Oggi, Paul G. Allen Philanthropies e un consorzio di partner, compreso Carnegie, svelato l'Allen Coral Atlas, uno sforzo pionieristico che utilizza immagini satellitari ad alta risoluzione e analisi avanzate per mappare e monitorare le barriere coralline del mondo con dettagli senza precedenti. Al lancio, l'Allen Coral Atlas offre la più alta risoluzione, immagine globale aggiornata delle barriere coralline del mondo mai catturata, e le prime mappe dettagliate che mostrano la composizione e la struttura di cinque importanti scogliere situate in tutto il mondo.

"Paul ci ha sfidato con un obiettivo audace e audace:salvare le barriere coralline di tutto il mondo, " ha detto Bill Hilf, CEO di Vulcan Inc. "L'Allen Coral Atlas è il nostro primo passo verso il compimento di questa missione."

L'Allen Coral Atlas è iniziato con un Mosaico di 4 metri/pixel delle barriere coralline del mondo, composto da immagini satellitari dal 2017 al 2018 fornite da Planet, una società integrata aerospaziale e di analisi dei dati e fornitore di immagini satellitari. Allen Coral Atlas partner di Carnegie, l'Università del Queensland (UQ), l'Istituto Hawaii di Biologia Marina, e la National Geographic Society ha ulteriormente analizzato e convalidato queste immagini per produrre mappe derivate che catturano la profondità della barriera corallina e il colore dell'acqua, e discriminare tra microalghe bentoniche, barriera corallina e alghe, e terra, musica rock, sabbia, e macerie. L'Allen Coral Atlas è stato lanciato con mappe geomorfiche e bentoniche dettagliate per Moorea nella Polinesia francese; barriera corallina del faro in Belize; Isola delle Hawaii occidentali; Karimunjawa in Indonesia; e Heron Island sulla Grande Barriera Corallina in Australia, con altri in programma in arrivo.

Con questo nuovo livello di tempestività e dettaglio, gli ambientalisti e le comunità locali possono indirizzare in modo più efficace gli interventi di conservazione e restauro. Per garantire il loro massimo impatto, i beni dell'Allen Coral Atlas saranno concessi in licenza gratuita per usi scientifici e di conservazione non commerciali.

"Questo progetto, attraverso il suo insieme unico di partner ci consente di fornire mappe delle barriere coralline a un livello di dettaglio e in una forma a cui scienziati e manager delle barriere coralline di tutto il mondo non hanno avuto accesso, ", ha affermato Stuart Phinn dell'Università del Queensland.

I partner intendono che l'Allen Coral Atlas diventi una fonte definitiva per il monitoraggio in tempo reale delle barriere coralline del mondo, fornendo il rilevamento dei cambiamenti nel tempo in modo che i governi locali possano agire per proteggere e salvare le barriere coralline nei propri giardini.

"Stiamo sviluppando nuovi algoritmi e applicandoli ai dati satellitari di Planet per rilevare e analizzare i cambiamenti nella copertura e nelle condizioni della barriera corallina, " ha detto Greg Asner di Carnegie, un ecologista riconosciuto per la sua ricerca esplorativa e applicata sugli ecosistemi e sui cambiamenti climatici su scala regionale e globale. "Col tempo, saremo in grado di determinare quali scogliere si stanno sbiancando e dove, fornendo ai decisori e alla comunità di gestione della barriera corallina informazioni di fondamentale importanza necessarie per la risposta e la conservazione".

Le barriere coralline sono alcuni degli ecosistemi più diversi e preziosi sulla Terra, proteggere migliaia di specie di pesci e piante, una componente essenziale della gestione della pesca. Inoltre, le barriere coralline forniscono protezione costiera, approvvigionamento per progressi medici e miliardi di dollari nel turismo locale.

"Le barriere coralline sono le foreste pluviali dell'oceano e sono in un periodo di crisi senza precedenti, " ha detto Art Min, Vicepresidente di Impact per Paul G. Allen Philanthropies. "Una delle principali sfide per la nostra capacità di salvare le barriere coralline del mondo dall'estinzione è la mancanza di informazioni accurate, dati affidabili e in tempo reale. Con l'Allen Coral Atlas, scienziati, Le ONG e i legislatori avranno i dati di cui hanno bisogno per prendere decisioni di conservazione più efficaci, dando ai nostri coralli una possibilità di sopravvivenza".

Con l'aumento della temperatura superficiale dell'oceano e l'esposizione alla luce solare, inquinamento e pratiche di pesca distruttive, gli ambientalisti ritengono che le barriere coralline siano a rischio per la vita. Studi recenti suggeriscono che circa un quarto delle barriere coralline in tutto il mondo sono già considerate danneggiate in modo irreparabile, con altri due terzi in grave pericolo.

"Vedere il cambiamento è il primo passo per fare il cambiamento, " disse Andrea Zolli, Vicepresidente delle iniziative di impatto globale di Planet. "Apportando cambiamenti in questi squisiti, ecosistemi vitali e in pericolo visibili, accessibile e fruibile, speriamo di mettere informazioni tempestive nelle mani di coloro che ne hanno più bisogno per accelerare nuove strategie di conservazione. È esattamente il tipo di attività filantropica, collaborazione scientifica e tecnica necessaria per affrontare le sfide globali".

Il team è fiducioso che la metodologia e l'accesso aperto a tutti i dati delle mappe di Allen Coral Atlas contribuiranno a informare le politiche di conservazione, evolvere le tecniche ed educare il pubblico.