Un team di ricerca multidisciplinare sta sviluppando nuovi modelli per la coltivazione di alberi nelle fattorie per aiutare a soddisfare le esigenze dei proprietari terrieri, investitori e l'industria del legno.

Il leader del progetto, il professor Rod Keenan, ha affermato che la necessità di legno è in aumento per soddisfare la futura domanda di legname delle abitazioni australiane.

"Il crescente uso del legno nelle costruzioni per il design e i benefici ambientali aumenterà questa domanda così come la spinta sostanziale per prodotti rinnovabili e sostenibili per sostituire la plastica, "Ha detto il professor Keenan.

"Stiamo esaminando se gli investimenti dell'industria del legno negli alberi nelle aziende agricole possono soddisfare le loro esigenze di legno e anche fornire ombra, riparo, carbonio, benefici dell'acqua e della biodiversità.

Un sondaggio inviato a proprietari e gestori selezionati di terreni nel sud-ovest di Victoria e Gippsland chiede informazioni sulle attuali attività agricole, opinioni sulla piantagione di alberi per il raccolto in futuro e l'importanza di diversi fattori quando si considera l'integrazione degli alberi con altri usi del suolo.

"Stiamo lavorando con l'industria, i proprietari terrieri e la comunità finanziaria per sviluppare modi innovativi per fornire benefici all'agricoltura e all'ambiente, e soddisfare la domanda di legname e prodotti in legno, "Ha detto il professor Keenan.

"Oltre a generare maggiori benefici dagli alberi agricoli per gli agricoltori e l'ambiente, il progetto è guidato dalla crescente domanda globale e locale di legno.

"È importante che nuovi investimenti in alberi possono anche contribuire a un reddito aggiuntivo per i proprietari terrieri e sostenere industrie regionali nuove o ampliate".

Lo studio ha scoperto che ci sono quasi un milione di ettari di terreni agricoli adatti nel Victoria meridionale e orientale dove gli alberi da legname potrebbero integrare gli usi esistenti dei terreni agricoli.

"Piantare il 20% di quest'area aiuterebbe a far fronte alla nostra incombente carenza di legname nazionale. I prezzi dei terreni rurali sono alti, e generalmente non è finanziariamente fattibile, o socialmente accettabile, per l'industria del legno di acquistare intere proprietà per piantagioni, "Ha detto il professor Keenan.

Per aiutare a sviluppare nuovi modelli di business, il team del progetto è ansioso di ascoltare i proprietari e i gestori dei terreni sull'integrazione degli alberi nelle fattorie. La partecipazione al sondaggio è volontaria e il completamento dovrebbe richiedere circa 15 minuti.

La ricercatrice del progetto Nerida Anderson ha affermato che il completamento del sondaggio non impegna le persone a piantare alberi.

"Il team del progetto vorrebbe solo conoscere le vostre opinioni sull'integrazione degli alberi nelle fattorie, " ha detto il dottor Anderson. "Incoraggiamo i proprietari terrieri che ricevono il sondaggio a completarlo on-line oa rispedire il sondaggio completato nella busta pagata con risposta fornita."