coralli, come questo tavolo Acroporid, fornire habitat per una vasta gamma di fauna in un sito di riferimento in cui la CO 2 la concentrazione è attualmente di 300 ppm. Credit:Marco Milazzo
Le emissioni di anidride carbonica stanno uccidendo le barriere coralline e le foreste di alghe poiché le ondate di calore e l'acidificazione degli oceani danneggiano gli ecosistemi marini, gli scienziati hanno avvertito.
Scrivendo in Rapporti scientifici , i ricercatori affermano che tre secoli di sviluppo industriale hanno già avuto un effetto marcato sui nostri mari.
Ma se CO 2 i livelli continuano a crescere come previsto, nei prossimi decenni e l'abbassamento dei livelli di pH dell'acqua di mare avrà un impatto ancora maggiore e potenzialmente catastrofico.
Le loro previsioni seguono uno studio completo degli effetti della CO . vulcanica scoperta di recente 2 filtra al largo dell'isola di Shikine, Giappone, che si trova al confine tra climi temperati e tropicali.
Le correnti oceaniche nella zona significano che ci sono naturalmente bassi livelli di CO . nelle acque superficiali 2 , simili a quelli che sarebbero stati presenti prima della rivoluzione industriale globale. Però, le infiltrazioni vulcaniche indicano come l'aumento di CO 2 livelli influenzeranno l'ecologia futura, sia nell'Oceano Pacifico nordoccidentale che in tutto il mondo.
L'autore principale Dr. Sylvain Agostini, Professore Associato presso l'Università di Tsukuba Shimoda Marine Research Centre, disse:"Questi CO 2 filtra forniscono una finestra vitale nel futuro. L'anno scorso si è verificata una mortalità di massa di coralli nel sud del Giappone, ma molte persone si aggrappano alla speranza che i coralli possano diffondersi a nord. Pertanto è estremamente preoccupante scoprire che i coralli tropicali sono così vulnerabili all'acidificazione degli oceani, poiché questo impedirà loro di espandersi più a nord e sfuggire ai danni causati dall'acqua troppo calda per loro".
In un sito con un CO 2 concentrazione di 900 ppm, corrispondente alle condizioni previste per il 2100, l'elevata CO 2 favorisce la crescita di alghe di basso profilo che ricoprono tutto il substrato disponibile, e inibisce la crescita dei coralli e di altre specie che formano l'habitat. Questo porta ad una drastica diminuzione della biodiversità. Credit:Marco Milazzo
La ricerca è stata condotta da scienziati dell'Università di Tsukuba in Giappone, l'Università di Plymouth nel Regno Unito e l'Università di Palermo in Italia.
Ha coinvolto squadre di subacquei che hanno svolto indagini lungo la CO . subacquea 2 gradienti creati da infiltrazioni vulcaniche, registrare come la fauna e la flora rispondono all'acidificazione dell'acqua di mare.
Hanno scoperto che mentre alcune specie di piante hanno beneficiato delle condizioni mutevoli, tendevano ad essere erbacce e alghe più piccole che ricoprono il fondale marino, soffocamento dei coralli e riduzione della diversità marina complessiva.
Queste specie, e alcuni animali marini più piccoli, prosperano perché sono più tolleranti allo stress posto dall'aumento dei livelli di CO 2 .
Jason Hall-Spencer, Professore di Biologia Marina presso l'Università di Plymouth, ha dichiarato:"Il nostro sito di ricerca è come una macchina del tempo. In aree con livelli di CO . preindustriali 2 la costa ha una quantità impressionante di organismi calcificati come coralli e ostriche. Ma nelle aree con livelli medi attuali di CO . dell'acqua di mare superficiale 2 abbiamo trovato molti meno coralli e altra vita calcificata, e quindi c'era meno biodiversità. Mostra gli ingenti danni causati dall'uomo a causa della CO 2 emissioni negli ultimi 300 anni e, a meno che non si riesca a ridurre le emissioni di CO 2 emissioni vedremo senza dubbio un grave degrado dei sistemi costieri in tutto il mondo".
Professor Kazuo Inaba, ex direttore del Centro di ricerca marina di Shimoda, ha aggiunto:"I pescatori locali sono ansiosi di sapere come l'acidificazione degli oceani influenzerà i loro mezzi di sussistenza. Le correnti che scorrono oltre il Giappone portano acque che hanno naturalmente bassi livelli di CO 2 e i pesci beneficiano della gamma di habitat calcificati intorno alle nostre isole. Se siamo in grado di raggiungere gli obiettivi dell'accordo di Parigi per limitare le emissioni, dovremmo essere in grado di limitare ulteriori danni alle foreste di alghe, barriere coralline e tutti gli ecosistemi marini".
