Il mondo deve ridurre drasticamente il consumo di carne per evitare cambiamenti climatici devastanti, gli scienziati hanno detto mercoledì nello studio più approfondito finora su come ciò che mangiamo influisce sull'ambiente.

Mentre l'umanità è alle prese con scelte difficili per compensare un pianeta in rapido riscaldamento, la ricerca suggerisce che il mondo occidentale dovrebbe ridurre il consumo di carne del 90% per evitare di paralizzare la capacità della Terra di sostenere i previsti 10 miliardi di persone entro il 2050.

Produzione alimentare, che produce gas serra dannosi dal bestiame, rovina enormi distese di foreste e utilizza quantità d'acqua insostenibili:è uno dei principali responsabili del cambiamento climatico.

Uno studio pubblicato mercoledì sulla rivista Natura offre lo sguardo più completo finora su quanto sia dannosa l'agricoltura intensiva per il pianeta.

Senza un enorme calo della quantità di carne consumata, i suoi autori hanno detto, il già vasto impatto dell'industria alimentare sull'ambiente potrebbe aumentare fino al 90% entro la metà del secolo.

Ciò, unito a un forte aumento previsto della popolazione globale, devasterebbe la capacità dell'umanità di nutrirsi efficacemente e infrangere qualsiasi speranza realistica di frenare il riscaldamento globale incontrollato.

Gli scienziati hanno chiesto un "spostamento globale" verso diete più a base vegetale, ridurre gli sprechi alimentari e migliorare le pratiche agricole con l'aiuto della tecnologia per far fronte al fardello.

"Nessuna soluzione è sufficiente per evitare di attraversare i confini planetari, " ha affermato Marco Springmann dell'Oxford Martin Program on the Future of Food e del Nuffield Department of Population Health dell'Università di Oxford, che ha condotto lo studio.

"Ma quando le soluzioni sono implementate insieme, la nostra ricerca indica che potrebbe essere possibile nutrire la popolazione in crescita in modo sostenibile".

Il duro messaggio arriva pochi giorni dopo la pubblicazione di uno storico rapporto delle Nazioni Unite in cui alcuni dei più eminenti scienziati del clima del mondo hanno avvertito che i governi devono cambiare radicalmente rotta per mantenere il riscaldamento globale sotto 1,5°C entro la fine del secolo.

Gli esperti sostengono che ridurre il consumo di carne è un modo ovvio in cui i cittadini possono fare la loro parte per il clima, anche se i leader mondiali sono bloccati nelle discussioni su cosa esattamente dovrebbe essere fatto per frenare gli effetti del riscaldamento del pianeta.

Lascia perdere la bistecca

L'allevamento di bestiame rappresenta una tripla minaccia per l'atmosfera terrestre, poiché gli animali producono enormi quantità di gas serra metano, insieme alla perdita di foreste che assorbono carbonio che vengono abbattute per ospitare le loro aree di pascolo.

Inoltre, sono necessarie enormi quantità di acqua per sostenere il bestiame:si stima che 500 grammi (una libbra) di carne bovina richiedano quasi 7, 000 litri di acqua.

Il rapporto di mercoledì afferma che dimezzare la quantità di cibo sprecato o perso solo a causa di una cattiva gestione potrebbe ridurre le ricadute ambientali del 16%.

Indicava una migliore istruzione, riforma del settore e miglioramento dell'efficienza come modi per affrontare il problema.

"Quando si tratta di diete, politiche globali e approcci commerciali sono essenziali per rendere possibili e attraenti per un gran numero di persone cambiamenti nella dieta verso diete più sane e più a base vegetale, " ha detto Springmann.

© 2018 AFP