Per compensare le emissioni di CO2, La Cina sta riforestando. Se fosse piantato un misto di specie arboree invece di monocolture, molto più carbonio potrebbe essere immagazzinato. Un team internazionale che comprende ricercatori UZH ha dimostrato che gli ecosistemi forestali ricchi di specie assorbono più CO ₂ dall'atmosfera e immagazzinare più carbonio nella biomassa e nel suolo, rendendoli più efficaci contro il cambiamento climatico.

Gli ecosistemi forestali sono elementari per un equilibrio climatico. Paesi come la Cina hanno riconosciuto questo fatto; per anni, hanno condotto ampi programmi di imboschimento per compensare il loro aumento di CO ₂ emissioni. Nell'ambito del ciclo globale del carbonio, le foreste assorbono circa il 45% del carbonio dall'ambiente e lo legano nel suolo e come biomassa per lunghi periodi di tempo. Allo stesso tempo, gli alberi possono assorbire o rilasciare carbonio a breve termine, anche.

Fino ad ora, però, ci sono state poche ricerche sul fatto che il numero di specie arboree in una foresta abbia un'influenza sul ciclo del carbonio nell'ecosistema. Un team di ricercatori svizzeri, La Germania e la Cina hanno ora raccolto dati completi su 27 appezzamenti forestali nella provincia di Zhejiang nella Cina sud-orientale subtropicale per un periodo di sei anni. I ricercatori, compresi alcuni da UZH, ha studiato la quantità di a lungo termine, carbonio immagazzinato (stock C) e lo scambio di carbonio a breve termine (flusso C). Le parcelle forestali sono state scelte per rappresentare un gradiente di ricchezza che va da tre a 20 specie arboree e una fascia di età da 22 a 116 anni di alberi.

Ogni specie aggiuntiva contribuisce al 6,4% in più di riserve di carbonio

I precedenti sforzi di imboschimento in Cina hanno già contribuito notevolmente a ridurre l'aumento dell'anidride carbonica nell'atmosfera. "Però, La Cina ha limitato il suo programma alle monocolture, " spiega Bernhard Schmid, professore di scienze ambientali all'Università di Zurigo. "Volevamo scoprire se una miscela di specie arboree compensa più carbonio rispetto a una singola specie arborea".

I ricercatori hanno scoperto che le foreste ricche di specie hanno un ciclo del carbonio più veloce di quelle con poche specie. Con una maggiore ricchezza di specie, più carbonio viene immagazzinato sia sopra che sotto terra nei tronchi, radici, legno morto, muffa e terreno. Le stime del team di ricercatori hanno dimostrato che il 6,4% in più di carbonio può essere compensato con ogni specie di albero aggiuntiva in un'assegnazione. Inoltre, gli alberi più vecchi accumulano più carbonio di quelli più giovani.

300 milioni di dollari all'anno sparsi nell'atmosfera

"Proiettato a tutta la Cina, carbonio aggiuntivo per un valore di $ 300 milioni all'anno avrebbe potuto essere assorbito dall'atmosfera dal 1977 al 2008 se fossero stati piantati orti ricchi di specie con 10 specie di alberi invece di monocolture, "dice Bernhard Schmid.

Per ridurre la CO . atmosferica ₂ impatto, i ricercatori suggeriscono quindi di piantare il più possibile miscele di alberi ricche di specie nei programmi di riforestazione globale invece di utilizzare monocolture. Gli obiettivi di lotta contro il riscaldamento globale e prevenzione di un'ulteriore perdita di biodiversità nelle foreste potrebbero così essere raggiunti contemporaneamente.