I cittadini preferiscono godere di paesaggi naturali che combinano la natura con le infrastrutture costruite, e che sono vicini e accessibili. È quanto emerge dai risultati di uno studio pionieristico sviluppato dai ricercatori dell'Istituto di Scienze e Tecnologie Ambientali dell'Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB) in cui, per la prima volta, le preferenze dei cittadini di Barcellona sono state analizzate per quanto riguarda l'estetica del paesaggio sulla base di fotografie condivise sui social media.

Le politiche di uso del suolo e la pianificazione del paesaggio sviluppate dalle istituzioni pubbliche tengono sempre più conto dei servizi ecosistemici, ovvero i benefici che la natura porta alla società e che migliorano la salute, l'economia e la qualità della vita delle persone. In tale contesto, sono sempre più importanti i benefici immateriali e soggettivi che il paesaggio estetico apporta al benessere.

La ricerca su questo tema è stata approfondita da una nuova analisi delle foto di paesaggi che i cittadini scattano e condividono sui social media. Lo studio si basa su più di 130, 000 fotografie scattate da più di 4, 000 utenti nella provincia di Barcellona e condivisi attraverso la piattaforma Flickr.

I risultati mostrano che, contrariamente alla credenza generale, la presenza di infrastrutture antropiche negli ambienti verdi non sembra incidere negativamente sulla considerazione estetica che i cittadini hanno del paesaggio. Infatti, Il 57 percento delle fotografie analizzate presentava infrastrutture "grigie" come edifici, strade, ponti, linee ferroviarie o punti panoramici, e gli autori delle immagini hanno cercato il contrasto tra natura ed edifici. Nello specifico, gli edifici compaiono nel 41,4% delle foto, mentre gli elementi della foresta e del mare sono comparsi rispettivamente nel 28,8 percento e nel 28,6 percento delle fotografie.

"Lo studio ci mostra che l'estetica del paesaggio sembra meno dipendente dalla 'natura incontaminata' di quanto esperti e pianificatori presuppongano, mentre la complessa integrazione delle caratteristiche del paesaggio verde e grigio gioca un ruolo fondamentale, " spiega Johannes Langemeyer, che è co-autore dello studio con Fulvia Calcagni e Francesc Baró.

La maggior parte degli ambienti preferiti (più estetici) erano costieri, regioni urbane e forestali vicine alle aree più popolate, quindi nelle aree urbane e periurbane di Barcellona. In particolare, la maggior parte delle fotografie sono state scattate in enclavi come il Parc de Collserola e Montjuïc, nelle aree periurbane di Barcellona, anche nelle zone costiere. Anzi, altri paesaggi agroforestali dell'entroterra, le zone agrarie ei paesaggi urbani (con l'eccezione di Barcellona) hanno registrato una preferenza estetica inferiore. Nonostante la distanza da Barcellona, Montserrat era un altro posto preferito. Ciò è dovuto alla sua attrazione turistica e al buon accesso con i mezzi pubblici. La vicinanza e la buona accessibilità stradale e dei trasporti pubblici sono aspetti critici nella scelta di un paesaggio da godere.

I ricercatori sottolineano l'importanza degli spazi urbani e periurbani come fornitori chiave di estetica del paesaggio, e sottolineano la necessità che le istituzioni pubbliche ne tengano conto nell'uso del territorio e nella pianificazione del paesaggio.