I ricercatori dell'Università di Adelaide hanno trovato prove del cambiamento climatico che ha coinciso con la prima ondata di insediamenti europei in Australia, che ha effettivamente fornito un doppio pugno di essiccazione e sgombero del terreno al paese.

La ricerca, pubblicato in Recensioni di scienza quaternaria , suggerisce che l'Australia orientale, tra cui Melbourne, Sydney e Brisbane, era molto più secco dopo il 1890 rispetto al periodo della Piccola Era Glaciale che lo aveva preceduto.

"Abbiamo scoperto che la piccola era glaciale, che durò dal 1500-1850 circa, era molto più umido dei periodi precedenti o successivi, ", afferma il capo ricercatore Professore Associato John Tibby, dal Dipartimento di Geografia dell'Università di Adelaide, Ambiente e popolazione.

"È probabile che questo lungo periodo di umidità abbia avuto un impatto fondamentale sul modo in cui gli indigeni hanno occupato e utilizzato il paesaggio, la natura degli ecosistemi incontrati dai primi coloni europei, e in particolare, la natura e l'entità dell'impatto dell'occupazione europea, " lui dice.

"La ricerca conferma ciò che è stato notato dai primi dipinti coloniali:i laghi nel Victoria occidentale si sono asciugati sin dai tempi dell'insediamento. Ora sappiamo che questa essiccazione si è verificata su gran parte dell'Australia sud-orientale.

"Con i climi dell'Australia orientale che diventano più aridi al momento della colonizzazione, solleva la possibilità che alcuni cambiamenti ambientali precedentemente attribuiti all'impatto europeo fossero legati al cambiamento climatico naturale, ", afferma il Professore Associato Tibby.

La ricerca, che ha esaminato le prove raccolte dai sedimenti lacustri, suggerisce anche una spiegazione alternativa per il fallimento di alcuni primi insediamenti europei.

"Si ritiene che insediamenti come Farina nei Flinders Ranges del South Australia siano falliti a causa del fatto che i coloni non avevano una piena comprensione della variabilità climatica. Anche se ciò può essere vero, l'essiccazione del clima potrebbe fornire una spiegazione migliore, ", afferma il Professore Associato Tibby.

"La ricerca contribuisce a una migliore comprensione della storia dell'Australia, e potrebbe contribuire a stabilire linee di base ambientali migliorate per la gestione delle risorse naturali, soprattutto nel pensare a come restaurare i paesaggi, " lui dice.