Sacchi della spazzatura pronti, "attivista di lunga distanza" Mohamed Oussama Houij si muove metodicamente lungo una spiaggia nella città mediterranea di Nabeul, in Tunisia, raccogliendo ogni tipo di spazzatura mentre procede.

L'ingegnere sanitario di 27 anni è partito a luglio per percorrere un tratto di costa di 300 chilometri (185 miglia) nel nord della Tunisia e ripulire 30 spiagge lungo la strada.

Spera che il viaggio di due mesi aiuterà a convincere le autorità, vacanzieri e tunisini medi allo stesso modo che il mare non dovrebbe essere usato come una gigantesca discarica.

Con un paio di stivali robusti e un cappello per ripararlo dal sole estivo, Houij ha iniziato il suo viaggio nella città costiera centrale di Mahdia e prevede di terminare a Solimane, A 40 chilometri dalla capitale Tunisi.

Il viaggio lo porterà attraverso luoghi affollati come Daar Chaabane a Nabeul, ma anche lungo calette e lidi appartati.

"Credo nella mobilitazione dei cittadini e ho scelto di agire... e di sensibilizzare sul problema dell'inquinamento sulle nostre spiagge, L'attivista ha detto all'Afp.

La pagina Facebook della sua campagna "300 chilometri" ne conta più di 13, 000 follower ed è completamente indipendente, si vantava.

"Nessun partito politico è il benvenuto... 300 Chilometri è una libera iniziativa dei cittadini e resterà per sempre, " ha scritto l'attivista sulla pagina.

'Goccia d'acqua'

Ma mentre Houij può essere un sognatore, è anche realista.

"L'azione di 300 chilometri non riguarda proprio la pulizia... so di essere solo una goccia d'acqua nell'oceano, " Egli ha detto.

"Voglio sensibilizzare l'opinione pubblica e convincere la gente a pensare:'Aspetta, non è normale, tutte queste bottiglie, questi tappi... tutti questi sacchetti di plastica".

Dalla rivoluzione tunisina del 2011, la proliferazione dei rifiuti è costantemente peggiorata in tutto il paese:nelle grandi città, aree rurali e spiagge allo stesso modo.

Un fattore che ha contribuito è stata l'assenza di consigli comunali eletti.

Tra la caduta nel 2011 del dittatore di lunga data Zine El Abidine Ben Ali e i sondaggi locali del maggio 2018, i municipi erano gestiti da "delegazioni speciali" che spesso trascuravano questioni come il littering e la gestione dei rifiuti.

Ma c'è anche una mancanza di consapevolezza ambientale tra i tunisini, Il ministro dell'Ambiente Riadh Mouakher ha dichiarato a metà del 2017 annunciando il lancio di un'unità speciale di "polizia verde" per combattere i problemi della spazzatura del paese nordafricano.

Alla sua prima sosta in spiaggia, Oussama stima di aver raccolto circa 100 chilogrammi (più di 200 libbre) di rifiuti. Dopo di che, ha semplicemente smesso di pesare i bagagli.

Quasi 150 chilometri e 14 spiagge dopo, Houij è sbalordito dall'enorme volume di rifiuti che ha trovato lungo la riva.

"Stiamo parlando di tonnellate di spazzatura... Più pulisci, più ne trovi. Non finisce mai, " Egli ha detto.

Dormire male

Dalle bottiglie di plastica e i pannolini sporchi ai rifiuti commerciali, Oussama dice di aver visto "tutte le forme di inquinamento" filtrare nel mare.

"Ho visto una vasta gamma di inquinamento, dall'inquinamento personale delle persone che si recano in spiaggia fino all'inquinamento industriale" delle aziende locali e pubbliche, Egli ha detto.

"Le autorità non prendono sul serio il problema dell'inquinamento in Tunisia, " disse Houij.

L'attivista ambientale è anche frustrato dai vacanzieri che lo trattano come uno "zabel" (spazzino) e non esitano a chiedergli di raccogliere i loro rifiuti.

Viaggiare con nient'altro che uno zaino e una chitarra, nelle notti fortunate gli viene offerto un riparo e un letto. Molte notti, anche se, dorme male.

Le reazioni di coloro che incontra lungo il percorso vanno "da un estremo all'altro", Egli ha detto.

"Ci sono persone molto attive, che ti incoraggiano e che ti aiutano a ripulire... ma altri uccidono la tua voglia di lavorare per la causa, " Ha aggiunto.

"Ogni giorno porta abbastanza guai per conto suo, ma la volontà c'è... non ho motivo di fermarmi."

© 2018 AFP