Il sistema alimentare globale è insostenibile e necessita urgentemente di una revisione. Eppure gli approcci attuali per trovare soluzioni attraverso la ricerca accademica applicata sono troppo ristretti e trattano il sistema alimentare come un insieme di componenti isolati all'interno di discipline consolidate come l'agronomia, sociologia o scienza della nutrizione.
Ciò che serve è un approccio veramente interdisciplinare che consideri tutti gli elementi del sistema alimentare come parte di un unico, quadro completo, secondo un gruppo di 12 docenti dell'Università del Michigan che ha lanciato un appello alla comunità accademica globale il 23 luglio sulla rivista Frontiere nei sistemi alimentari sostenibili .
I ricercatori, che fanno parte della neonata Iniziativa sui sistemi alimentari sostenibili di UM, ha esortato i colleghi di tutto il mondo ad adottare un nuovo focus accademico per gli studi sul sistema alimentare, definendolo una "trasformazione urgentemente necessaria".
"Un sistema globale che lascia milioni di persone insicure dal punto di vista alimentare mentre contribuisce all'obesità, che genera un notevole degrado ambientale, e ciò compromette il benessere dei consumatori e dei produttori allo stesso modo sfida la comunità di ricerca a porre nuove domande di ricerca e ad applicare nuovi quadri analitici per analizzarli, " hanno concluso i ricercatori dell'U-M.
"Un tale paradigma informerebbe nuovi, transdisciplinare, e domande di ricerca ad alto impatto che aiuteranno a reindirizzare il sistema alimentare verso un percorso di tutela ambientale, sociale, e sostenibilità economica, " scrissero.
La Sustainable Food Systems Initiative dell'U-M è stata costituita attraverso l'assunzione di gruppi di giovani docenti che faceva parte di un'iniziativa da 30 milioni di dollari annunciata nel 2007 dall'ex presidente dell'UM Mary Sue Coleman per reclutare studiosi il cui lavoro attraversa i confini disciplinari.
Il noleggio di cluster di sistemi alimentari sostenibili ha aggiunto una nuova facoltà al Dipartimento di Ecologia e Biologia Evoluzionistica, la Scuola per l'Ambiente e la Sostenibilità, la Scuola di Sanità Pubblica, e il Taubman College of Architecture and Urban Planning. L'iniziativa è guidata da diversi ecologi senior della U-M tra cui John Vandermeer, che ha descritto il gruppo Frontiere nei sistemi alimentari sostenibili articolo come una sorta di manifesto.
"Questo gruppo di docenti è emerso dal cluster che l'U-M ci ha dato sei anni fa, che è davvero decollato e che ora ha una vita propria, " Vandermeer ha detto della Sustainable Food System Initiative. "Sebbene ogni membro della facoltà abbia il proprio programma di ricerca, tutti noi siamo uniti nella consapevolezza che è necessario un approccio interdisciplinare per risolvere questo urgente problema mondiale.
"Oltre alla ricerca e all'insegnamento, la Sustainable Food System Initiative agisce come una sorta di think tank per fornire analisi sui temi dell'alimentazione e dell'agricoltura. Questo articolo è un esempio del nostro lavoro di sensibilizzazione".
nella loro frontiere articolo, i ricercatori propongono un nuovo quadro analitico per lo studio del sistema alimentare globale che si colloca all'intersezione di quattro temi:l'ecologia degli agroecosistemi, equità nei sistemi alimentari globali e locali, le dimensioni culturali dell'alimentazione e dell'agricoltura, e salute umana. Riassumono l'importanza di ciascuno dei quattro focus di ricerca:
L'ecologia agraria è oggi considerata una componente importante delle scienze naturali dell'ecologia, eppure spesso viene dato poco spazio nella progettazione dei sistemi di produzione agricola, secondo gli autori. Un'attenzione più ampia alla gestione delle interazioni ecologiche nelle aziende agricole ridurrebbe le conseguenze ambientali negative dell'agricoltura.
I problemi di equità sono essenziali per risolvere diverse crisi alimentari. Scarso accesso alla salute, vario, il cibo a prezzi accessibili è il punto cruciale dell'insicurezza alimentare in tutto il mondo. Una delle "contraddizioni più evidenti" del sistema attuale è l'abbondanza di cibo mentre milioni di persone rimangono insicure dal punto di vista alimentare:mentre il mondo produce abbastanza calorie commestibili per sfamare più di 9 miliardi di persone, Nel 2016 815 milioni di persone erano cronicamente denutrite.
Culture umane. La globalizzazione ha generato una tendenza all'omogeneizzazione della dieta basata sulla dieta occidentale, spesso con conseguenze negative per la salute. La concomitante riduzione della diversità alimentare e in alcune culture "indica una crisi di democrazia evidente nei sistemi alimentari contemporanei, " scrivono i ricercatori della U-M.
Salute umana. Attraverso il globo, cardiopatia, ictus, diabete, l'obesità e altre malattie legate all'alimentazione sono i principali responsabili della perdita di anni di vita sana e sono responsabili di un enorme onere socioeconomico. "Collegare la salute pubblica globale al genere, qualità e disponibilità del cibo è una parte essenziale del nuovo paradigma" per la ricerca sul sistema alimentare, scrissero.
