Un gruppo di esperti di ricerca forestale guidato dal JRC ha sviluppato un nuovo e rigoroso sistema di contabilità del carbonio basato sui fatti che riflette come le pratiche di gestione forestale possono aiutare a mitigare le emissioni di gas serra (GHG).
Questo nuovo sistema è stato recentemente adottato dall'UE come base scientifica per l'integrazione dell'uso del suolo, settore del cambiamento di uso del suolo e della silvicoltura (LULUCF) nella sua strategia per il clima.
Le foreste possono svolgere un ruolo importante nella mitigazione dei gas serra
Mentre crescono, gli alberi assorbono l'anidride carbonica dall'atmosfera attraverso la fotosintesi e la immagazzinano come carbonio nel loro legno.
Attraverso una corretta gestione forestale, gli alberi che fungono da "pozzi di assorbimento del carbonio" possono avere un impatto significativo sulla riduzione del carbonio.
Al contrario, la deforestazione può renderli "fonti di carbonio", aggravando il riscaldamento globale.
Perciò, la gestione sostenibile delle foreste può aiutare a mitigare le emissioni di gas serra.
Con l'accordo di Parigi sul clima del 2015, l'UE si è impegnata a ridurre le emissioni di gas a effetto serra di almeno il 40% entro il 2030.
Le foreste dell'UE assorbono l'equivalente di quasi il 10% di tutte le emissioni di gas a effetto serra dell'UE ogni anno.
Conservando e valorizzando questo lavabo, mentre si utilizzano prodotti in legno come sostituti di energia e materiali ad alta intensità di carbonio, potrebbe svolgere un ruolo importante nel raggiungimento di questo obiettivo.
Però, misurare e rendicontare in modo credibile l'effetto della gestione forestale sulla riduzione delle emissioni (o sull'aumento dell'assorbimento) si è rivelato difficile.
L'uso dei "livelli di riferimento forestali" previsti, come attuato nell'ambito del Protocollo di Kyoto (2013-2020), è controverso in quanto include l'effetto presunto (e quindi non verificabile) dei futuri impatti delle politiche, il che può portare a scenari controfattuale che includono dati sui raccolti futuri gonfiati o che non tengono conto del futuro aumento delle emissioni.
Calcolo della mitigazione dei gas serra da parte delle foreste sulla base di prove concrete piuttosto che di previsioni
Il nuovo approccio scientifico per una contabilità credibile della mitigazione nelle foreste gestite descritto in un recente articolo stabilisce livelli di riferimento basati su pratiche di gestione forestale storiche documentate piuttosto che su futuri impatti politici previsti.
In altre parole, si basa su prove concrete (cosa è realmente accaduto) piuttosto che su risultati futuri previsti (che potrebbero non materializzarsi mai).
Applicato a 26 Stati membri dell'UE utilizzando il modello di bilancio del carbonio del Canadian Forest Service, ha scoperto che le foreste hanno effettivamente assorbito più anidride carbonica negli anni 2013-16 rispetto a quanto previsto dall'attuale metodo del protocollo di Kyoto.
Questo perché le previsioni sulle emissioni si basavano su aumenti previsti della raccolta forestale che in realtà non si sono mai verificati.
Sulla base del nuovo sistema, Si prevede che i livelli di raccolta forestale dell'UE aumenteranno del 12% entro il 2030, ma a un ritmo più lento rispetto alle previsioni basate sul metodo del protocollo di Kyoto.
Questo perché il sistema tiene conto delle dinamiche legate all'età ma ignora gli impatti futuri (non realizzati e non verificabili) della politica sui volumi di raccolto.
Il nuovo approccio lascia i paesi liberi di gestire le foreste come desiderano, ma richiede che l'impatto atmosferico dei cambiamenti di gestione relativi ad un periodo storico si rifletta integralmente nei conti.
Ciò garantisce la comparabilità della contabilità forestale con altri settori, come il settore energetico.
Ciò offre una soluzione credibile al dibattito su come contabilizzare gli avvallamenti forestali a livello nazionale, e contribuisce a migliorare la trasparenza e la credibilità scientifica nell'ambito dell'accordo di Parigi.
Coinvolgere l'uso del suolo e la silvicoltura nella riduzione delle emissioni di gas a effetto serra
Un nuovo regolamento UE sull'uso del suolo, Il cambiamento di destinazione d'uso e la silvicoltura (LULUCF) pubblicato il 19 giugno 2018 comporta, per la prima volta, il settore LULUCF nella riduzione delle emissioni di GHG.
Il regolamento stabilisce gli impegni e le regole per l'inclusione delle emissioni e degli assorbimenti di gas a effetto serra dal settore LULUCF nel quadro degli obiettivi climatici ed energetici dell'UE per il 2030.
Secondo il nuovo Regolamento, Gli Stati membri possono utilizzare determinate azioni di mitigazione negli usi forestali e agricoli per raggiungere i propri obiettivi climatici.
Ciò è in linea con l'accordo di Parigi, che indica il ruolo fondamentale del settore LULUCF nel raggiungimento degli obiettivi di mitigazione del clima a lungo termine.
Il CCR ha contribuito in modo significativo a questa proposta legislativa, sia durante la sua progettazione che nelle discussioni con gli Stati membri e il Parlamento europeo.
In particolare, il JRC è stato fortemente coinvolto nella questione più complessa e dibattuta dell'intera legislazione:le regole su come rendere conto dell'impatto climatico della gestione forestale.
Una guida tecnica recentemente pubblicata per l'attuazione dei livelli di riferimento forestali, coordinato da IIASA, estende ed elabora ulteriormente i principi scientifici delineati nel lavoro del CCR.
