Poiché il sostegno al movimento Black Lives Matter è aumentato nelle ultime settimane e le liste di lettura anti-razzismo hanno invaso Internet, La studiosa di educazione Subini Ancy Annamma ha notato che in molti di loro mancava un problema particolare:il ruolo che i sistemi scolastici giocano nel rendere criminali i giovani neri.

Allora Annamma, professore associato presso la Stanford Graduate School of Education (GSE), messo insieme e condiviso un elenco tutto suo. "L'istruzione deve fare i conti, " lei scrisse, collegandosi a dozzine di libri e articoli sui modi in cui le scuole perpetuano sistematicamente la criminalizzazione dei giovani studenti di colore, soprattutto ragazzi e ragazze neri.

Un ex insegnante di educazione speciale sia nelle scuole pubbliche che nelle carceri giovanili, Annamma è autrice del recente libro The Pedagogy of Pathologiization, che esplora la costruzione delle identità criminali nelle scuole attraverso le esperienze di ragazze disabili di colore. La sua ricerca si concentra sul rendere l'istruzione più equa per gli studenti storicamente emarginati.

Qui, parla di come gli eventi quotidiani a scuola creano una cultura della punizione contro gli studenti neri e che tipo di interventi potrebbero supportare un cambiamento.

Perché pensi che il ruolo delle scuole nel perpetuare il razzismo anti-nero sia stato lasciato fuori da queste discussioni?

Penso che ci siano un paio di ragioni. Primo, in un certo senso siamo molto protettivi nei confronti dell'istruzione:la offriamo come soluzione a tutto. E se la proponiamo come soluzione ai nostri problemi, tendiamo ad essere molto attenti a criticarlo in questo momento. Abbiamo paura di dire che deve essere esaminato e migliorato.

Un'altra ragione è che le scuole e gli insegnanti sono sotto costante attacco, o quello che Ruth Wilson Gilmore chiama "abbandono organizzato". Non vogliamo incolpare gli insegnanti:non sono gli attori più potenti nelle scuole, e il disinvestimento nell'istruzione è molto reale. Quindi capisco che le persone non vogliono dare la colpa agli individui che lavorano per la comunità. Ma molti di noi che studiano educazione stanno esaminando in profondità come questo sistema riproduca effettivamente la criminalità, come costruisce criminali su giovani di colore e bambini neri in particolare.

Puoi fornire alcuni esempi di come si presenta questo tipo di criminalizzazione?

Beth Richie usa il termine "nazione carceraria" per descrivere l'impegno dell'America nell'eccessivo controllo delle comunità nere e marroni. Che sorveglianza e punizione costanti sono evidenti anche nelle scuole, e logora gli studenti neri e marroni.

Alcuni degli esempi più documentati sono le sospensioni e le espulsioni, molto chiaro, disciplina di esclusione in cui diciamo, "Non sei più il benvenuto qui." Diversi studi collegano l'esclusione disciplinare all'abbandono - o ciò che altri hanno meglio descritto come l'espulsione - e la futura incarcerazione.

Alcune delle mie ricerche esaminano le pratiche abilitanti e debilitanti in classe, ignorando i bambini bianchi quando recitano, mentre puniscono i bambini neri per lo stesso comportamento. Abbiamo appena pubblicato uno studio incentrato sulle ragazze di colore che hanno parlato di come, quando alzano le mani, vengono ignorati o gli viene detto di impegnarsi di più. Le ragazze di colore che cercano di partecipare ricevono risposte debilitanti, mentre i bambini bianchi che non alzano la mano ricevono più attenzioni e ricompense.

Non sto dicendo che non chiamare un bambino provochi un comportamento criminale, ma stiamo facendo ciò che Crystal Laura descrive come isolare i giovani neri dalla partecipazione alla vita della classe. Quando alzi ripetutamente la mano e gli dici, "Non ti stai impegnando abbastanza" o "Non stai ascoltando, "Ti viene incontro una mentalità punitiva. I giovani neri vengono allontanati dalla vita in classe, e le loro esperienze di apprendimento diminuiscono nel tempo.

Oltre a questa preclusione della vita accademica e all'iperpunizione attraverso la disciplina escludente, i giovani di colore hanno maggiori probabilità di essere ipersorvegliati nelle scuole, sovrarappresentato nell'educazione speciale e deferito e arrestato dalla polizia. Questi sono tutti modi in cui le scuole criminalizzano i giovani neri. Giorno dopo giorno, queste cose iniziano a sedimentare.

In che modo gli insegnanti possono affrontare queste situazioni in modo diverso?

Anche se i sistemi scolastici sono ingiusti, gli insegnanti possono riprendere parte della loro autonomia nelle proprie classi. Possono rifiutarsi di criminalizzare i bambini in modi particolari, rifiutare di istituire determinate punizioni.

Ma è anche importante pensare al motivo per cui i bambini fanno quello che fanno. Comportamento che abbiamo spesso tradotto come una tantum, caratteristica individuale consiste proprio nel rispondere a sistemi di ingiustizia. Se i tuoi studenti sono emarginati in diversi modi, a causa del razzismo, classismo, sessismo, cis-eteropatriarcato, abilità, xenofobia, linguismo:capiscono il mondo in un modo che tu non puoi mai.

Educatori che portano umiltà, che apprendono i modi in cui le scuole e la società criminalizzano i bambini, che rifiutano di partecipare all'etichettatura e alla sorveglianza, che utilizzano gli studi etnici e altri programmi di studio critici in modi culturalmente sostenuti:quegli educatori possono insegnare e agire in solidarietà con i loro studenti.

Certo, ci sono comportamenti che non sono ammessi in classe, ma dobbiamo capire da dove vengono. Gran parte della responsabilità di questo fallimento attuale e del cambiamento di tale comprensione risiede nei programmi di preparazione degli insegnanti. Dobbiamo supportare gli insegnanti nello sviluppo di una coscienza critica, come lo chiama Joyce King:uno che comprende il contesto storico e culturale in cui vivono i loro studenti.

Quali politiche a livello di scuola o distretto possono supportarlo?

Un esempio importante è far uscire la polizia e la polizia dalle scuole. Dobbiamo smetterla di fingere che misure di sicurezza come i metal detector, i cani K-9 e le perquisizioni a strisce, tutto ciò che accade nelle scuole, indipendentemente dal fatto che siano legali, stanno effettivamente rendendo i bambini più sicuri. La ricerca ha dimostrato che quando la polizia è presente, insegnanti e funzionari scolastici li contatteranno per comportamenti sempre più minori, e le misure di sicurezza non rendono le scuole più sicure.

Do you think we've reached a point where change is possible?

Racism is endemic—it's always going to reinvent itself in creative ways. Some people find that depressing, but I believe it relieves us from the pressure of having to eliminate racism in our lifetime. The goal is to intervene with an eye toward justice and abolition—always tearing down current iterations of anti-Blackness, white supremacy and racism, and believing there is a different way forward.

We all have places we can intervene. There are multiple ways that schools criminalize children and foreclose opportunities. We also need to address the ways schools reproduce inequities through standardized testing, tracking—like Advanced Placement, gifted and special education—and problematic curriculum. There are many places to intervene, in education and beyond. We can intervene consistently where our expertise lies.