Pubblicato sulla rivista un nuovo studio dei ricercatori dell'Università di Uppsala e dell'Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV) Rapporti scientifici fa luce sul deposito di magma sotto il vulcano Agung attualmente attivo sull'isola di Bali in Indonesia. Il magma ad Agung viene immagazzinato sia a profondità del mantello (~20 km) che della crosta terrestre poco profonda (~5 km), che potrebbe essere una potenziale causa di improvvise eruzioni dovute alla pressione in questa parte densamente popolata del mondo.
A novembre 2017, Il monte Agung a Bali è scoppiato per la prima volta dal 1963 e l'attività è ancora in corso a partire da luglio 2018. L'attività in corso ad Agung è fonte di interesse mondiale, in parte perché Bali è una destinazione turistica amata a livello internazionale e in parte a causa della reputazione distruttiva dei vulcani indonesiani come Agung. Considera che l'eruzione del 1963 di Agung fu un evento importante in cui almeno 1100 persone morirono a causa del flusso veloce, valanghe di detriti incandescenti (flussi piroclastici) e l'emissione di gas di zolfo nella stratosfera hanno causato un calo delle temperature globali di 0,1-0,4 gradi Celsius. Questo vulcano è una seria minaccia, ma, per fortuna, l'attività 2017-2018 non è stata così intensa come gli eventi del 1963. La recente attività ha però, portare a caduta di cenere ed evacuazioni di ca. 150, 000 persone e migliaia di animali da fattoria, disagi al volo, e ansia diffusa. Ora che il vulcano Agung ha mostrato segni di risveglio, con eruzioni di cenere in corso al momento della stesura (luglio 2018), è imperativo che comprendiamo il suo funzionamento interno nel miglior modo possibile. Quando si tratta di capire i vulcani, possiamo affrontare l'argomento un po' come gli studi comportamentali in quanto avere una buona conoscenza del comportamento passato del vulcano è la chiave per essere preparati per la sua attività futura.
Le storie raccontate da lava
La chimica delle lave di Agung e della sua "sorella gemella" Batur e dei cristalli al loro interno ha rivelato che precedenti eruzioni precedenti, il magma era immagazzinato a più livelli sotto i due vulcani, probabilmente all'interno di una rete interconnessa di sacche di fusione. Uno dei principali livelli di stoccaggio si trovava al confine crosta-mantello a circa 20 km sotto la superficie dell'isola. Questa è probabilmente la regione in cui il magma fresco derivato dal mantello entra nel sistema di lavorazione crostale. Il magma fresco in profondità può fornire nuovo volume e calore, nonché volatili di H2O e CO2 al sistema vulcanico. Infatti, è stato suggerito che il rifornimento di magma del mantello sia stato un fattore importante nel guidare la micidiale eruzione del 1963 ad Agung.
L'altro importante livello di stoccaggio rilevato ad Agung si trova nei primi 5 km sotto il vulcano. Questa è una realizzazione cruciale perché quando il magma viene immagazzinato nella parte superiore della crosta terrestre si raffredda e cristallizza, modificando la composizione del fuso rimanente e arricchendolo in silice e volatili come H2O. Questa è una ricetta per le eruzioni esplosive, poiché la silice rende il magma più appiccicoso e ha meno probabilità di scorrere dolcemente. Il magma appiccicoso impedisce anche la fuga dei volatili in superficie, rendendo il vulcano più probabile che "soffia" piuttosto che "scorre" quando alla fine erutta. Diversi livelli di stoccaggio del magma consentirebbero ai volatili di concentrarsi e aumentare la pressione nel sistema. Questo può rendere i vulcani come Agung inclini a gonfiarsi come una bottiglia di soda appena aperta. Questo tipo di sistema di stoccaggio del magma potrebbe quindi aumentare il potenziale per Agung di eruttare di nuovo in modo esplosivo nel suo futuro (come avvenne nel 1963). Queste informazioni sono utili affinché le comunità locali e i funzionari siano consapevoli della natura di questo pericolo, dato che Bali è densamente popolata e una calamita per i turisti che sono attratti dalla sua bellezza naturale.
