ci sia ancora molto da fare prima che questi esperimenti possano essere applicati agli esseri umani, questa ricerca mostra che il trattamento personalizzato è più vicino che mai a diventare una realtà, grazie alle nanotecnologie e alle biotecnologie.