Una maggiore libertà di movimento e investimenti nei diritti umani e nelle opportunità sociali possono aiutare a proteggere gli esseri umani da minacce ambientali come l'innalzamento del livello del mare, dice una nuova ricerca.

In un'ampia revisione delle prove, i ricercatori delle università di Exeter e Melbourne hanno scoperto che la disuguaglianza delle opportunità sociali e delle libertà rende difficile per le popolazioni vulnerabili rispondere alle minacce del cambiamento climatico.

L'evidenza suggerisce che le società prosperano e possono adattarsi ai cambiamenti climatici quando i diritti, libertà e opportunità sono protette, portando a tassi di crescita della popolazione e di consumo più sostenibili.

Aumentare la libertà di movimento delle persone aiuta le persone a evitare di essere intrappolate in cicli di povertà e degrado ambientale.

"Le tendenze demografiche come la migrazione e l'invecchiamento della popolazione si combinano con i rischi ambientali per creare sfide nuove e impreviste, ", ha affermato l'autore principale, il professor Neil Adger, dell'Università di Exeter. "Ma le società hanno la possibilità di evitare i peggiori impatti sociali del cambiamento climatico".

L'autore principale, il professor Jon Barnett, dell'Università di Melbourne e attualmente Visiting Professor della British Academy a Exeter, ha dichiarato:"Ci sono molteplici dividendi dall'istituzionalizzazione dei diritti, libertà e opportunità sociali in tutti i paesi, che porterebbe a un percorso più pacifico e sostenibile attraverso i futuri cambiamenti demografici e ambientali.

"La migrazione è stata una risposta efficace ai cambiamenti ambientali in passato e lo è ancora oggi".

Il rapporto mette in evidenza esempi di nazioni delle isole del Pacifico le cui popolazioni beneficiano di accordi per trasferirsi in Australia e Nuova Zelanda. Questa opzione ha stabilizzato e dato sicurezza alle nazioni insulari.

"Molte delle persone più a rischio di cambiamenti ambientali hanno le minori libertà e quindi la minore capacità di adattamento di fronte a tali difficoltà, " ha affermato il professor Barnett. "Le politiche che garantiscono maggiori libertà, in particolare la libertà di movimento, riducono l'impatto di questi cambiamenti sulle popolazioni vulnerabili".

La carta, pubblicato in Revisione annuale dell'ambiente e delle risorse , si intitola:"Mobili mondi:scelta all'intersezione del cambiamento demografico e ambientale".